La Pasión según san Mateo

La Pasión según san Mateo, está dividida en dos grandes partes, y estás, en 68 números en los que un evangelista, Cristo y los demás personajes de la trama, cantan los capítulos 26 y 27 de ese libro. El Evangelista es interpretado por un tenor, su papel es difícil, puesto que de él depende en gran medida lo que sucede. El papel de Jesucristo es cantado por un barítono, y aunque pareciera ser el protagonista musical (no el del relato), no lo es, pero sus apariciones tienen mayor efecto. Los demás personajes son interpretados de la siguiente forma: Pedro, Pilato, Judas, Sumo Sacerdote, y otros dos sacerdotes por un bajo; la esposa de Pilato y dos sirvientas por sopranos; y dos testigos por un contralto y un tenor. Situándose uno a cada lado

de la iglesia, los dos coros interpretan al pueblo o bien a la conciencia cristiana, que hace reflexionar sobre tal o cual escena de la pasión de Cristo, logrando con esta disposición una gran sensación de sonido estéreo.

Cabe señalar que en esta adaptación musical, al contrario de una obra católica, el papel de la Virgen María es muy limitado; puesto que los protestantes no le dan tanta importancia al papel de María como los católicos, y porque en sí, ella no aparece en el relato evangélico. De cualquier forma, alrededor de la narración evangélica, se agrupan un doble coro más una introducción de ensamble, o sea una mezcla de corales, recitativos y arias; y entre ellos uno formado por niños. Normalmente algunos recitativos están vinculados con el coro de "escenas".
Con una duración de entre dos horas y media y tres horas, esta es la obra más larga del compositor alemán, y toda ella está llena de simbología; por ejemplo, el hecho de que esta se encuentre fija en Mi menor, así como la cruz simbólica. Además de que expresa un dramatismo que conmueve al punto de darse uno cuenta, de que esta clase de trabajo no puede realizarse sin tener una inspiración propia, y que sin duda alguna, Bach la encontró en su fe luterana. Un ejemplo de ello, es la parte de las negaciones de Pedro, la escena está muy bien expresada, de modo que después de que el gallo canta, hay una melodía muy dolorosa cuando Pedro se da cuenta de lo que hizo.
A diferencia de lo que hubiera sucedido con una obra católica semejante, la Pasión según san Mateo, no está cantada en latín, sino en alemán; algo que quizá pueda considerarse como un obstáculo para apreciar completamente esta magna obra. Incluso es difícil de comprender para aquel oído que no conoce más que rock y pop. De cualquier forma y por poco que pueda ser, Johann Sebastian Bach, logra transmitir através de su música, el dolor y la tristeza de la Pasión de Cristo según san Mateo. Por eso los dos números finales, consisten en una especie de homilía o reflexión acerca de la muerte de Cristo.

*Libreto completo de la obra en alemán y español

Agradezco a mi buen amigo Ales Zelinka de Praga, su colaboración en la redacción de este artículo.