¡Mujer precavida vale por dos!

Enero es el  Mes de Concientización sobre la Salud del Cuello Uterino. La concientización se trata de brindar conocimientos para prevenir o detectar temprano alguna complicación de salud.

¿Cuán alarmante es esta enfermedad?

• Cada año, cerca de 196 mujeres en Puerto Rico son diagnosticadas con el quinto tipo de cáncer más común en la mujer puertorriqueña,
• Aproximadamente 49 mujeres mueren por ello anualmente, según datos del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico, del Departamento de Salud.
• No obstante, el cáncer cervical mata 4,000 mujeres en América cada año, según datos del National Cervical Cancer Coalition.

¿Qué es el cáncer cervical?

• Es el cáncer que se origina en el cuello uterino (la parte más baja y estrecha que sirve de entrada al útero).
• También conocido como la matriz, el útero es donde crece el bebé cuando una mujer está embarazada.
• Normalmente, todos los tipos de cáncer comienzan cuando las células del cuerpo comienzan a multiplicarse sin control.
• El cáncer se identifica siempre de acuerdo a la parte del cuerpo en que aparece primero, aunque posteriormente se propague a otras áreas.

Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados por el virus del papiloma humano (VPH), un virus común que se puede transmitir de persona a persona durante las relaciones sexuales. Hay muchos tipos de VPH. Algunos tipos de VPH pueden ocasionar cambios en el cuello uterino de la mujer que con el paso del tiempo pueden convertirse en cáncer, mientras que otros pueden causar verrugas genitales.

El virus del VPH es tan común que la mayoría de las personas lo contraen en algún momento de su vida y por lo general no causa síntomas, por lo cual usted no sabrá si lo tiene. En la mayoría de las mujeres, el VPH desaparece por sí solo; si esto no ocurre, es posible que con el tiempo cause cáncer de cuello uterino.

¿Cuáles son los síntomas?

• Generalmente, en su etapa inicial el cáncer de cuello uterino no presenta signos ni síntomas
• Sin embargo, en etapas avanzadas puede causar sangrado o flujo vaginal anormal.
•  Si usted tiene alguno de estos síntomas, consulte con su médico.

¿Cómo puedes prevenir esta enfermedad?

Las siguientes medidas también pueden disminuir su riesgo de contraer cáncer de cuello uterino:

• No fume
• Use condones durante las relaciones sexuales
• Limite el número de parejas sexuales

Lo más importante que usted puede hacer para prevenir el cáncer de cuello uterino es hacerse pruebas de detección en forma periódica.

¿Cuáles pruebas pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino?

• La prueba de Papanicolaou identifica los precánceres, cambios en las células del cuello uterino que pueden convertirse en cáncer si no se tratan en forma adecuada.
• La prueba del virus del papiloma humano (VPH) identifica el virus que puede causar este tipo de cambios celulares. Pregúntele a su médico, enfermera o profesional de atención médica si usted necesita hacerse la prueba del VPH.

¿Cuándo realizarse la prueba del Papanicolau?

• Desde los 21 años de edad
• Tres años después del inicio de las relaciones sexuales, lo que ocurra primero.

¿Dónde puedes hacerte las pruebas de detección?

El Programa del Centro de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico en San Juan, ofrece mamografías y Papanicolaou GRATIS a las participantes. Para cualificar debes de tener de 18 a 64 años y no cualificar para la Reforma ni tener plan médico privado. Para saber si usted o algun familiar suyo cualifica, puede llamar al: 787-772-8300.

Además, PROFAMILIA ofrece servicios ginecológicos a bajo costo tales como: consultas, examen pélvico, pruebas de cáncer cervical (PAP), entre otros servicios. Para hacer una cita puedes llamar a la Clinica de Servicios Integrales de Hato Rey, al: 787.765-7373.