Nivel 26 (Anthony E. Zuiker & Duane Swierczynski)

TITULO ORIGINAL: Level 26: dark origins
TRADUCCION: Aleix MontotoAUTOR: Anthony E. Zuiker y (Duane Swierczynski)
EDITORIAL: Planeta de Libros
ISBN: 978-84-08-09535-4
PAG: 408 PRECIO: 19,95 €  
SINOPSIS:Para calibrar el nivel de crueldad y de violencia de los crímenes que se cometen, el departamento de policía de los Estados Unidos estableció 25 niveles de violencia (siendo el numero 25 el máximo). Nunca pensaron que se podría llegar a un nivel más alto... El nivel 26.
Steve Dark es el jefe de un departamento secreto del gobierno americano que se encarga de encontrar y ajusticiar a los asesinos en serie más despiadados del mundo, especialmente a aquellos cuya existencia los gobiernos preferirían no admitir. Steve Dark posee la extraordinaria habilidad de imitar y «habitar» virtualmente en el perfi l del asesino basándose en los pequeños detalles que va descubriendo. Los métodos de Dark requieren que su vida transcurra fuera de los círculos normales, en un mundo underground en el que está tan cerca de sus objetivos que corre el peligro de perder su propia identidad para siempre. Bajo el control directo del gobierno de los Estados Unidos, Dark y su equipo deben estar disponibles 24 horas los siete días de la semana, preparados en cada momento para sumergirse en una nueva operación, en cualquier punto del mundo...
Sin duda esta es una de las novelas más originales que leí en 2010. Pertenece a un nuevo género de novelas llamadas "diginovelas" que combinan la lectura del libro con el visionado de una serie de vídeos que puedes ver en internet insertando los códigos que la propia novela te va facilitando. Esto para mí ha sido lo más novedoso, porque nunca antes había leído un libro de este modo, aunque reconozco que cómodo, muy cómodo no es. Quiero decir que si te lo llevas fuera de casa y coincide que entre capítulo y capítulo tienes que ver un vídeo pues es una gaita, bueno si tienes un Ipad o un cacharro que te permita la conexión a Internet a lo mejor no es tanta gaita, pero vaya, que no es mi caso. También es cierto que no es que sea “imprescindible” ver los vídeos, pero la verdad es que la historia gana, y bastante, visionándolos todos. En este libro en concreto, son exactamente 20 los vídeos que se pueden ver. Además no son cutre-vídeos. Está claro que el autor, Anthony E. Zuiker, creador y productor de la archiconocida serie C.S.I. sabe lo que hace y se ha buscado un elenco de actores que lo hacen francamente bien.
Estos son los protagonistas principales.

De izqda. a dcha. Daniel Buran - Tauvia Dawn - Michael Ironside y Ava Gaudet

Confieso que entre los actores solo conocía a Michael Ironside y un par de ellos más que no he puesto en las fotografías (Bill Duke y Glenn Morshower), pero en cuanto terminé el libro de quien quería saber más era de la persona que encarnaba a Sqweegel, porque ha sido uno de los personajes más malvados con los que, “literariamente” hablando, me he topado y porque es capaz de esconderse en el rincón más pequeño e inverosímil y esperar con una paciencia infinita hasta el momento de atacar a sus víctimas. Quería saber qué actor era capaz de “doblarse” de esa manera y claro me he encontrado a un auténtico contorsionista, en un papel en el que no necesita hablar demasiado, pero donde eran necesarias otras cualidades que son muy difíciles de encontrar ya no sólo en cualquier otro actor, sino en cualquier otra persona. Podéis ver a qué me refiero pinchando AQUI.
La historia es muy interesante. Entra dentro de la novela negra y criminal que a mí tanto me gusta, aunque tampoco es que sea el colmo de la originalidad. A mí me ha recordado en muchos momentos a la película (bueno y al libro) “Seven”. Aun así me la he leído de tirón. Decidí que ya que tenía que combinar la lectura con la visión de vídeos lo mejor era dedicarle una tarde entera y es lo que hice.
El libro comienza con un prólogo en el que se nos cuenta cómo el Agente Steve Dark estuvo a punto de dar caza a uno de los criminales más letales que se hayan conocido jamás. Ningún otro ha sido capaz de acercarse tanto a Sqweegel, pero algo salió mal y el asesinó consiguió escapar.
El siguiente capítulo nos traslada a la actualidad (dos años después del prólogo). Tom Riggins ha convocado una reunión secreta en la División de Casos Especiales de Quantico, donde ha reunido a los mejores Agentes y Forenses del país. Todos ellos saben que existe una Escala de Maldad para clasificar a los asesinos cuyo máximo nivel es el 25, o al menos eso era lo que ellos pensaban hasta llegar a esta reunión, donde se les informa que existe un nivel más. Uno creado a propósito para un criminal en especial.

“Entre el personal de los cuerpos de seguridad es bien sabido que los asesinos se clasifican según su pertenencia a uno delos veinticinco niveles de maldad: de los ingenuos oportunistas del nivel 1 a los organizados asesinos torturadores que pueblan el nivel 25.
Lo que casi nadie sabe —a excepción del innominado grupo de investigación de élite que se encarga de dar caza a los asesinos más peligrosos del mundo, un conjunto de hombres y mujeres que no se menciona en ningún registro oficial— es que el proceso para definir una nueva categoría de asesinos está en marcha. Sólo un hombre pertenece a este nivel.
Sus objetivos:
Cualquiera.
Sus métodos:
Ilimitados.
Su alias:
Sqweegel.
Su clasificación:
Nivel 26.

Tras el visionado de un vídeo y una charla donde se les informa con pelos y señales de todo lo que se sabe de Sqweegel y la promesa de una jugosa suma de dinero para quien consiga atraparlo, Tom Riggins se ve como al principio de la reunión: sin un solo voluntario.
Y es que sólo ha habido un Agente a punto de detener a Sqweegel: Steve Dark. El problema es que Dark ha decidido retirarse y convencerlo va a ser muy complicado para Riggins, por mucho que su vida dependa de ello.
En fin, no os voy a decir por qué se retiró Dark, pero no es demasiado complicado de adivinar en cuanto te metes en la novela y tampoco es difícil saber si ayudará o no a Riggins, porque entonces no habría novela, pero no os cuento nada más.
Como os decía el libro no es que sea demasiado original en su trama, pero creo que todos los personajes de la historia están suficientemente perfilados para hacer que la historia se sostenga y no resulte aburrida en ningún momento.
Tenemos a “Sqweegel” un asesino inteligente, detallista, cuidadoso, malvado hasta puntos insospechados y sobre todo paciente. Dos décadas intentando atraparlo demuestran el cuidado que pone en todos los asesinatos que comete. Nunca deja una sola pista y las únicas de las que la policía dispone son las que él mismo les facilita, ya sean notas o vídeos. A “Sqweegel” le gusta grabar sus “trabajos”. Porque sí, para el matar es un placer, pero también un juego. Se presume mucho más inteligente que cualquier Agente que intente atraparle pero también es cierto que admira a Dark porque “casi” lo consigue.
Steve Dark, es ahora un hombre retirado pero vive arrastrando una enorme culpa de la que no puede librarse y que casi ha conseguido superar gracias a su esposa Sibby. Están a punto de ser padres, con lo que la llegada de Tom Riggins a su vida, no les hace a ninguno especial ilusión.
Tom Riggins, por su parte es un personaje que ya no tiene nada que perder, de hecho ni siquiera le preocupa perder su vida si este caso acaba mal. Lleva demasiado tiempo trabajando en Casos Especiales y ya ha visto de todo. Tenemos también a Constance, otro Agente al servicio de Riggins, guapa e inteligente y que también guarda algún secretillo que acabará saliendo a relucir en el momento menos oportuno.
La novela es muy ágil, los capítulos no son demasiado largos y las paradas para ver los vídeos, al contrario de lo que pudiera parecer, hacen muy dinámica la lectura. Es una historia dura (muy dura) por momentos, pero que te atrapa si te gustan este tipo de libros (Isi: Este no es para ti). Una vez que coges el ritmo de lectura es casi imposible dejar de leer, porque la acción se va acelerando y en los capítulos finales no la puedes soltar.
¿Entretenida? Bastante, la verdad.
¿Original? Pues sí por la combinación de lectura y visionado de vídeos, pero no por la historia en sí.
¿Recomendable? Sin duda para fans de novela criminal y seguidores incondicionales de C.S.I., Dexter y este tipo de series.
No me extrañaría nada verla no dentro de demasiado tiempo convertida en película, serie o algo de esto. De momento ya ha salido la segunda parte (en inglés): Dark Prophecy
Os dejo el trailer oficial del primer libro de esta serie. Level 26: Dark Origins (eso sí, en inglés)

WEB DEL LIBRO: http://www.nivel26.es/
PRIMERAS HOJAS: http://www.nivel26.es/pdf/Fragmento_Nivel26.pdf