Palta, una fuente de salud

Su consumo es recomendado para personas que tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
El bombardeo constante de mensajes sobre cómo mejorar nuestra dieta nos confunde y a veces no somos conscientes, que al alcance de nuestra mano tenemos ciertos alimentos con innumerables beneficios para la salud. Una buena nutrición durante nuestra vida constituye un pilar fundamental en la prevención de enfermedades y una mejor recuperación de las mismas. Fruto de numerosos estudios científicos, la palta es uno de esos alimentos con un papel beneficioso sobre nuestra salud y muy recomendable para todos los segmentos de la población salvo contraindicación.
Los antiguos aztecas lo llamaban “ahuacatl” y lo consideraban un fruto afrodisíaco. También se conocía como la “pera de las indias” El contenido de agua de la palta es inferior al de la mayoría de las frutas, pero por el contrario el aporte de grasas es muy superior, pero estas en su mayor parte son monoinsaturadas destacando en particular el elevado contenido de ácido oleico 72% (característico del aceite de oliva). Además, la palta es rica en fibra, vitamina B6, B2, C, niacina y minerales como el calcio, potasio, fósforo, hierro, magnesio y pobre en sodio (muy recomendable para personas hipertensas). Destaca el contenido en vitamina E la cual es un potente antioxidante relacionado con una posible prevención del envejecimiento, enfermedades coronarias. Debido al contenido elevado de potasio no está indicado un alto consumo en personas que padecen insuficiencia renal.
Debido al elevado contenido de grasa del tipo monoinsaturada su consumo es recomendado para personas que tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares También se ha relacionado el consumo de palta con una reducción de los niveles de triglicéridos, colesterol total y la fracción LDL-colesterol (colesterol “malo”) e incrementa el HDL-colesterol (colesterol “bueno”). Por otro lado también se ha utilizado palta para el tratamiento en algunas enfermedades de la piel como la psoriasis.
paltas
En concordancia a todo ello un reciente estudio del año 2013 publicado en la revista Nutrition Journal muestra que un consumo de palta era beneficioso en la pérdida de peso, un menor índice cintura cadera y un aumento del HDL-c destacando así el papel beneficioso. Por el contrario un estudio en la revista Obesity facts de este mismo año no muestra que el consumo de palta mejore los niveles de secreción de insulina y mejora de la sensibilidad de la misma. Es por todo ello que son necesarios muchos más estudios científicos que apoyen el papel beneficioso de la palta en diferentes enfermedades crónicas.
Por último y a pesar de sus efectos beneficiosos al ser un alimento bastante calórico, se ha de moderar su consumo en caso de sobrepeso u obesidad.
Dr. Pedro L Prieto Hontoria, Universidad SEK. Santiago de Chile