Misiles teledirigidos

Los misiles guiados, son armas autopropulsadas, proyectiles guiados en pleno vuelo hacia un objetivo, ya sea por control remoto o por mecanismos internos de localización de objetivos mediante calor o sistema laser. Los misiles guiados varían mucho en tamaño y tipo, desde grandes misiles balísticos estratégicos con ojivas nucleares a los pequeños cohetes portátiles llevados por soldados de infantería. Aunque la mayoría son armas de guerra con cabezas explosivas, otros pueden llevar instrumentos científicos para la recopilación de información dentro o por encima de la atmósfera terrestre.

Los misiles guiados son compuesto por tres sistemas independientes: Mecanismo de fuente de alimentación, guía y control, y de ojivas o carga útil. Las fuentes de alimentación normalmente son los motores de cohete o motores a reacción de aspiración de aire (motores que necesitan el aire circundante para quemar el combustible), pero también pueden ser superficies de sustentación o cargas de refuerzo fuera de las lanzaderas de rampa o tubo. El tipo de sistema de guía y control empleado depende del tipo de misil y la naturaleza del objetivo. Los sistemas inerciales de orientación detectan la posición de la trayectoria de vuelo en relación con un objetivo fijo; otros sistemas de orientación usar una variedad de sensores más activas para ayudar a dirigir el misil hacia un objetivo en movimiento. Las cargas útiles son generalmente ojivas diseñadas para misiones específicas, de placa perforante para destruir determinadas áreas urbanas.

Antes de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los misiles guiados se limitaron a aviones experimentales, sin piloto controlado por radio. Durante la guerra, sin embargo, los rápidos avances tecnológicos en campos como la electrónica, aerodinámica, propulsión a reacción y cohetes, radares, servomecanismos, sistemas inerciales de orientación y control, y las estructuras de aviones, junto con la intensa búsqueda de mejores armas, llevó a la construcción, pruebas y producción masa del misil teledirigido moderno.

Los Misiles guiados hoy día se agrupan en cuatro categorías desde el lanzamiento hasta la meta: superficie-superficie, superficie-aire, aire-tierra y aire-aire. "Surface" en cada caso significa en y por debajo de la superficie de la tierra o del mar. Los misiles también se pueden agrupar por su área de operación: misiles tácticos son utilizados por las fuerzas militares en el combate directo sobre y por encima del campo de batalla, misiles de apoyo son empleados detrás de la zona de batalla principal, y misiles estratégicos están diseñados para la guerra intercontinental. Los misiles también pueden estar separados por sus características de vuelo. Los misiles aerodinámicos se mantiene en vuelo por la presión de aire alrededor de sus alas y las superficies del cuerpo similar a los aviones pilotados convencional, misiles balísticos depende únicamente de su fuente de alimentación interna, por lo general un motor cohete, para permanecer en el aire. Los misiles aerodinámicos normalmente viajan en una trayectoria de línea recta o plana hacia su blanco, y los misiles balísticos son generalmente superficie-a-superficie, proyectiles que siguen trayectorias curvas o arqueadas similares a la de un proyectil de artillería.

Los primeros misiles exitosos guiados fueron el alemán V-1 y V-2 lanzados contra Amberes y Londres durante la Segunda Guerra Mundial. El V-1, o bomba zumbante, era un misil aerodinámico propulsado por un motor de jet del pulso con un sistema de guía preestablecido que podía sentir las desviaciones correctas en altura y dirección. Su rango promedio fue de alrededor de 240 kilómetros (unas 150 millas), después de que el misil era enviado, automáticamente en picada, al chocar la cabeza detonaba el explosivo. El V-2, por otra parte, era un verdadero misil balístico alimentado por una mezcla de alcohol y oxígeno líquido que producía 25,000 kg de empuje durante aproximadamente un minuto después del despegue. Con un alcance máximo de unos 320 kilómetros, el V-2 llevaba una ojiva de 730 kg a través de una trayectoria arqueada, alcanzando una altitud máxima de 95 a 110 km (60 a 70 millas) y una velocidad de más de 1,6 km por segundo. Ambos misiles fueron relativamente imprecisos y sólo se utilizaron en contra de las grandes ciudades. El V-1 podría ser destruido fácilmente en vuelo por los combatientes convencionales, pero no existía defensa contra el V-2. Allied intentaba destruir a sus sitios móviles de lanzamiento demostrado ser ineficaces. Alemania logró lanzar unos 4,000 V-2 antes del final de la guerra. Guiado por cable antiaéreo y misiles antitanque y misiles aire-aire guiados fueron probados por científicos alemanes, pero nunca fueron producidos.

Reconociendo el gran potencial de los esfuerzos alemanes en misiles guiados y balísticos, los equipos de inteligencia aliados recorrieron Alemania en 1945 localizando los datos técnicos, planos de diseño de misiles y se interrogó a los principales científicos alemanes e ingenieros. Durante la guerra, las potencias aliadas habían hecho pocos progresos en estos campos, sin embargo, la integración de los investigadores alemanes y técnicos en sus propios programas de desarrollo, y la mayoría de las investigaciones de posguerra se basó en el trabajo realizado en Alemania durante la guerra. El misil alemán V-2, de hecho, sirvió como prototipo para todos los grandes misiles y cohetes construidos en los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la política defensiva de EE.UU. de disuasión estratégica depende de una gran flota de bombarderos de largo alcance que podrían entregar precisos ataques nucleares estratégicas. Los planificadores de defensa también experimentó con misiles con motores de aspiración similares a los V-1. Tres acontecimientos hubo a mediados de 1950, que dio lugar al misil balístico intercontinental (ICBM): (1) desarrollo de la bomba termonuclear con un poder destructivo mucho mayor que la bomba atómica original; (2) el refinamiento rápido de sistemas de guía inercial para los misiles balísticos, y (3) el desarrollo de motores para cohetes de refuerzo de gran alcance en varias etapas, aumentando su tamaño y alcance. Como resultado, los misiles balísticos se convirtieron en lo suficientemente preciso y potente para destruir objetivos a 8,000 kilómetros de distancia. El Atlas ICBM, el primer misil éxitoso de Estados Unidos, se puso a prueba en 1959 y fue seguido un año después por el Titán. Ambos eran cohetes de varias etapas de combustible líquido con propelentes a temperaturas extremadamente bajas que tuvieron que ser agregados antes de ser lanzados. En los EE.UU. ICBM Minuteman II, que entró en servicio en 1962, los combustibles sólidos utilizados almacenados en el misil, podría ponerse en marcha a corto plazo, y se guardaban en silos de hormigón bajo tierra. Podrían llevar tres cabezas nucleares individuales. En los EE.UU., el ICBM Peacekeeper (antes MX), los más modernos ICBM utilizados por los Estados Unidos durante la década de 1990, puede transportar diez cabezas nucleares.

El Sistemas estratégicos pasó por la misma evolución en la Marina de los EE.UU. de los lentos misiles de aspiración por aire a cohetes de combustible líquido basado en bombarderos pilotados fueron abandonados por el de dos etapas, de combustible sólido Polaris SLBM, o misil balístico lanzado desde submarino, a principios de 1960. Realizado en dos filas paralelas a bordo de submarinos nucleares con misiles balísticos, los misiles son lanzados desde submarino. La Marina de EE.UU., remplaza los Polaris de mayor alcance en la década de 1970 y los Poseidon SLBM. Hoy día, en la década de 1990 la Marina de los EE.UU , cuenta con una flota de submarino con el Trident II (D5) de misiles, que es comparable a la fuerza de paz en tierra. El Trident II también puede llevar ojivas múltiples, cada uno de los cuales puede estar dirigida a un objetivo diferente.

Misiles tácticos superficie-a-superficie, misiles guiados del rango de los cohetes antitanques portátiles de mano hasta grandes misiles balísticos capaces de atacar campos de aviación, líneas de abastecimiento y estaciones de comunicaciones a cientos de kilómetros detrás del campo de batalla. Misiles pequeños suelen emplear la línea de visibilidad directa los sistemas de orientación que transmiten correcciones en la trayectoria de vuelo del misil. Algunos misiles desenredar los cables de arrastre mientras vuelan hacia un objetivo, y un operador puede "volar" el misil mediante el control de los cables. Otros misiles tienen sistemas de orientación que siguen tanto las señales infrarrojas de calor o rayos láser dirigidos a la meta por los soldados en el suelo o en un avión. En una escala mayor son misiles campo de batalla de apoyo, como la TACMS del Ejército de EE.UU. (Sistema Táctico de Misiles), que utiliza el sistema de posicionamiento global para ayudar en la orientación. Desde 1970 los misiles de crucero de rango medio como el Harpoon EE.UU. han sustituido a la artillería como armamento principal a bordo de buques de guerra.

De largo alcance que respiran aire misiles de crucero, originalmente concebidos para uso nuclear estratégico, se han adaptado en la década de 1990 para misiones de menor escala con ojivas no nucleares. Tomahawk de la Armada y la Fuerza Aérea de AGM-86 puede ser lanzado desde barcos, aviones o submarinos a los objetivos cercanos, como los buques o los objetivos tácticos de varios miles de kilómetros de distancia, en lo profundo de un país enemigo. La versión antibuque del Tomahawk viaja a pocos metros sobre el nivel del mar hacia el área general de un objetivo. A continuación, se sube, localiza el blanco a través de sus propios dispositivos de detección, y esquiva antes de hacer un final, de alta velocidad de ataque de buceo. La versión de este misil tierra también viaja a baja altura para evitar la detección por radar, guiado por un contorno sistema interno de navegación de terreno.

Aire-aire y aire-tierra misiles guiados son generalmente de corto alcance, luz, cohete de propulsión proyectiles con sofisticados sistemas de guía interna. Ambos tipos se pusieron a prueba en Alemania durante la guerra, y alemanes controlados por radio bombas de planeo fueron responsables de numerosos hundiendo barcos aliados. Aunque estas armas de proyectiles primeros basó en el seguimiento y control óptico de la aeronave de base, más actuales aire-tierra misiles guiados dependen de su propio objetivo mecanismo de detección de una vez lanzado. El Maverick EE.UU. utiliza un sistema de televisión homing en miniatura, mientras que el misil HARM siguientes emisiones de radar de posiciones hostiles. Los sin motor "bombas inteligentes" empleadas en el sudeste de Asia y la Guerra del Golfo Pérsico de 1991, así como las versiones más tarde, impulsados ​​ utilizar designadores láser o infrarrojos diana para ayudar a guiar el misil a su objetivo. La antigua Unión Soviética desarrolló varias versiones de grandes respiran aire misiles similares a los misiles estadounidenses, diseñados para ser utilizados contra el transporte marítimo o como un sistema de entrega nuclear para los bombarderos estratégicos.

Aire-aire misiles teledirigidos se utilizan para destruir aviones enemigos y en general son más pequeños, más ligeros y más rápido que los proyectiles aire-tierra. El Sidewinder EE.UU. utiliza infrarrojos buscadores de calor orientación para localizar su objetivo, mientras que los misiles Sparrow y Phoenix se basan en dispositivos de radar homing. Si bien la mayoría de aviones de combate todavía llevan ametralladoras, aire-aire, misiles han sustituido armas automáticas como la principal arma de elección. Al igual que otros misiles tácticos, sin embargo, el éxito de estos misiles depende de la habilidad del operador, en este caso el piloto de la aeronave, para identificar los objetivos hostiles y de maniobrar lo suficientemente cerca para colocar el misil en las proximidades de la blanco móvil.

Este tipo de misil fue desarrollado para proteger las zonas de tierra del ataque aéreo hostil, sobre todo de los bombarderos de gran altitud volando por encima del alcance de la artillería antiaérea convencional. Durante los años 1950 y 1960, las baterías de Nike-Ajax y el Hércules Nike proporcionado por la defensa aérea estratégica para los EE.UU. contra bombarderos de largo alcance soviéticos. Bombers fueron reemplazados gradualmente por el ICBM como el sistema de entrega nuclear primaria. Los Estados Unidos y la antigua Unión Soviética firmaron un tratado de misiles antibalísticos en la década de 1970, lo que resulta en el desarrollo de pequeños sistemas antiaéreos y antimisil. La mayoría de los misiles de defensa aérea emplean radares separados para localizar, seguir y guiar al misil hacia la aeronave enemiga; intercepción final se realiza por el sistema de guía interno del propio misil. Algunos de estos misiles de aire-a-aire armas adaptadas a las unidades de tierra, mientras que otros, tales como la Norma Marina de los EE.UU., también puede ser utilizado contra objetivos en tierra. El sistema antimisiles Patriot fue utilizado por los Estados Unidos en la Guerra del Golfo Pérsico para interceptar misiles de ataque. Una nueva adición ha sido el misil antiaéreo portátil de mano. El Stinger EE.UU. es vista óptica y utiliza un dispositivo de rastreo infrarrojo interno. Más importante ha sido el desarrollo del control integrado de incendios a base de unidades de tierra, lo que les permite separar amable de aviones enemigos y hacerlos partícipes de los sistemas de defensa aérea más apropiados disponibles.

Militares misiles guiados o bien llevar ojivas altamente explosivas o nucleares. Misiles de corto alcance táctico ofreciendo los más altos cargos de explosivos que producen daños a través de su fuerza de impacto y la onda expansiva o por medio de la fragmentación. Misiles antitanque, por ejemplo, normalmente dependen de un efecto de chorro concentrado para penetrar o armadura astilla; ojivas utilizadas contra objetivos menos protegidos, tales como aviones dependen más de la fragmentación para producir el mayor daño. Ojivas nucleares son las armas de destrucción masiva llevada principalmente por los ICBM y SLBM. Estos misiles en general, llevar ojivas múltiples. El múltiplo de vehículos de reentrada independiente dirigida (MIRV) distribuye varias ojivas nucleares de un solo misil en vuelo. Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética desarrolló el sistema de órbita bombardeo fraccional (FOBS), que permite a los proyectiles u ojivas para permanecer en órbita terrestre antes de comenzar su descenso. FOBS dio la URSS la capacidad de lanzar un ataque masivo contra Estados Unidos desde cualquier dirección y no sólo en función de una vía balístico arqueándose sobre el Polo Norte.

Los misiles se orientan hacia objetivos por control remoto o por mecanismos de orientación interna. Misiles de control remoto están vinculados a un objetivo humano o mecánico localizador a través de cables de remolque, la radio inalámbrica, o algún otro tipo de sistema de señales; mecanismos internos de orientación tienen radar óptico, infrarrojo, o algún otro tipo de sensor que puede detectar el calor, la luz, o emisiones electrónicas del objetivo. La mayoría de los misiles tienen algún tipo de aletas móviles o una superficie de sustentación que se pueden utilizar para dirigir el curso del misil hacia el blanco en vuelo. Los sistemas de guía inercial de misiles balísticos son más complejas. Velocidad del misil, cabeceo, guiñada y alabeo son detectadas por giroscopios y acelerómetros internos, y correcciones se hacen mecánicamente alterando ligeramente el empuje de los gases de escape del cohete por medio de paletas móviles o deflectores. En las grandes cohetes, pequeños chorros externos se utilizan también para alterar la dirección.