Los equipos de la Copa Sprint de NASCAR hacen pruebas en el Daytona International Speedway

Los equipos que participaron en la prueba del martes fueron el Hendrick Motorsports (Dale Earnhardt Jr. y Aric Almirola); el Roush Fenway Racing (David Ragan y Marcos Ambrose); el Joe Gibbs Racing (Joey Logano); el Michael Waltrip Racing (Martin Truex Jr.); y el NEMCO Motorsports (Joe Nemechek).

Después de que la pista se secó tras una lluvia que cayó temprano por la mañana, los equipos salieron por primera vez a la pista a las 11:45 a.m. El tamaño inicial de la placa restrictora fue de 2.30 cm (29/32 de pulgada), y el tamaño inicial del spoiler fue de 11.43 cm (4 1/2 pulgadas) de alto y 160 cm (63 pulgadas) de ancho, que fue el mismo tamaño que se usó en la carrera de la Copa Sprint de NASCAR en Daytona en julio. Al final del día, el tamaño del spoiler trasero se redujo a 7.62 cm (3 pulgadas) de alto por 157.48 cm (62 pulgadas). El spoiler más pequeño tiene como resultado menos compromiso aerodinámico y arrastre, pero permite que los autos alcancen velocidades altas y permanezcan bajo control.

Dale Earnhardt Jr. (No. 88 Diet Mountain Dew/National Guard Chevrolet), 13 veces ganador en Daytona, dijo que la sesión de pruebas del martes fue un "paso positivo para encontrar una solución al estilo de succión en Daytona".

"Hoy no esperaba encontrar aquí una solución mágica, pero estaremos mucho mejor y conoceremos más sobre las cosas debido a la prueba", comentó Earnhardt. "Es sólo parte del trabajo que se necesita hacer. Hay muchas mentes creativas aquí. Aprendemos lo que necesitamos saber. Pienso que todos estamos de acuerdo en que probablemente no nos libraremos de las carreras en parejas (para succionarse), pero tengo la confianza de que podemos llegar a un punto en donde no será la norma".

Martin Truex Jr. (No. 56 NAPA Auto Parts Toyota), bicampeón en la Serie Nationwide de NASCAR y un estupendo piloto de placa restrictora, dijo que hay muchas combinaciones esta tarde en el garaje.

"Hoy probamos varios paquetes diferentes y lo que intentamos hacer es poner fin a esta succión de dos autos, o al menos hacerla para que nos juntemos sólo una vuelta o dos y tengamos que cambiar o correr en grupo", comentó Truex. "NASCAR es inteligente en todo esto y dan algunos pasos para ver si los cambios que hacemos resultarán en lo que piensan".

John Darby, el director de la Copa Sprint de NASCAR, dijo que la prueba del martes debe permitir que NASCAR formule un sólido paquete aerodinámico base con el que los equipos puedan trabajar al dirigirse a la sesión de pruebas de tres días en el DIS del 12 al 14 de enero.

"Una de nuestras metas es darles a los equipos más opciones en lo que se refiere a la forma que se succionan y creemos que vamos en la dirección correcta", aseveró Darby. "Queremos reducir la diferencia en las velocidades entre el estilo de correr en parejas y tener más del estilo de correr en grupo, y hoy progresamos mucho en ese sentido".

Tanto Earnhardt como Truex están de acuerdo en que la transición a la inyección electrónica de combustible en la Copa Sprint de NASCAR va por buen camino. La serie premier del deporte implementará la EFI en Daytona la próxima temporada.

"A la gente de las computadoras les gusta lo que han visto hasta ahora en las pruebas de la EFI y les diré algo, cuando probé el auto con EFI, se maneja tan bien o mejor que los autos con carburadores", comentó Earnhardt.

"Para ser honesto con ustedes, si no lo sabían cuando se suben al auto, no puedes distinguir la diferencia", dijo Truex. "La única cosa que es diferente es la manera en como arranca (el auto). No tienes que bombear la gasolina como con un carburador normal. Sólo enciendes el interruptor y lo arrancas como un auto de calle".