Las células de la glía o células gliales son células del sistema nervioso que hacen de soporte de las neuronas y que intervienen activamente en el procesamiento cerebral de la información en el organismo. Un grupo de investigadores habría conseguido, mediante ultrasonidos, estimular las células de la glía de forma no invasiva y eliminar las placas seniles en pacientes con la enfermedad de Alzheimer.
El origen del problema está en la acumulación de dos sustancias, las proteínas Beta-amiloide y Tau, que terminan dañando todos los núcleos del cerebro. Eliminar estas placas una a una es una tarea prácticamente impensable, ya que el daño está por todo el cerebro en centenares de puntos. Un equipo de investigadores acaba de presentar en la revista Science una estrategia no invasiva y bastante prometedora.
La idea de Gerhard Leinenga y Jürgen Götz es eliminar estas acumulaciones mediante ultrasonidos, estimulando la actividad de las células del sistema inmune en el encéfalo, las llamadas células de la glía, para que éstas se apliquen más en la destrucción de las placas de Beta-amiloide.
La técnica permite también abrir temporalmente la barrera hematoencefálica que separa el cerebro del resto del cuerpo, de forma que puedan penetrar distintos medicamentos. En este caso, los científicos introducen microburbujas que las ondas de ultrasonido hacen vibrar en los lugares deseados mediante un sistema de enfoque muy preciso.
El resultado, tras aplicar estos ultrasonidos en ratones con placas de alzhéimer durante varias semanas, es muy prometedor: hasta un 75% de las placas desaparecieron de sus cerebros sin dañar el resto de tejidos. Cuando se comparó a estos ratones con los no tratados, se vio que mejoraban significativamente en pruebas de memoria, reconocimiento y orientación. La clave, insisten los autores, está en conseguir que las células de la glía eliminen más proteínas dañinas y su siguiente objetivo es comprobar si la estrategia funciona igual en ovejas.
Via | vozpopuli.com
Imagenes | Sunnybook Rsearch Institute | ichef.bbci.co.uk
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