Escrito por Anietra Hamper
19 de enero de 2024
Lo más importante que hay que entender sobre la pesca de muskie es que es a la vez la experiencia de pesca más frustrante y gratificante que un pescador puede tener a la vez. Si atrapas uno, será una victoria total con una foto digna de alardear que mostrarás toda la vida. Si no atrapa uno, se marcha con un impulso insaciable de volver a intentarlo con mejores conocimientos y técnicas para la próxima vez.
No hay forma de endulzar que el muskie es una especie en la que las probabilidades están en tu contra antes de que llegues al agua, por eso se llama el pez de 10.000 lances. El desafío de capturarlos es parte de la razón por la que son una especie de lista de deseos para tantos pescadores. Debes ganarte el derecho a tener uno.
Con las expectativas adecuadas, me dispuse a pescar almizclero en el río French Broad en Carolina del Norte, cerca de Hendersonville, con mi guía Stratton Hunter, propietario de WNC Fish Hunter y miembro desde hace mucho tiempo del Western North Carolina Muskie Club.
Los Muskellunge, o muskie como los llama la mayoría de la gente, son populares para pescar en algunos de los principales lagos de pesca de Wisconsin y otros estados del norte como Ohio, por lo que me sorprendió saber que también se encuentran en el río French Broad. uno de los canales más al sur para encontrarlos. Resulta que las frías aguas de la montaña que desembocan en el río French Broad son las que lo convierten en un hábitat privilegiado para los almizcleros y digno de la atención de los pescadores.
Preparación de Muskie
Antes de mi día en el agua, me reúno con Stratton Hunter en Hendersonville Outfitters, que reserva viajes guiados, para repasar nuestro plan de acción para los próximos días. La pesca de Muskie es bastante física de principio a fin, por lo que planifico mi alojamiento cerca en una casa de Brightwaters Vacation Rentals, lo que facilita el acceso a la rampa para botes por las mañanas, la comida en la ciudad después de pescar y un corto viaje de regreso por las noches. para recuperarme de lo que serán largos días en el río.
Discutimos el equipo y consideramos factores como la época del año y las condiciones del agua. Dispondremos tanto de un carrete giratorio como de un lanzador de cebo para utilizar en el barco. Ambos son varillas largas, 8 y 8,5 pies necesario para ayudar con el movimiento en forma de ocho que completa la recuperación del señuelo muskie junto al barco. «Los almizcleros son conocidos por seguir un señuelo y no golpearlo. Quieren acercarse a él, mirar a ambos lados, y luego, una vez que comienzas a lanzar la figura del ocho y consigues un par de rotaciones, con suerte, agarrarán allí», dijo Hunter.
Además de las varillas más largas, estamos utilizando Trenza de 65 libras y variedad de señuelos.. Como estamos a principios de otoño, preparamos una selección de señuelos que incluyen pequeños hilanderos (Mepps Muskie Killer), hojas grandes (Double Cowgirl), ChatterBaits, cebos deslizantes (Hell Hound) y crankbaits. Los tamaños varían de seis a nueve pulgadas.
Los señuelos que lanzamos podrían cambiar a lo largo del día para ofrecer variadas opciones de color, vibración y métodos de presentación mientras intentamos sacar a los almizcleros de los charcos profundos donde se refugian.
También preparamos un plan de juego para el manejo adecuado del pescado si capturamos uno. Aunque los almizcleros son grandes depredadores y bastante agresivos, no son a prueba de balas. Es importante meterlos en la red grande lo antes posible, sacar el señuelo, sacarles una foto y soltarlos en el menor tiempo posible.
Fundamentos de Muskie
Comprender algunos conceptos básicos sobre los almizcleros puede aumentar sus posibilidades de capturar uno y los pescadores necesitan todas las ventajas posibles cuando se trata de esta especie.
Primero, es importante comprender la anatomía básica del muskie. A diferencia de otros peces, la aleta dorsal del almizclero se encuentra más atrás cerca de la aleta caudal, lo que indica que este pez no está diseñado para corrientes más rápidas. A menudo se sientan en el fondo esperando que llegue la comida y luego salen a buscarla cuando la desean. Esto significa apuntar a las piscinas más profundas y lentas que tienen cierta cobertura.
«Hay mucha comida en este río, por lo que tomamos decisiones acertadas al lanzar nuestros señuelos en esos lugares», dice Hunter.
A continuación, los pescadores quieren evitar pescar almizcleros durante ciertas épocas del año, como cuando están desovando o cuando las temperaturas descienden por debajo de los 42 grados y sus movimientos son más lentos.
Finalmente, La selección de marcha cambia a lo largo del año.. A principios de la primavera y principios del verano, los mejores señuelos más pequeños, como las palas giratorias. En verano, los señuelos se orientan más hacia las palas. Y a finales del verano, otoño y principios del invierno, lo mejor que puede hacer son señuelos más grandes porque las fuentes de alimento han aumentado, por lo que desea seguir aumentando el tamaño de los señuelos que utiliza para imitar el cebo natural.
Tiempo y paciencia
Si se hacen los cálculos muskie (y lo hicimos), poniendo en perspectiva el promedio de reputación de 10,000 lances, un pescador tendrá que hacer casi 2.000 lances al día durante un viaje de ocho o nueve horas durante cinco días seguidos para una sola captura. Entras en la batalla conociendo este desafío y me lo recuerdo a mí mismo a medida que pasa un día completo antes de pasar a un segundo día en el río lanzando señuelos repetidamente sin ningún interés.
«Eso es un poco desalentador», me dice Hunter. «Pero sólo hay que mantener la actitud positiva y seguir peleando la buena batalla y sucederá. Siempre sucede. Sólo se trata de dedicar tiempo a lanzar los señuelos y estar atento a lo que sucederá». El seguimiento al que se refiere es que, si bien la mayoría de los pescadores observarán cómo el señuelo se acerca al barco mientras lo recuperan, deberían estar atentos. En cambio, observa detrás del señuelo, ya que el almizclero tiende a observarlo, acecharlo y seguirlo a unos centímetros de distancia..
Llegamos a todos los atractivos estanques con «aspecto a pescado» a lo largo de las vastas secciones del río French Broad. El nivel del agua es excepcionalmente bajo en este momento, por lo que las piscinas que anteriormente habían logrado mover a los almizcleros ya ni siquiera están sumergidas. Esto significa que los peces se han trasladado a otra parte. Mientras navegamos en el barco entre árboles caídos en uno de los ríos más antiguos del mundo, parece casi imposible adivinar dónde podrían haberse movido los almizcleros, ya que hay tantas piscinas maravillosas en este sistema fluvial.
El lanzamiento comienza a parecer monótono después de tantas horas, pero sigo el consejo de Hunter de hacer que cada lanzamiento cuente como si fuera el primero y presentar mi señuelo con la expectativa de que esta vez podría ser en la que vea la gran sombra blanca emerger del agua oscura.
Moviendo un Muskie
«Una presencia larga, ligera y grande aparece de repente siguiendo el señuelo…»
En algún momento cerca del mediodía de mi segundo día en el río, algo sucedió. Mientras enrollo mi señuelo verde brillante con su color fluorescente y rayas revoloteando justo debajo de la superficie del agua, conduzco mi técnica de figura en ocho junto al bote cuando noto que algo emerge de las profundidades. Una presencia larga, ligera y grande aparece de repente siguiendo al señuelo. Puedo ver su amplia circunferencia y su longitud aproximada de cuatro pies.
Sin duda, es un almizcle enorme. Todo depende de lo que suceda después.
Cuando Hunter habla de mover un muskie, esto es lo que quiere decir: sacarlo de donde está sujeto y darle una razón suficiente para al menos investigar su posible alimento. Conociendo la naturaleza impredecible y quisquillosa de un muskie, este momento es como apostarlo todo al premio mayor que cambiará drásticamente el día o toda la experiencia de una forma u otra.
«¿Ahora que?» Le pregunto a Hunter en un susurro ligeramente desesperado y asustado.
«Sigue haciendo la figura del ocho y ve si ella lo logra», responde.
Nuestras voces pasan de compartir grandes historias de pesca en el barco a un susurro completo y, finalmente, solo una comunicación con los ojos y los gestos mientras aguantamos la respiración colectiva esperando el ataque en forma de T de mi señuelo, que es la firma del comportamiento muskie. La sombra desaparece, pero fácilmente podría estar debajo del bote simplemente observando y acechando el señuelo «abuela» que estoy usando y decidiendo qué hacer a continuación, o nada en absoluto.
Cada gramo de energía se destina a mis repetitivos ochos junto al barco, y no pasa nada. Sin querer rendirme, debo finalmente aceptar que Muskie se ha ido o simplemente no está interesado. Estos son los momentos desgarradores que todo pescador de Muskie experimentará y los que le dan a este depredador su merecida reputación.
«Mi corazón dio un vuelco», dijo Hunter. Es un experto que ha pescado almizcleros durante muchos años y cada encuentro todavía genera una descarga de adrenalina.
La pesca de Muskie implica mucho que saber sobre las especies, su comportamiento, sus hábitats y sus hábitos alimentarios, pero incluso si crees que los has estudiado lo suficiente, estos peces siguen siendo consistentemente impredecibles. Requieren paciencia.
Es fácil bajar la guardia mientras lanzas una y otra vez. apuntar a las pequeñas y profundas bolsas de agua que se mueven lentamente lo más cerca posible de la orilla a través de árboles parcialmente sumergidos. Nuestro desafío adicional son los niveles de agua más bajos que este río ha experimentado en muchos años, lo que hace que sea más difícil llegar a los espacios objetivo.
A medida que avanzamos río abajo, arrojando agua en cada piscina, vuelve a ocurrir una reunión de almizcleros sin previo aviso. Al igual que antes, emerge un almizclero, examina el señuelo y luego rápidamente regresa al agua oscura con tanta gracia como parecía.
Hábitats de almizcleros
Los almizcleros tigre son nativos del río French Broad, pero tras muchos años de degradación del hábitat, uso de la tierra, sedimentación y descargas industriales, sus poblaciones fueron diezmadas. En la primera mitad del siglo XX, los almizcleros del río French Broad estaban casi extintos.
Varios esfuerzos en marcha para apoyar el desove del almizclero y la restauración del hábitat de cría están revitalizando las poblaciones.
El La Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte libera alevines que se crían en el criadero de peces del estado de Table Rock cada año en el río French Broad con la ayuda del Muskie Club del oeste de Carolina del Norte. Estos pequeños almizcleros provienen de un linaje nativo del río French Broad y otros cuerpos de agua circundantes.
Más recientemente, almacenaron 550 alevines de almizclero con la esperanza de que eventualmente comiencen a reproducirse por sí solos. Otro esfuerzo en marcha es el establecimiento de pantanos de almizcleros en remansos (pronunciados SLOOS) por parte de Conservación de Carolina, brindando a los almizcleros un lugar seguro para desovar y permitiendo que los peces se reproduzcan de forma natural.
Sigue lanzando
La repetición, la paciencia, la determinación y la estrategia son parte del agotador esfuerzo por capturar un almizclero, pero cuando sucede, es una experiencia mágica para cualquier pescador, única en la vida. Si bien el esquivo almizclero casi siempre será más astuto que usted, los pescadores deben posicionarse con las mejores ventajas posibles, comenzando con contratar un guía acreditado que esté familiarizado con las aguas locales estás pescando.
Los guías tienen historia y experiencia en las aguas y generalmente saben por experiencia dónde buscarlos. Esto es especialmente cierto en grandes sistemas fluviales como el río French Broad.
«Como guías, tendemos a centrarnos más en los estanques en los que hemos pescado antes para darles a nuestros clientes una mejor oportunidad de pescar. Los guías conocen los estanques donde históricamente han estado los peces, por lo que saben cómo trabajar en ellos», dijo Hunter.
A pesar de la frustración, es importante divertirse con la experiencia.
«En este mundo, la paciencia es una virtud. No te rindas. Mantente firme. Sucederá. No te desanimes. Disfruta de tu entorno, de las personas con las que estás y diviértete lanzando excelentes lanzamientos. «Señuelos pescando con buenos equipos experimentando el oeste de Carolina del Norte en su máxima expresión. Luego, si consigues ese gran anzuelo, cambiará tu mundo», dijo Hunter.
La emoción de apreciar que estos gigantes acechan en el agua y están sanos es motivo suficiente para regresar y dedicar tiempo a la recompensa almizclera.
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