Arriba: Ubicación de la constelación de Géminis para el día 14 de diciembre a las 02:00 AM. correspondiente a la latitud de Buenos Aires. Crédito: Stellarium / Espacio Sur.La lluvia de meteoros, que comienza cada año el 7 de diciembre, tendrá el pico máximo durante el 13 y 14 de diciembre. Las condiciones son ideales ya que la Luna se pondrá en el horizonte alrededor de la medianoche. En caso de presencia de nubes, en el día 14, se podrá observar en las primeras horas del día 13 o del día 15 también.
Como siempre en estos casos, se recomienda realizar la observación en sitios alejados de las luces de la ciudad. No es necesario usar un telescopio, ya que la presencia de estrellas fugaces es tan esporádica que hace prácticamente inútil el uso de telescopios u otros dispositivos de observación. Lo ideal es rescostarse sobre una reposera y observar el cielo a simple vista, así se podrá obtener una visión cómoda y más amplia de la bóveda celeste.
Las Gemínidas comienzan como pequeñas partículas de polvo que golpean la atmósfera terrestre a una velocidad de 126.000 km/h, vaporizándose debido a la fricción con el aire y dejando tras de sí las estelas de luz que conocemos como meteoros. Debido a que su radiante o punto de origen parece provenir en dirección de la constelación de Géminis se denominan de esa manera. El radiante está ubicado entre las estrellas brillantes de Castor y Pólux. El radiante estará en el zenit alrededor de las 02:00 AM.
Los meteoros también pueden provenir de otras áreas más alejadas al radiante. En esos casos sus colas serán más largas.
Las Gemínidas se extenderán hasta el 17 de diciembre.
Más información:
Artículo en Astronomy.com
Artículo en Ciencia@NASA
Fuente: Astronomy.com / Ciencia@NASA.
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