Naufraga en el Rin un barco cisterna con más 2.000 toneladas de ácido sulfúrico a bordo

Roca Loreley/ Foto: "Diariodeunturista.com"

Un barco cisterna que transportaba cerca de 2.400 toneladas de ácido sulfúrico ha naufragado esta mañana en el río Rin. En torno a las 5 de la madrugada, y a la altura de la localidad alemana de St. Goarshausen, situada entre Klobenz y Mainz (muy cerca de la frontera franco-germana),  el barco perdió el control por causas aún desconocidas. Las labores de rescate ya se han puesto en marcha, minutos después de que la policía fluvial alemana recibiera el aviso. “Hay dos desaparecidos. Hemos conseguido rescatar a dos tripulantes, pero continuamos con la búsqueda de otros dos”, señalan desde la gendarmería, que está peinando la zona con botes de rescate y helicópteros equipados con cámaras de infrarrojos. El Tráfico fluvial ha sido suspendido hasta nueva orden, mientras la policía investiga el paradero de los dos desaparecidos y la situación en la que ha quedado el barco (con una superficie cercana a los 100 metros de eslora). Aún se desconoce el alcance real del naufragio y si este ha ocasionado fugas de ácido sulfúrico en la vía fluvial más utilizada de Europa.

Si se confirman los peores augurios estaríamos ante un caso de alerta de Salud Pública ya que se trata de uno de los ácidos más corrosivos e irritantes y que pueden afectar directamente a la piel, los ojos, las vías respiratorias y el tubo digestivo si entra en contacto con la población en concentraciones suficientes. Además, respirar vapores de ácido sulfúrico puede producir erosión de los dientes e irritación de las vías respiratorias.

Según las primeras hipótesis que maneja la policía alemana, el accidente podría haberse producido por una colisión  contra el risco de “Loreley”. Un peñasco escarpado de unos 120 metros de altura, difícil para el tránsito marítimo y muy peligroso por las corrientes que se generan a su alrededor. Una roca gigantesca, cuya imagen es patrimonio turístico de St. Goarshausen y donde, según cuentan las crónicas de la localidad, miles de marineros han perdido la vida.

Fruto de inspiración de artistas y poetas, el risco debe su nombre a la antigua leyenda de la ninfa Loreley, que cuando caía la  noche, sentada en lo alto del pináculo rocoso, observaba el caudal de agua, mientras cantaba. Esas notas, según la leyenda, llegaban a oídos de los marineros que, atraídos por su canto, perecían arrastrados por las corrientes hasta las afiladas rocas

Problemas en el Rin

Hace dos días, las crecidas del Rin ocasionaron que el tráfico fluvial fuera paralizado a la altura de Klobenz. Aunque poco más tarde fue restablecido. Las persistentes lluvias y el aumento de las temperaturas provocaron un rápido deshielo que puso en jaque a gran parte de la Alemania asentada a las orillas del Rin durante la última semana.

Precisamente, también, en Klobenz, el día de Nochevieja, un crucero fluvial, de bandera holandesa y con 151 pasajeros a bordo, fue declarado en cuarentena ante un posible caso de una epidemia contagiosa de un virus gástrico.

Las autoridades francesas y alemanas se encuentran, en estos momentos a la expectativa, mientras aguardan el curso de la investigación para conocer el alcance real de este naufragio.