Ilustración de la nave OSIRIS-REx descendiendo al asteroide Bennu a tomar muestras. / NASA (2020)
ASTROBIOLOGÍA
El hallazgo de aminoácidos en el asteroide Bennu reescribe el posible origen de la vida
Antonio Villareal, para SINC, febrero de 2026
Un análisis de las muestras traídas por la misión OSIRIS-REx revela que los componentes básicos de las proteínas pudieron formarse en condiciones de frío extremo y radiación, y no solo en presencia de agua líquida como se creía hasta ahora.
Los aminoácidos son los ladrillos fundamentales de la vida; moléculas esenciales que forman las proteínas y participan en la codificación del ADN. Hasta ahora, la comunidad científica sostenía que su formación en los asteroides dependía principalmente de la presencia de agua líquida templada. Sin embargo, un nuevo estudio liderado por la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State) ypublicado esta semanaen la revistaPNASsugiere que el origen de estos componentes en el sistema solar primitivo fue mucho más diverso y hostil de lo imaginado.
El equipo de investigación analizó unapequeña muestra de polvo espacial—apenas el tamaño de una cucharadita— procedente del asteroideBennu, recolectada y traída a la Tierra por la misiónOSIRIS-RExde la NASA en 2023. Al medir las variaciones en la masa de los átomos (isótopos) de laglicina, el aminoácido más simple, los científicos descubrieron patrones quecontradicen las teorías establecidas
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