Los trabajadores domésticos, tanto en países ricos como en desarrollo, ganan en general la mitad o incluso menos de los sueldos medios, lo que les sitúa en la cola de los salarios más bajos, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), donde se negocia una convención de aplicación mundial para ellos.
"Esperamos cambios muy grandes. Ésta es la primera vez que se habla en un foro tan importante de nuestra situación, que muchas veces es de maltrato y abuso por realizar un trabajo que no está reconocido", comentó a Efe Juana Flores, mexicana y representante de la Alianza Nacional de Trabajadoras del Hogar de Estados Unidos.
Flores habló así de los debates que desde hace dos semanas tienen lugar en la conferencia anual de la OIT, que se celebra en Ginebra, y que desembocarán la próxima semana en la adopción de la primera convención internacional de la historia que define y obliga a respetar los derechos de los trabajadores domésticos o del hogar, que en el caso de Latinoamérica son casi todas mujeres.
La sindicalista mexicana, que participa en las negociaciones por la parte sindical, denunció que la discriminación y hasta el desprecio hacia ese colectivo se ha enquistado en las sociedades sin razón.
Una aplastante mayoría de personas que realizan trabajos domésticos son mujeres -entre el 75 y el 90 por ciento-, pero hay discrepancias en cuanto a su número global: 56 millones según la OIT, pero más de 100 millones si se toman en cuenta investigaciones avaladas por ONG y universidades de varios países.
Lo que está claro es que el trabajo doméstico constituye la principal ocupación de las mujeres jóvenes en el mundo y que representa al menos el 20 por ciento de la economía informal, dijo a Efe la investigadora Jennifer Fish, de la Universidad Old Dominion (EEUU), quien también participa en los trabajos sobre la convención.
Según datos de la OIT, el 3,6 por ciento de los empleos pagados en el mundo es de carácter doméstico y, con un 7,6 por ciento, América Latina encabeza a las regiones donde esta actividad económica es más importante.
Le sigue Oriente Medio, donde las labores domésticas suponen el 5,6 por ciento del trabajo remunerado, mientras que los países más ricos quedan en última posición con el 0,8 por ciento.
A pesar del peso económico de esta actividad, Flores denunció que el trabajo doméstico puede equipararse, en algunos lugares, "con la esclavitud moderna", sobre todo en situaciones en las que la empleada es inmigrante y vive en el domicilio del empleador.
Situaciones de ese tipo no son extrańas en un país como EEUU, donde se calcula que hay unos 2,5 millones de empleadas domésticas, la mayoría de ellas latinoamericanas.
Por su parte, la secretaria general del Sindicato de Trabajadoras y Trabajadores del Hogar de Perú, Leddy Mozonbite, consideró que gracias a la convención que está previsto que apruebe la OIT "saldremos de la oscuridad" y se reivindicará que "nuestro trabajo es digno".
La sindicalista peruana dijo que en su país la discriminación es tal que "seguimos comiendo con platos y cubiertos separados, como si estuviéramos enfermas".
También de la peruana Red Internacional de Trabajadoras del Hogar, Ernestina Ochoa afirmó que las empleadas domésticas sufren una discriminación múltiple "por ser inmigrantes (del interior del país a la capital), mujeres, de color o por nuestra manera de hablar".
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