En el anterior artículo escribí acerca de un medicamento llamado Sovaldi (sofosbuvir), que en muchos casos se cura infecciones de hepatitis C que antes eran incurables. Pagar por el tratamiento, sin embargo, es más que un pequeño desafío. He aquí algunas maneras de obtener el medicamento que necesita.
Pagar por Sovaldi, el tratamiento para hepatitis C más efectivo
Millones de personas en todo el mundo, unos 170 millones de personas, están infectados con el virus de la hepatitis C. particularmente persistente relativamente rara en el norte de Europa, el virus infecta a 0,01-0,02 por ciento de las personas en el Reino Unido, alrededor de 1 a 2 por ciento de las personas en el sur de Europa , 6 por ciento de la población del África subsahariana, y hasta el 22 por ciento de la población de Egipto, donde el virus se propaga por el uso de productos sanguíneos contaminados. Aunque el virus se puede transmitir por contacto sexual, es más a menudo transmite por compartir agujas contaminadas, tanto en el uso de drogas ilícitas y en entornos médicos. Alrededor del 10 por ciento de los casos ocurren en trabajadores de la salud que están expuestos accidentalmente.
En los Estados Unidos, la hepatitis C es más comúnmente una enfermedad de los afroamericanos de 20 años de edad a 40. Estos estadounidenses en sus vidas jóvenes, adultos activos son acosados por una gama de síntomas de la hepatitis C que se inician como dolor en las articulaciones, la piel seca, ojos secos, disparando dolores, entumecimiento y dolor muscular y el progreso de sangrado de la garganta, hinchazón de los tobillos, y falta de claridad mental y finalmente signos de enfermedad hepática, tales como dedos hipocráticos, coloración amarillenta de la piel y los ojos, erupciones en las palmas de las manos, aumento de las mamas en los hombres, el desgaste de los músculos, hernia alrededor del ombligo, y fatiga severa.
No todo el mundo que está infectado con la hepatitis C (también conocido como el VHC) muere a causa de la enfermedad. Algunas personas son capaces de luchar contra la infección, y sólo uno de cada cinco desarrolla los síntomas descritos anteriormente. Aproximadamente uno de cada diez se desarrolla el cáncer de hígado (hepatocarcinoma).
Los medicamentos más antiguos para tratar la hepatitis C, pero posee efectos secundarios graves
El tratamiento para la hepatitis C ha estado disponible por más de 25 años. Un tratamiento antiviral conocido como interferón, utilizado normalmente en combinación con un segundo fármaco antiviral llamado ribavirina, generalmente “noquea” la infección por lo menos durante unos años. El problema con interferón y interferón más ribavirina ha sido que los efectos secundarios se consideran a menudo ser tan malo como la enfermedad misma.
El tratamiento con interferón puede, y más a menudo que no, la causa:
- Dolor de cabeza.
- Depresión.
- Inestabilidad emocional.
- Bajos niveles de glóbulos blancos y rojos.
- El crecimiento de tejido cicatrizal en los pulmones (fibrosis intersticial).
- Perdida de cabello.
Tratamiento de ribavarina puede causar:
- Los defectos de nacimiento en las mujeres que quedan embarazadas mientras toman el medicamento.
- Bajos niveles de glóbulos rojos.
- La gota.
Los efectos secundarios del tratamiento son tan desagradables que muchas personas con hepatitis C simplemente darse por vencido. Sin embargo, desde hace dos años, ha habido un tratamiento que funcione para las cuatro cepas del virus de la hepatitis C y, a veces resulta en una curación completa en tan solo 12 o 24 semanas.
Sovaldi (sofosbuvir) funciona, pero es prohibitivamente caro
Desde principios de 2014, los estadounidenses y personas en la mayor parte del mundo han podido comprar un medicamento llamado sofosbuvir, comercializado en la mayor parte del mundo como Sovaldi. La gran ventaja de Sovaldi es que, aunque se utiliza en combinación con otros fármacos, sólo ha ser tomada durante 12 a 24 semanas, y en aproximadamente el 90 por ciento de los casos (cuando la infección ya ha causado la cirrosis del hígado) a aproximadamente 99 por ciento de los casos (cuando la infección es una etapa anterior) utilizando los resultados de la droga en una cura. Es particularmente útil para los africanos, afro-americanos, y los pacientes hispanos que no responden bien a otros tratamientos. Sin embargo, el problema con Sovaldi es su coste.
Costo de Sovaldi para tratar a pacientes con hepatitis C
En los Estados Unidos, consiguiendo 12 semanas de tratamiento con Sovaldi se factura a $ 84.000. Naturalmente, las compañías de seguros de salud prefieren que sus pacientes reciben un medicamento más barato, menos eficaz. Muchas de las personas que necesitan la droga más han estado enfermo durante años, se han convertido en pobres, y se basan en la ayuda del gobierno para su atención médica. Los presupuestos estatales de Medicaid, ayuda a los pobres, han sido tan tensas por el costo del medicamento de que algunos estados, como Texas, no va a pagar por el medicamento en absoluto.
Gilead Sciences, Inc., la compañía que fabrica Sovaldi, ha autorizado 11 empresas en India para hacer una versión genérica del medicamento a precios asequibles (alrededor de $ 1.000 por paciente) en 91 países del mundo en desarrollo. Sin embargo, todavía no está ofreciendo un descuento para los pacientes con hepatitis C en los países de ingresos medios, como Rusia, China, Brasil, Serbia o Ucrania. El tratamiento de los 40 millones de personas que tienen hepatitis C en los países costaría (y ganar la compañía) más de $ 3 billones de dólares a las tasas que cobra en los Estados Unidos. A nivel mundial, la droga ganaría la empresa, en teoría, más de $ 20 billones de dólares, o alrededor de un quinto de la riqueza total de los Estados Unidos, sólo por un medicamento.
Naturalmente, organizaciones como la Iniciativa de Medicamentos, acceso y conocimiento, con sede en la ciudad de Nueva York, están presentando desafíos legales para hacer que el medicamento más ampliamente disponibles en los países donde más se necesita. Retos de la Corte, sin embargo, tardan años, y mientras tanto, los pacientes necesitan tratamiento. Aquí hay algunas maneras para tratar de obtener la medicina si usted y su médico cree que se beneficiaría de ella. Desde el lugar más difícil del mundo para conseguir la droga es Estados Unidos, donde la empresa cobra más, aquí es lo que usted necesita saber.
Algunos planes de seguro (como Health Net, Blue Cross / Blue Shield, Scripts Himno / Express, Aetna, CVS / Caremark, y Humana) cubren la droga pero sólo con autorización previa.
Para obtener la autorización previa, su médico tendrá que certificar que (1) que han puesto de acuerdo por escrito a cooperar con su tratamiento y seguir con el fármaco hasta que tenga la oportunidad de trabajar, (2) no tiene una condición (por ejemplo, como la enfermedad renal) que sería agravada por Sovaldi, (3) tiene un diagnóstico de enfermedad crónica hepática compensada y (4) una biopsia hepática ha encontrado que tiene tejido cicatricial en el hígado. (Además, las mujeres que podrían quedar embarazadas deben estar de acuerdo para usar la anticoncepción, con el fin de prevenir los defectos de nacimiento.) El cuarto requisito es un problema para el 70 por ciento de las personas que tienen hepatitis C, porque son lo suficientemente enfermo como para necesitar tratamiento pero don ‘ t todavía tiene cambios en el propio hígado.
La mayoría de los planes también requieren documentación que no ha consumido drogas ilegales durante al menos seis meses antes de que se autorice el tratamiento.
Es muy posible que un Plan de plata con la asistencia de primas (en referencia a las categorías Obamacare) podría resultar en que usted tenga que pagar nada si ya ha cumplido sus copagos y el máximo de su bolsillo para el año.
¿Qué puede hacer si el seguro no pagará por su tratamiento de Hepatitis C?
A continuación, puede pedir al fabricante del medicamento, Gilead Sciences, en busca de ayuda a través de su programa de SupportPath. Este programa cubre tanto Sovaldi y Harvoni (la combinación de drogas) con los cupones que pueden bajar el precio de los medicamentos para tan poco como $ 5 al mes. La aceptación en el programa no es automático, y usted tendrá que proporcionar información financiera y explicar cómo se ha tratado de obtener cobertura de seguro, además de que tendrá a su médico para firmar y enviar el formulario por usted. Sin embargo, muchos pacientes reciben el medicamento que necesitan de esta manera. Se proporciona un enlace al formulario de solicitud por debajo de este artículo.
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