Como ya os había adelantado, este libro lo saqué de la biblioteca porque estaba haciendo un trabajo sobre el bullying y, en uno de los libros de texto, hacían referencia a esta novela. La niña protagonista sufre un episodio de acoso escolar durante un curso y, de alguna manera, es el eje principal del libro y de la vida de Elaine.
Elaine es una niña de ocho años que nunca ha tenido demasiados amigos porque sus padres viajan y se trasladan a menudo y no permanecen el tiempo suficiente en el mismo lugar; pero todo cambia cuando se establecen en Toronto porque su padre va a empezar a dar clases de biología en la universidad.
Elaine y su hermano comienzan en un nuevo colegio, y allí ya no juegan juntos porque, evidentemente, los niños y las niñas no juegan entre sí. No hay ningún problema, pues Elaine traba amistad enseguida con dos niñas, Grace y Carol, con las que coincide en el camino hacia la escuela y de vuelta a casa. Con el tiempo, incluso los padres de Grace se ofrecen para llevar con ellos a Elaine a la iglesia los domingos, pues la familia de la niña no es precisamente religiosa; al principio sus padres parece que se van a negar, pero luego se lo piensan mejor y se dan cuenta de que es mejor que Elaine decida estas cosas por sí misma, así que ella se anima a acompañarles al servicio religioso y también a la escuela dominical para niñas. Juega con sus nuevas amigas como cualquier otra niña, aunque la verdad es que muchos de los juegos son nuevos para ella (porque solo había jugado con su hermano), y se adapta bien.
Pero todo esto cambia cuando una nueva familia se muda a la zona y su hija menor, Cordelia, comparte con las otras niñas el camino al colegio. Cordelia es la agresora que, quizás sin darse cuenta del daño que hace, acosará psicologicamente a Elaine. Empiezan a meterse con su manera de caminar, de sentarse en la silla, de hablar, etc. Pero no es cuestión de que Elaine cambie: si lo hace mal, se meten con ella porque está mal y, si lo hace bien, se burlan porque se está haciendo “la perfecta”.
Por supuesto, Elaine sufre muchísimo: deja de salir de casa poniendo excusas, cambia por completo su estado de ánimo y su manera de ver las cosas…. y aunque su madre nota que está distinta, tampoco sabe qué puede hacer por ella (Elaine no se lo cuenta, por supuesto).
Afortunadamente, consigue salir de esta situación, e incluso será amiga de Cordelia más adelante, pero en la actualidad, ahora que es mayor y que nos cuenta los recuerdos de su infancia en Toronto, se da cuenta de que Cordelia le quitó muchísimo, de que ya nunca volvió a tener verdaderas amigas, por miedo a establecer una relación con alguien que pudiera luego dañarla.
un lugar que debería ser alegre…
Es una historia muy triste, la verdad. Sobre todo cuando pensamos que son cosas que realmente ocurren en las aulas, y no sólo el acoso psicológico, sino muchos otros tipos igual de horribles. El libro en sí no es duro, creo que todo el mundo puede leerlo, aunque se sienta triste e impotente ante la situación de Elaine cuando era niña; además no solo es la infancia, sino que la protagonista hace un recorrido por todos los capítulos de su juventud y de cómo llegó a ser pintora, aunque viviera siempre con esa falta de una verdadera amistad, como cualquier otra persona.
Me parece que es un libro que gustará mucho porque, aunque no sea una lectura actual (la primera edición en español tiene más de 20 años), trata un tema que sí está de actualidad.
Tenéis un fragmento del libro bastante representativo del acoso en este enlace y, como dije en los comentarios, es duro pensar que tu hijo pueda sufrir este tipo de acosos, pero no sé si sería más duro aún pensar que es el agresor y que es capaz de hacer estas cosas a otra persona.
Espero que os animéis.
PD: me pareció en la entrada de Anotaciones al margen que la gente estaba muy interesada en el tema y había pensado que, ya que tengo que hacer un trabajo sobre el bullying y que estoy leyendo varios libros (de texto) sobre el tema, podría hacer una entrada explicando brevemente algunas cosas desde un punto de vista más científico, por así decirlo. Ya me diréis si os apetece o no (yo voy a tener que hacer el trabajo igualmente, así que no me cuesta nada).
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