Nitrato de Chile. Seguro que te suena.

¿Nitrato de Chile? ¿Qué es? ¿Por qué me suena tanto esa imagen?
Seguro que si eres de Piedrabuena la has visto, pero debes saber que no es algo que solo se encuentre exclusivamente aquí. El famoso cartel que lleva observando el devenir de la localidad se conserva en numerosas zonas de la geografía española.El caso es que no es mera casualidad su existencia repetida y su pervivencia se hace ya larga, de hecho si no hubiera sido por diversas personas nunca se habrían conservado estos iconos.

¿Pero qué es? 
Es publicidad, antigua, pero publicidad, quizás de tan buena calidad que llega hasta nuestros días llegando a formar parte del patrimonio de una localidad.Y sí, como su nombre propiamente indica el producto que comercializa (Nitrato) proviene de Chile (no entraña secreto alguno). En Chile abunda el nitrato, concretamente en el desierto de Atacama y recibió también el nombre de salitre, siendo extraído y explotado con diversos usos que pasaban desde abonar las maltrechas tierras de Europa hasta la fábrica de pólvora, todo ello desde el siglo XIX.Sería explotado por numerosos empresarios, destacando los británicos como John Thomas North, que llegó a ser una de las personas más ricas del planeta. 
¿Tan preciado era? Bastante, desató una guerra.
Generó tal actividad económica que desató un conflicto entre países por hacerse con la jurisdicción de las minas chilenas. Enfrentó a Chile contra Bolivia y Perú entre 1879 y 1883, saliendo el primero victorioso tras cuatro años de batalla.   ¿Quién creó el “cartel”?
Adolfo López Durán Lozano, un joven estudiante de arquitectura que alivió así su bolsillo con su ingenio. El cartel se colocaría siempre en zonas estratégicas como bodegas o almacenes, al alcance de la vista de potenciales clientes, puro pre-marketing.

Su final.
En el mundo de la oferta y la demanda siempre premia el obtener un recurso de manera propia para evitar tener que comprarlo a un precio mayor, siendo Noruega pionera en obtener nitrato de manera artificial. Así comenzarían a decaer las salitreras, cerrando una a una hasta 1958 que a día de hoy son visitables, formando parte del patrimonio histórico de Chile.
Salió bien la jugada, tanto que a día de hoy continúa llamando la atención esa silueta negra sobre el caballo, y que seguro más de una vez te preguntaste que significaba.  
Carlos Albalate Sánchez