Nuevas Pistas sobre cómo funciona el cerebro

El cerebro está compuesto de muchos tipos diferentes de neuronas, y los científicos apenas están comenzando a descubrir el significado funcional de esta vasta diversidad celular. El Baylor College of Medicine, el Instituto de Investigación Neurológica, el Texas Children's Hospital y la Universidad de Rice estudiaron las relaciones funcionales entre las interneuronas inhibitorias y dos tipos de células excitadoras, llamadas células en penachos o Células mitrales, en el bulbo olfatorio murino. Usando herramientas genéticas específicas de tipo celular, mapeo optogenético, datos electrofisiológicos, imágenes en vivo de 2 fotones y modelos computacionales, los investigadores descubrieron que cuando eliminaban la capacidad de las interneuronas inhibitorias para inhibir la actividad de células en mechones y células mitrales, estas neuronas excitadoras cambiaron la forma en que respondieron a los olores. Inesperadamente, las respuestas cambiaron más drásticamente en las células en penachos que en las células mitral. Estos hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre las complejas consecuencias funcionales de la gran diversidad de tipos de células en el cerebro y subrayan la necesidad de comprender mejor estas relaciones para comprender cómo el cerebro procesa la información sensorial. El estudio aparece hoy en la revista Nature Communications.