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MONTAÑA DEL DÍA: Matterhorn / Cervino (4.478 m), Suiza-Italia.

En nuestro apartado “montañas del día” donde rendimos tributo a las grandes cimas del mundo hoy homenajeamos a una de las grandes montañas de los Alpes, tal vez el icono mismo del alpinismo.

Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Cervino):

El monte Cervino (italiano), Matterhorn (alemán) o Mont Cervin (francés) es posiblemente la montaña más conocida de los Alpes por su espectacular forma de pirámide, múltiples veces reproducida. Está localizada en la frontera entre Suiza e Italia. Queda encima de la ciudad de Zermatt, en el cantón del Valais, al noreste y Breuil-Cervinia, en el Valle de Aosta, al sur. Su cumbre de 4.478 metros es una de las más altas de los Alpes.

El Cervino adquirió su característica forma piramidal en tiempos mucho más recientes pues fue causada por la erosión natural sobre el último millón de años. A comienzos de la orogenia alpina, el Cervino era sólo una montaña redondeada como una colina. Debido a su altura está por encima de la línea de nieve, sus lados están cubiertos de hielo, lo que dio como resultado la acumulación y compactación de la nieve. Durante el período más templado del verano, parte del hielo se funde y se filtra en el lecho de roca. Cuando se congela de nuevo, se fractura en piezas de roca debido a su dilatación (Gelifracción), formando un circo. Cuatro circos llevaron a la forma de la montaña. Debido a su forma reconocible, muchas otras montañas parecidas a lo largo del mundo fueron nombrados o apodados los “Matterhorn” de sus respectivos países o cordilleras

Cara Este cubierta por la clásica nube orográfica sobre la que destaca la arista Hörnli.

Más de cerca la cara Este en verano, con la arista Hörnli a su derecha, la considerada vía clásica y más “fácil”.

De nuevo la cara Este, ahora en invierno, con toda la arista Hörnli visible a su derecha. Más a la derecha la cara Norte permanece en sombra.

Cara Norte, una de las tres grandes caras Norte de los Alpes.

Caras Sur (izquierda) y Este (derecha) y arista Hörnli (cresta de la derecha).

Cara Oeste del Matterhorn.

Pequeño vídeo que nos permite admirar la belleza del Cervino gracias a un vuelo alrededor del mismo:

La historia del Cervino es especialmente interesante. Reproduzco a continuación el punto Historia de Wikipedia:

El Cervino fue la última de las montañas principales de los Alpes en ser escalada, no simplemente por su evidente dificultad técnica, sino también por el miedo que inspiró en los primeros montañeros. Las primeras tentativas serias comenzaron alrededor de 1858, sobre todo del lado italiano, pero a pesar de las apariencias, las rutas meridionales son más duras y las cordadas se encontraron repetidas veces con difíciles pasos de roca que les hicieron desistir. Dichos primeros intentos fueron llevados a cabo principalmente por cazadores de la zona de Valtournenche, de las familias Pression y Pelissier. En julio de 1860 lo intentaron los hermanos de Liverpool Alfred, Charles y Sandbach Parker, que llegaron a poco menos de 3.700 metros. En agosto de ese mismo año fue el turno de Vaughan Hawkins y su grupo, que guiados por J.J.Bennen llegaron a los 3.962 metros de altura.
Su primer ascenso marcó el final de la edad de oro del alpinismo. Lo logró el 14 de julio de 1865 una cordada liderada por Edward Whymper y acabó trágicamente cuando cuatro de sus miembros cayeron hacia la muerte en el descenso. Llegaron a la cumbre Edward Whymper, Charles Hudson, Lord Francis Douglas, Douglas Hadow, Michel Croz y Peter Taugwalder padre e hijo, a través de la arista Hörnli y la encontraron considerablemente más fácil de lo esperado. Sin embargo, en el descenso Hadow se resbaló, golpeando a Croz en los pies y arrastrando a Hudson y Douglas con él. Los siete estaban atados juntos, y podrían haber muerto todos, pero la cuerda se rompió, enviando a los cuatro citados hacia la muerte en el glaciar del Cervino, 1400 metros más abajo. Más tarde, se encontraron sus cuerpos, salvo el de Douglas, y se enterraron en la capilla de Zermatt.
Tres días más tarde, el 17 de julio, una cordada conducida por Jean-Antoine Carrel alcanzó la cumbre del lado italiano. Julio Elliott realizó la segunda ascensión por el lado de Zermatt en 1868 y poco después Juan Tyndall hizo cumbre. En 1871 Lucy Walker se convirtió en la primera mujer que alcanzó la cima de la montaña, seguida algunas semanas más tarde por su rival Meta Brevoort.
William Penhall y sus guías realizaron el primer ascenso (parcial) de la cara oeste, el más desconocido y escondido Cervino, una hora después del primer ascenso de Mummery de la arista Zmutt el 3 de septiembre de 1879. No fue hasta 1962 que la cara oeste se ascendió por completo. El ascenso se hizo el 13 de agosto por Renato Daguin y Giovanni Ottin. En enero de 1978 siete guías alpinos italianos hicieron un exitoso ascenso de invierno de la altamente directa de Daguin y Ottin, y no repetida antes, ruta de 1962. Pero una tormenta les sobrevino en el descenso, llevando dos metros de nieve a Breuil-Cervinia y Zermatt, y su logro se volvió amargo cuando uno de los escaladores murieron durante el descenso.
La cara norte, antes de ser escalada en el año 1931, fue uno de los últimos grandes problemas de los Alpes. Para triunfar en la cara norte, es preciso una buena técnica de escalada en hielo y habilidad para encontrar la ruta. Inesperadamente fue ascendida por vez primera por los hermanos Franz y Toni Schmid el 31 de julio-1 de agosto de 1931. Alcanzaron la cumbre al final del segundo día, después de una noche de vivac. Debido a que habían mantenido sus planes en secreto, su ascenso fue una completa sorpresa. Además, los dos hermanos habían viajado en bicicleta desde Múnich y después de su exitoso ascenso pedalearon de vuelta a casa. El primer ascenso en invierno a la cara norte lo hicieron Hilti von Allmen y Paul Etter el 3-4 de febrero de 1962. El primer ascenso en solitario lo hizo en cinco horas Dieter Marchart el 22 de julio de 1959. Walter Bonatti ascendió la “Directa Cara Norte” en solitario el 18–22 de febrero de 1965.
Después del ascenso de Bonatti, los mejores alpinistas aún estaban preocupados por el último gran problema: la “Nariz de Zmutt”, un saliente en el lado de la derecha de la cara norte. En julio de 1969 dos italianos, Alessandro Gogna y Leo Cerruti, intentaron resolver el problema. Les llevó cuatro días para resolver ese inusual saliente, evitando sin embargo su parte más empinada. En julio de 1981 el suizo Michel Piola y Pierre-Alain Steiner superaron la Nariz de Zmutt siguiendo una ruta directa, la Piola-Steiner.
El primer ascenso de la cara sur lo hizo E. Benedetti con los guías L. Carrel y M. Bich el 15 de octubre de 1931, y el primer ascenso completo de la cara este lo hicieron E. Benedetti y G. Mazzotti con los guías L. y L. Carrel, M. Bich y A. Gaspard el 18-19 de septiembre de 1932.
En agosto de 2013, Kilian Jornet logra el récord de velocidad de ascenso y descenso del Cervino desde la localidad de Cervinia por la arista Lion con un tiempo de 2 horas 52 minutos y 2 segundos.
El Cervino es uno de los picos más mortíferos de los Alpes: desde 1865 – cuando fue escalado por vez primera – hasta 1995, 500 alpinistas han muerto en él.
El Cervino se ha convertido en un emblema icónico de los Alpes Suizos en particular y de los Alpes en general. Desde el final del siglo XIX, cuando se construyeron los ferrocarriles, atrajo cada vez a más visitantes y escaladores. Cada verano un gran número de montañeros intentan escalar el Cervino a través de la arista Hörnli, la ruta más popular hasta la cumbre.

Documental en español sobre el origen del alpinismo y la primera ascensión al Cervino por parte de Edward Whymper.