Nueva vacuna experimental contra el Virus Sincitial Respiratorio

Un equipo de investigadores, de la Universidad de Texas en Austin, informo hoy en la revista Science que la vacuna DS- Cav1 provoco un aumento de los anticuerpos neutralizantes del virus sincitial respiratorio (RSV) y se mantuvieron durante varios meses. Cierta parte del RSV, llamada proteína F, activa el sistema inmunitario humano para producir anticuerpos pero esta cambia de forma: antes de infectar una célula. Si el sistema inmunitario encuentra un virus RSV con la proteína F en la primera forma, produce anticuerpos potentes. Pero si la proteína está en la segunda forma, se generan menos anticuerpos y no son muy efectivos. La producción de vacunas contra el VRS utilizando métodos tradicionales generalmente conduce a proteínas F en la segunda forma y una respuesta deficiente de anticuerpos. Los investigadores utilizaron una técnica llamada cristalografía de rayos X para determinar la estructura a nivel atómico de la proteína F en la primera forma . Luego, rediseñaron la proteína F para eliminar su capacidad de cambio de forma, bloqueándola en la forma que provoca los mejores anticuerpos. Probaron varias versiones como vacuna en ratones y primates no humanos. Estas variantes de proteínas provocaron altos niveles de anticuerpos neutralizantes y protegieron a los animales contra la infección por RSV. El candidato más prometedor de estas vacunas, DS-Cav1, fue seleccionado para evaluación clínica y si funciona posteriormente ser fabricado por el VRC.