Monasterios de Kutaisi: Motsameta y Gelati

La visita a los monasterios Motsameta y Gelati es una de las más populares por su cercanía a Kutaisi que se puede hacer en medio día.

Es muy común combinar ambos monasterios porque se encuentran a poca distancia entre sí.

Monasterio de Motsameta

El pintoresco monasterio de Motsameta se encuentra en un acantilado junto al río Ckalcitela (también lo verás escrito como Tskaltsitela).

Fue construido por el rey Bagrat III en el siglo XI para guardar los restos de los hermanos David y Constantino canonizados por la iglesia ortodoxa georgiana.

Aunque en el emplazamiento ya había una iglesia anterior.

Mártires, nombres y emplazamiento del monasterio

David y Constantino se revelaron a los árabes durante la invasión del siglo VIII. Sin embargo, la rebelión fracasó y fueron capturados.

Para salvarse les ofrecieron convertirse al islam pero como se negaron fueron torturados, asesinados y arrojados al río.

Según la leyenda el río se con la sangre se volvió rojo, de ahí el nombre del río Ckalcitela que quiere decir «agua roja».

Los cuerpos fueron arrastrados por el río, luego los leones los capturaron y llevaron a la colina donde se construyó Motsameta, quiere decir «lugar de los mártires».

Importancia religiosa

El monasterio de Motsameta es bastante pequeñito pero desde el punto de vista religioso es muy importante para los georgianos por los restos sagrados de los hermanos.

Cada 15 de octubre se conmemora el día de los mártires.

Los bolcheviques en 1923 llevaron los restos de David y Constantino al museo de Kutaisi.

Esto causó un revuelo enorme entre los georgianos y finalmente tuvieron que devolverlos a Motsameta.

¿Vale la pena su visita?

Sí, es uno de los monasterios con más encantos de Georgia principalmente por la indiscutible belleza exterior del monasterio.

Además tiene un emplazamiento inmejorable.

Dato: Hay un lugar en la carretera de camino al monasterio desde donde sacarle buenas fotos.

¿Qué ver en el interior de Motsameta?

Una vez entras al monasterio hay un puente de piedra y madera encantador

La construcción es bastante asombrosa, si te asomas por el lateral del puente verás la piedra de la edificación y la roca de la montaña que se unen de tal manera que es difícil decir donde empieza y termina cada una.

Luego en el recinto hay un patio con un campanario y la pequeña iglesia. Desde el patio se ve una zona privada del monasterio donde se pueden hacer retiros.

Lo más remarcable en el interior de la iglesia son los restos de los santos David y Constantino.

De todos los coloridos frescos, destacan unos que están en el lateral derecho con la captura, tortura y canonización de los hermanos.

Leyenda sobre el pasaje secreto

Según una leyenda hay un pasaje secreto subterráneo que conecta este monasterio con el de Gelati, construido como escapatoria en tiempos de guerra.

Estos pasajes eran bastante normales en la antigüedad, por ejemplo en Mtskheta hay un túnel que une la catedral Svetitskhoveli con el monasterio de Jvari.

En este artículo puedes leer más sobre Qué hacer en Mtskheta con mucha información práctica

Monasterio de Gelati

El monasterio de Gelati fundado en el siglo XII por el rey David IV como centro monástico y educacional. En esos tiempos Kutaisi era la capital del reino.

En el recinto del monasterio se construyó una academia con enseñanza de teología, filosofía y ciencias.

En esos tiempos la educación estaba reservada a unos pocos y David IV, un rey muy querido y conocido como David el Constructor puso la educación al alcance del pueblo.

Hoy en día, Gelati está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1994 porque los edificios son un gran ejemplo de la Época Dorada georgiana del siglo XII y XIII.

Edificios del monasterio

La construcción de los edificios del monasterio fueron desde el siglo XII al XVII.

Uno de los primeros en completarse fue la iglesia principal dedicada a la Asunción de la Virgen María tiene una delicada ornamentación en bajo relieve y arcos ciegos.

Una de las capillas de la iglesia principal

Algo muy llamativo de la esta iglesia son sus pequeñas capillas laterales.

Se puede cerrar la puerta que conecta la nave central con las capillas para que pudieran funcionar de forma independiente con su puerta que da directamente al exterior.

Interior de la Iglesia San Jorge

En el recinto hay otras dos iglesias más, la de San Jorge que destaca por sus frescos y la de San Nicolás de dos plantas.

Iglesia de San Nicolás

Así mismo, encontrarás una torre del campanario con un manantial en la planta baja que canaliza el agua en el monasterio en un sistema de cañerías del siglo XII, renovado varias veces.

También se mantiene el edificio de la academia con un techo que se renovó completamente.

Este edificio rectangular no destaca demasiado excepto los relieves en la entrada.

Frescos

Los frescos en Gelati son una de las mejores cosas que ver allí con un gran valor artístico e histórico.

Estos frescos son de los más impresionantes que te encontrarás en toda Georgia por su colorido y cubren los techos y paredes al completo.

En general los frescos están muy bien conservados. Aunque en algunas de las capillas laterales notarás que algunos frescos tienen las caras borradas, o incluso borraron gran parte del fresco.

También otra cosa que llama la atención es el fresco de la reina Tamar en una de las capillas, que fue borrado completamente y solo está su contorno.

Mosaicos

Parte de la construcción de los edificios coincidió con el Imperio Bizantino y se puede ver su influencia en la iglesia principal.

No te pierdas el mosaico más grande está en el ábside de la iglesia que representa a la Virgen María sosteniendo al niño Jesús.

Tumba del rey David IV

En el monasterio está la tumba del rey David IV (1089-1125).

Quien en vez de erigir un grandioso panteón como hubiera hecho cualquier otro monarca, simplemente se puso en su tumba una lápida en el suelo de la entrada.

Según los georgianos es una muestra de la humildad de su tan apreciado rey.

En su lápida dice:

“Jesús, este es mi lugar de descanso ahora y para siempre, así quiero ser sepultado”.

Si vas en coche ingresarás por la entrada del parquin, su sepultura está junto a la entrada del lado izquierdo junto a una grandiosa y antigua puerta metálica.

Tumba de la Reina Tamar

En algún momento se llegó a pensar que la tumba de la reina Tamar (1184-1213) también se encontraba en Gelati.

Pero al parecer hoy en día los historiadores tienen la teoría que está en otro sitio, aunque hasta que no se la encuentre seguirá siendo una incógnita.

Renovaciones

El complejo se encuentra en constantes renovaciones supervisadas por la UNESCO para preservar la riqueza cultural e histórica del lugar.

Cuando yo estuve estaban en plena restauración de la iglesia principal tanto en la fachada como en el interior.

Academia

Funcionamiento y celebración religiosa

Gelati permaneció cerrado durante la época soviética y el patriarca lo consagró para que pudiera volver a funcionar. Hoy en día funciona como monasterio.

Su mayor celebración religiosa es el 28 de agosto que es la natividad de la Virgen María, donde hay servicios precedidos por el arzobispo o el patriarca.

Información práctica

• Horario de Motsameta: cada día de 9 a 18 hs, pero durante la liturgia pueden limitar la entrada por su tamaño reducido.
• Tiempo de visita Motsameta: 30 minutos como mucho.
• Horario de Gelati: cada día de 9 a 19 hs.
• Tiempo de visita Gelati: 1:30 hs, puede ser menos pero dependerá de lo mucho que te entretengas.
• Precio de la entrada: gratis, pero si está dentro de tus posibilidades deja algún donativo que ayuda con el mantenimiento.
• Vestimenta: necesitarás ir con ropa que te cubra hombros y rodillas. Además, las mujeres tenemos que cubrirnos el pelo con algún pañuelo (hay tienen para prestar) y es preferible no entrar con pantalón, también tienen faldas para ponerte por encima.

¿Cómo visitar los monasterios de Kutaisi?

1. Taxi

Motsameta está a 6 km de Kutaisi y Gelati a 10 km, un taxi te puede costar a partir de unos 30 laris para hacer todo el recorrido y regresar a Kutaisi.

2. Conducir

Una buena forma de visitar las zonas cercanas de Kutaisi es conduciendo, los monasterios están a poca distancia y no hay demasiado tráfico, será una conducción tranquila.

Aunque te puedes encontrar alguna vaca o cerdo paseando por la carretera libremente.

Si quieres alquilar coche te recomiendo Local Rent que trabaja solo con empresas locales serias y tienen los precios más competitivos, con seguro incluido y en general no hace falta deposito.

3. Senderismo

Aunque pongo senderismo en realidad la mejor forma de ir a ambos monasterios caminando es por carretera.

La primera parte cerca de la ciudad de Kutaisi hay algo de tráfico, luego se hace más ameno porque no hay demasiados coches.

La ruta es fácil, aunque entre ida y vuelta son casi 20 km, el desnivel no es demasiado grande.

Para llegar a Motsameta el desnivel son 178 m pero es muy progresivo y no se hace pesado.

Luego desde el pueblo hasta Gelati es un poco más exigente porque el desnivel es de 220 m en un tramo más corto.

Pero si tienes experiencia haciendo senderismo o un mínimo de condición física no será un problema.

• Distancia total: 19,54 km
• Altura mínima: 155 m
• Altura máxima: 426 m

4. Excursión

Estos monasterios los puedes visitar por tu cuenta fácilmente como te he explicado en los puntos anteriores.

Pero si puedes ve con un guía que podrá explicarte muchísimos más detalles sobre su historia, en especial sobre Gelati.

Muchas excursiones suelen añadir una parada en la catedral de Bagrati completando el pack de edificios religiosos históricos de la zona y algún que otro sitio más.

Yo te recomiendo esta del enlace que también te llevan a la cueva Prometeo.

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