Mitocondrias. Obtención celular de energía

Las mitocondrias son corpúsculos citoplasmáticos de forma tubular que pueden ser considerados centrales energéticas de la célula, ya que en ellas se fabrica una sustancia de gran poder energético, el trifosfato de adenosina o ATP, sin el cual no podrían realizarse ninguno de los procesos del organismo que consumen energía.

Según las necesidades energeticas de la célula, su citoplasma tendrá más o menos mitocondrias y su tamaño será menor o mayor.

La estructura de las mitocondrias está limitada por una doble membrana, una externa y otra interna, que en su interior presenta prolongaciones o crestas. Las mitocondrias desempeñan un papel importante en la respiración celular.

Estructura de las mitocondrias

Crestas

La cara interna de la membrana mitocondrial presenta unas crestas que, a modo de tabiques, se introducen en el interior de la mitocondria. Su función es aumentar el área funcional de la membrana.

Membrana interna

Está formada en un 80% por proteínas y un 20% de lípidos. Es mucho menos permeable que la externa.

Espacio intermembranoso

Pequeño espacio que separa ambas membranas en el que se acumulan sustancias filtradas a través de la membrana externa, en espera de ser absorbidas por la interna.

Membrana externa

Está compuesta a partes iguales de lípidos y de unas proteínas llamadas porinas. Es muy permeable y deja pasar gran cantidad de moléculas.

Matriz

Espacio central de las mitocondrias, está ocupado por una sustancia acuosa que contiene en disolución gran cantidad de los enzimas oxidativos necesarios para llevar a cabo los procesos de generación de energía. Es un almacén intracelular de calcio iónico y contiene un código especial de ADN, necesario para la transcripción de ARN mensajero (ARNm) que lleva incorporado el código de fabricación de las proteínas y para la multiplicación de las propias mitocondrias.

Protuberancias

Protuberancias de que están repletas las crestas de la membrana interna. Contienen los sistemas enzimáticos oxidativos que, una vez liberados al interior de la matriz, permitirán que se desarrollen los procesos de síntesis de ATP,