Mucho más que secundarios (III) Franklin Pangborn

El actor, ¿nace o se hace? Ambas respuestas son correctas y el protagonista de esta nueva entrega de mucho más que secundarios bien puede ilustrarlo. Tras Edward Everett Horton y Eric Blore, Pangborn parecía ser el candidato natural para este pequeño homenaje ya que lo mejor de su trayectoria profesional abarca casi la misma época, compartieron trabajo con algunos directores e incluso aparecieron juntos en varias películas. Si a eso le añadimos que hoy se cumple el 55º aniversario de su fallecimiento, no cabe duda: el bueno de Franklin merece aparecer por aquí.
Pangborn no sabía decir no a una propuesta de trabajo. Una visita rápida a su página en la IMDB hace que el scroll de nuestro ratón trabaje más de lo habitual. 228 títulos como actor. Evidentemente, gran parte de ellos como extra o en minúsculos papeles, pero significaba tener que ir al estudio y respirar ambiente cinematográfico constantemente.
Uno de sus primeros papeles "importantes" lo obtuvo en 'Flying Down to Rio', creando junto con Eric Blore la pareja de director y ayudante de director de hotel más atómica y letal de la historia del cine. Como para pasar allí unas tranquilas vacaciones. A partir de ahí, una simple lista de sus trabajos serviría como perfecta introducción a las screwball comedies y a la mejor comedia en general del Hollywood de los años 30 y 40.
Con Capra, 'Mr. Deeds Goes to Town'. Con Mitchell Leisen, 'Easy Living'. Con Gregory LaCava, 'Stage Door', 'My Man Godfrey' y '5th Ave Girl' entre otras. Con Lubitsch, 'Design for Living' y 'Bluebeard's Eighth Wife'. Y con Preston Sturges, atención: 'Sullivan's Travels', 'Christmas in July', 'The Palm Beach Story', 'Hail the Conqueror Hero'...
¿Era la presencia de Pangborn lo más importante en todas esas películas? Por supuesto que no, pero sin esa figura petulante y trepidante no hubiesen sido lo mismo.