Origen de la vacuna

La vacuna es un preparado de antígenos (bacterias, virus y otros microorganismos) que una vez dentro del organismo provoca la producción de anticuerpos y con ello una respuesta de defensa ante microorganismos patógenos. Esta respuesta genera, en algunos casos, cierta memoria inmunitaria produciendo inmunidad transitoria frente al ataque patógeno correspondiente.
La palabra fue acuñada por Edward Jenner a partir del latín variola vaccinia, adaptado del latín vaccīnus, del latín vacca, ‘vaca’.
Las vacunas son el principal logro de la investigación biomédica y una de las principales causas de la mejora de la salud y la calidad de vida del ser humano. Desde el comienzo de las epidemias en China, la experiencia y la observación dieron lugar a los primeros métodos de profilaxis, la variolización. Las primeras evidencias de estas prácticas son atribuidas a Zhang Lu.
La primera vacuna descubierta fue la usada para combatir la viruela por Edward Jenner en 1796 y debe su nombre al hecho de que las ordeñadoras de la época que estaban en contacto con la viruela de vaca o viruela bovina (viruela "vacuna"), la cual era menos patógena, hacía que estas personas se inmunizasen y no contrajesen la viruela humana.
Trabajando sobre este caso de inoculación, Jenner tomó viruela vacuna de la mano de la granjera Sarah Nelmes. Insertó este fluido a través de inyección en el brazo de un niño de ocho años, James Phipps. El pequeño mostró síntomas de la infección de viruela vacuna. Cuarenta y ocho días más tarde, después de que Phipps se hubiera recuperado completamente de la enfermedad, el doctor Jenner le inyectó al niño infección de viruela humana, pero esta vez no mostró ningún síntoma o signo de enfermedad.

CRONOLOGÍA DE LAS VACUNAS.

Siglo XVIII

• 1796: Primera vacuna para viruela.

Siglo XIX

• 1879: Primera vacuna para la diarrea crónica intestinal grave;
• 1881: Primera vacuna para el ántrax;
• 1882: Primera vacuna para la rabia;
• 1890: Primera vacuna para el tétanos;
• 1890: Primera vacuna para la difteria;
• 1897: Primera vacuna para la peste.

Siglo XX

• 1926: Primera vacuna para tos ferina;
• 1927: Primera vacuna para la tuberculosis;
• 1937: Primera vacuna para la fiebre amarilla;
• 1937: Primera vacuna para el tifus;
• 1945: Primera vacuna para la gripe;
• 1952: Primera vacuna para la poliomielitis;
• 1954: Primera vacuna para la encefalitis japonesa;
• 1962: Primera vacuna oral para la poliomielitis;
• 1964: Primera vacuna para el sarampión;
• 1967: Primera vacuna para la paperas;
• 1970: Primera vacuna para la rubéola;
• 1974: Primera vacuna para la varicela;
• 1977: Primera vacuna para la neumonía (Streptococcus pneumoniae);
• 1978: Primera vacuna para la meningitis (Neisseria meningitidis);
• 1981: Primera vacuna para la hepatitis B;
• 1985: Primera vacuna para la haemophilus influenzae tipo b (HiB);
• 1992: Primera vacuna para la hepatitis A;
• 1998: Primera vacuna para la enfermedad de Lyme;

Siglo XXI

• 2005: Primera vacuna para el virus del papiloma humano.
• 2008: Primera vacuna para prevenir la adicción a la heroína y a la cocaína (Aunque siguen haciéndose experimentos con esta vacuna para comprobar su efectividad).
• 2009: Posible vacuna contra la Hepatitis C, Primera Vacuna contra la Gripe A (H1N1)