Mitos y hechos sobre las nutrias marinas

La nutria marina (Enhydra lutris), de la familia de los mustélidos, es el mamífero más pequeño que habita en el mar, aunque su peso puede variar entre los 14  y los 45 kg. Viven una media de 11 años, y no tienen una capa de grasa, con lo que se protegen del frío mediante su grueso y denso pelaje, que cuidan con exhaustividad pasando hasta el 10% del tiempo aseándose para eliminar la piel descamada y desenredar el pelo.

Este entrañable carnívoro diurno tiene la peculiaridad de que se coge de la mano con otras nutrias mientras duerme flotando boca arriba a la vez que se ancla a unas algas, para que las corrientes no los separen. Estos grupos, llamados "rafts" o balsas, suelen variar de 10 a 100 individuos y se dan entre animales del mismo sexo, a diferencia de la imagen idealizada o antropomorfizada que tenemos los humanos de que se trata de parejas heterosexuales únicamente.
Las hembras suelen evitar a los machos nutria, excepto en la temporada de apareamiento. De hecho, los machos son extremadamente territoriales y tienden a la poliginia, apareándose con múltiples hembras. Durante el apareamiento, el macho llega a morder el hocico de la hembra dejándole cicatrices en la nariz, y hasta le sumerge la cabeza bajo el agua.

Imagen sacada de http://positivedoodles.tumblr.com/

Sin embargo, y quitando estos detalles, las nutrias tienen un zurrón o bolsillo de piel suelta que se extiende desde la axila a través del pecho, y lo usan (preferentemente el lado izquierdo, me pregunto por qué) para guardar comida, rocas para partir moluscos como almejas, y también para guardar cantos rodados que se obsequian entre sí como parte del cortejo.
Fuentes:Wikipedia: Sea otterMarineBio: Sea otters (Enhydra lutris)Animal Diversity Web: Enhydra lutris - Sea otter