Muchos lectores o seguidores de este blog a edades tempranas probablemente hace unos años construirían emisoras de FM , radios de AM, amplificadores de audio, detectores fotoeléctricos, circuitos con relés, y una larga lista de cosa gracias a que en países desarrollados era relativamente fácil adquirir hw comprando los componentes electrónicos en tiendas de electrónica ( !que por cierto actualmente casi han desaparecido ! ) porque virtualmente no había basura electrónica todavía . En este post vamos presentar a Kevin un chico africano, que lo que lo hace diferente, es precisamente de disponer de componentes electrónicos gracias a un poder reciclador inimaginable, con una clara ambición de querer mejorar el mundo mas cercano que le rodea. Veamos su historia.
Kelvin nació en Freetown, Sierra Leona en 1996 como el más joven de cinco hermanos. Sus instintos creativos han estado con él cuando era niño buscando soluciones a los problemas de su comunidad. A la edad de 10, ya comenzó a tener curiosidad por las piezas de chatarra electrónica de vertederos que encontraba a la salida de la escuela para sus inventos.
Especialmente de interés era para él electrónica que se desprendía de televisores, viejas baterías ,juguetes infantiles ,etc. La basura de cobre, silicio y plástico barato despertó en él un instinto creador y talento descomunal.
Kelvin analizaba todo lo que encontraba desde su desconocimiento, clasificando sus piezas y guardándolas con intención de reciclarlas casi como un juego aprendiendo poco a poco electrónica de forma autodidacta a través de material reciclado.
Pero un electrónico sin electricidad, poco puede hacer , y en su barrio no había siempre electricidad por culpa del tendido eléctrico “artesanal ” ( tan solo una vez por semana la electricidad a su casa).
Como era muy poco tiempo para aprender e investigar; y sobre todo muy malo para la seguridad de su familia y entorno construyó su primera batería artesanal con ácido, soda, cinta americana y metales rescatados del vertedero y consultando viejos libros obtenidos de la biblioteca del colegio, desde donde era inimaginable elaborar o recibir incluso formación para sus ideas.
Con su batería casera consiguió dar un poco de luz a las peligrosas noches de su familia y vecinos y entonces ya podía dar rienda suelta a sus inventos.
Tras la batería que alimentaba las luminarias de su entorno , le vino el generador que construyó reinventando y mezclando piezas eléctricas industriales y de coches (de un modo parecido al que hizo William Kamkwamba que veremos más abajo), consiguiendo atraer a sus vecinos que buscaban ayuda durante los apagones para poder recargar sus teléfonos móviles reciclados encargándose a su vez de dar difusión a los inventos de Kevin.
Tras el generador, a los 14 años construyó su emisora de radio en FM que utilizaba para retransmitir los partidos del barrio a sus amigos y dar “voz a la juventud” del barrio. A la emisora le siguió una auténtica mesa de mezclas, un amplificador y varios micrófonos. Había nacido DJ Focus -como le llamaban sus amigos-.
Kelvin, junto con su equipo, fue el ganador de Innovate Salone del Mundial Mínimo 2012 - el reto de la innovación de la escuela secundaria inaugural en Sierra Leona.
Finalmente Kelvin fue seleccionado para viajar a los EE.UU. en 2012, donde fue invitado a hablar en el panel “Conoce a los Creadores Jóvenes” en el Mundial de la Maker Faire 2012 en Nueva York convirtiendose oficialmente en el “practicante visitanate” mas joven de la historia con el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) Iniciativa para el Desarrollo Internacional. En el MIT, presentó sus invenciones a los alumnos de dos clases-D Lab, con miembros de la comunidad que participan en el MIT, y participó en las manos-en la investigación en el Media Lab del MIT. También ha dado conferencias a los estudiantes de ingeniería de pregrado en la Universidad de Harvard.La experiencia de Kelvin ha sido capturado en un vídeo de YouTube que ha sido visto más de 4 millones de veces y sigue inspirando a otros jóvenes en su país y en todo el mundo.
La historia podría haber acabado ahí, con un video viral y cuatro conferencias de un menor de edad por toda Norteamérica: una sociedad muy acostumbrada a modelar pequeños héroes de plástico que luego tira por las mismas alcantarillas donde los pesca.
Afortunadamente no ha sido así. Lo que demuestra el talento y la competencia del chaval es que solo unos meses más tarde firmó un contrato de 100.000 dólares (60.000 €) con la firma canadiense Sierra WiFi para investigar y desarrollar una red de paneles solares con wifi incorporado para instalar en 400 puntos de Sierra Leona. Kelvin es ahora un héroe de hierro en la ciudad de su chatarra. No sólo está liderando el proyecto, sino que compañía le ha construido su propio laboratorio de investigación.
Su historia merece unas líneas y mucho respeto..
Pero el caso de Kevin no es un caso aislado William Kamkwamba que para alimentar la casa de su familia, el joven construyó con 14 años un molino de viento que producía electricidad a partir de piezas de repuesto y chatarra - él a partir en un viaje se detalla en el libro y la película “El niño que aprovechado el viento.”William Kamkwamba, de Malawi, es un inventor nato. Cuando tenía 14 años, construyó un molino de viento que producen electricidad a partir de piezas de repuesto y chatarra, apoyándose en un libro de la biblioteca . El molino de viento lo construyó siendo capaz de alimentar cuatro luces y dos radios en su casa de la familia.
Después de leer sobre Kamkwamba en el blog de Mike McKay Hactivate (que recogió la historia de un periódico local de Malawi), TEDGlobal Director de la conferencia Emeka Okafor pasó varias semanas le rastrear en su casa de Masitala Village, Wimbe, y lo invitó a asistir a TEDGlobal . En el escenario, Kamkwamba habló de su invención y compartió sus sueños: la construcción de un molino de viento más grande para ayudar con el riego para todo su pueblo, y para volver a la escuela.
Después de la charla de movimiento Kamkwamba, hubo un gran apoyo para él y su trabajo prometedor. Los miembros de la comunidad TED se unieron para ayudar a mejorar su sistema de energía (mediante la incorporación de la energía solar), y continuar su educación a través de la escuela y tutorías. Proyectos posteriores han incluido agua potable, prevención de la malaria, la energía solar y la iluminación de las seis viviendas en su complejo de la familia; un pozo de aguas profundas con una bomba de energía solar para el agua limpia; y un sistema de riego por goteo. Mismo Kamkwamba regresó a la escuela, y ahora asiste a la Academia de Liderazgo de África, una nueva escuela preparatoria panafricana las afueras de Johannesburgo, Sudáfrica.
La historia de Kamkwamba está documentada en su autobiografía, El niño que aprovechado el viento: La creación de corrientes de Electricidad y de la esperanza. Un documental sobre Kamkwamba, llamado William y el molino de viento, ganó el premio de largometraje documental Gran Jurado en el SXSW en 2013 (ver un trailer). Usted puede apoyar a su trabajo y otros inventores jóvenes en MovingWindmills.org.
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