Nintendo ha denunciado a COLOPL, una de las desarrolladores de videojuegos para móviles de mayor éxito en Japón y propietaria de Eighting (Bloody Roar, Kuru Kuru Kururin, Tatsunoko vs. Capcom) y Pyramid (Patapon, DARIUSBURST Chronicle Saviours), por haber infringido cinco de sus patentes.
En un comunicado oficial COLOPL menciona que en septiembre de 2016 Nintendo contactó con ellos acusándoles de violar esas cinco patentes, y tras estar más de un año negociando para intentar llegar a un acuerdo en privado, Nintendo no ha aceptado las explicaciones de COLOPL y ha optado por resolver esta disputa en los tribunales, reclamando una compensación de 4,4 mil millones de yenes (unos 39,33 millones de dólares) por pagos de regalías e indemnización por daños y perjuicios.
El motivo principal de esta denuncia recae en el juego estrella de COLOPL, Shironeko Project, un ARPG para móviles que fue publicado en 2014 como un free-to-play y que tiene como uno de sus principales atractivos el sistema de control, un joystick virtual de gran precisión que se ha convertido en el punto importante de este enfrentamiento:
El joystick virtual de Shironeko Project es una característica clave e importante de este juego, hasta el punto que COLOPL le puso un nombre propio, “Punicon”, y suele publicitarlo como un invento suyo, declarando de manera habitual a lo largo de los últimos años que han creado el primer joystick virtual de este tipo, y aquí parece que podría estar el problema porque en septiembre de 2004, unos meses antes del lanzamiento de Nintendo DS y varios años antes del lanzamiento del primer iPhone (2007) y la masificación de los móviles con pantallas táctiles, Nintendo registró una patente relacionada con la emulación y el uso de un joystick en un panel táctil.
Esta patente no es sobre el concepto del joystick virtual en un panel táctil, lo que Nintendo tiene patentando es el como funciona o como se implementa ese joystick virtual que crearon para un panel táctil, especificando como se puede tocar arbitrariamente un lugar de la pantalla para que aparezca un joystick digital y desde ahí estirarlo hacia cualquier dirección para poder mover un personaje, que es exactamente lo que pasa con el “Punicon”, mientras que COLOPL también tiene una patente para el “Punicon”, pero en este caso va más encaminada hacia la interfaz de usuario, por el como se ve o se muestra en pantalla ese joystick virtual.
Es importante aclarar que Nintendo no tiene la patente sobre el concepto del joystick virtual en un panel táctil ni estaría denunciando a COLOPL por eso, pues por ejemplo un joystick virtual que esté predefinido de manera fija en una parte de la pantalla táctil ya quedaría fuera del alcance de esta patente, porque la patente se refiere a un joystick virtual cuya posición inicial “aparece” en un lugar arbitrario de la pantalla cuando el usuario presiona en ella y después puede manipularlo.
Para entenderlo mejor, si para usar el joystick virtual antes tienes o puedes mirar la pantalla táctil para comprobar donde está situado, que es algo que pasa con muchos juegos que lo sitúan automáticamente y de manera fija en la parte inferior izquierda, ya se saltaría esta patente, porque su situación en la pantalla no depende de la interacción del usuario.
Con esto, es fácil ver que el motivo de la denuncia sería por el método que ha usado COLOPL para lograr la implementación o el funcionamiento del “Punicon” (porque Nintendo considera que lo han hecho copiando o basándose en su método que tienen patentado) o por el hecho de que COLOPL lo esté promocionando y vendiendo como un invento suyo, algo que podría estar chocando contra posibles intereses de Nintendo.
Actualmente hay poca información pública sobre esta denuncia y mucha especulación, porque ni siquiera se ha confirmado de manera oficial las otras cuatro patentes que supuestamente habría infringido COLOPL, así que por ahora es difícil pronunciarse al respecto y las patentes siempre son un tema complejo, pero también es evidente que promocionar y vender algo como un invento tuyo cuando no lo es puede tener sus consecuencias, sobre todo si hay una patente registrada que lo demuestre y detrás está una compañía como Nintendo y su ejército de abogados, lo que ha obligado a que COLOPL busque urgentemente un abogado especializado en este tipo de litigios por patentes ya que no estaba preparada para un juicio de estas características.
Personalmente creo que una posibilidad que podría esconderse detrás de esta denuncia es que Nintendo esté preparando un juego para móviles con un funcionamiento o interfaz parecida a la del “Punicon”, pues viendo como es Shironeko Project no es descabellado pensar en un potencial The Legend of Zelda u otra franquicia de Nintendo de similares características, como un ARPG con exploración y combates en tiempo real, por lo que en este caso a Nintendo le interesaría demostrar que COLOPL no son los inventores de ese joystick virtual tal y como llevan reclamando desde hace tiempo, porque dejar que esa idea cuadre podría generar posibles problemas y denuncias ante un futuro juego de Nintendo que use un sistema de control parecido.
Esta noticia ha generado bastante impacto en Japón porque es la primera vez que Nintendo denuncia a una compañía japonesa por infracción de patentes, y además, COLOPL asegura que aunque es inocente el juicio va a crear mucha angustia y sufrimiento dentro de la compañía. Esto ha provocado que los fans de Shironeko Project hayan creado el movimiento 任天堂を許すな (“Nintendo wo yurusuna” / “No perdones a Nintendo”) como muestra de apoyo a COLOPL, porque temen que si pierden el juicio supondrá la retirada de este juego y podría complicar la existencia de COLOPL, pero lo que empezó como unas muestras de apoyo hacia COLOPL ha acabado derivando en una campaña plagada de humor y memes de todo tipo, como no podía ser de otra manera.
コロプラ「怒った？？？？？」
任天堂「怒ってないよ :)))) (怒ってる)」 pic.twitter.com/TKohNpcyFn— シミ― / Shimiiy@SFM (@Shimiiy0113) January 13, 2018
Roy
Fundador de Otakufreaks y apasionado de (casi) todo tipo de videojuegos.
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