Nuevo enfoque Neurológico para tratar las Adicciones

El trastorno por consumo de alcohol es realmente un proceso de aprendizaje y memoria mal adaptados ya que el alcohol es gratificante y aprendemos a asociar el alcohol, e incluso el entorno en el que bebemos, con esa recompensa. Las opciones farmacéuticas actuales para el consumo de alcohol intentan cambiar el comportamiento haciendo que el consumo de alcohol sea una experiencia desagradable y algunas requieren que los pacientes se abstengan durante varios días antes de comenzar el tratamiento. 

Investigadores de la Universidad de California, San Francisco han adoptado un enfoque diferente, estudiando el papel de la enzima mTORC1 en la creación de esas memorias y asociaciones, con el objetivo de crear un fármaco eficaz que pueda tratar la causas neurológicas del consumo de alcohol.  Por lo general, mTORC1 está involucrado en la plasticidad del cerebro, ayudando a crear conexiones entre neuronas que refuerzan la memoria. Bloquear la actividad de mTORC1 con el compuesto rapamicina, puede detener los antojos en ratones diseñados para el trastorno por consumo de alcohol. Pero mTORC1 contribuye a una serie de otras tareas corporales relacionadas con el metabolismo y la función hepática, y las personas que lo toman durante un período prolongado a menudo desarrollan toxicidad hepática, intolerancia a la glucosa y otros efectos secundarios . 

El RapaLink-1, es una molécula similar a la rapamicina, y actualmente se está probando una versión del fármaco en ensayos clínicos. RapaLink-1 o rapamicina podrían administrarse y permitirse circular por todo el cuerpo y una vez que llegen al cerebro, se podría administrar Rapablock, deteniendo la actividad de Rapalink-1 en todas partes excepto en esa área objetivo. Esta táctica ya funcionó en ratones. 

Abordar la adicción desde esta perspectiva neurológica tiene potencial para amplias aplicaciones. Si bien vemos la adicción con una amplia gama de moléculas químicas (alcohol, nicotina, cocaína, cafeína, opiáceos y similares), donde el comportamiento adictivo que resulta es el mismo. 

Este estudio fue publicado en la revista científica Nature.