▷ Parque Militar Nacional de Gettysburg: Cómo visitar a los niños

Cuando era un niño pequeño que visitaba el Parque Militar Nacional de Gettysburg por primera vez, no necesitaba saber que esta parte de las tierras de cultivo de Pensilvania era el sitio del punto de inflexión de la Guerra Civil, o cuántas personas habían muerto aquí en el transcurso de tres días, en julio de 1863. En ese primer viaje, los hechos históricos y las estadísticas fueron superados por las palabras "Devil's Den". La gentil descripción de mi padre sobre el tiroteo que se había producido en medio de las imponentes rocas grises, donde soldados de la Unión y Confederados se habían agachado para esconderse, fue suficiente para inspirar una mezcla de miedo, asombro y respeto que asocio con el lugar hasta hoy. . Como adulto, me sorprendí diciendo: "No creo en los fantasmas, pero creo en Gettysburg".

Gettysburg, Pensilvania, está ubicada al norte de la línea Mason-Dixon, aproximadamente a una hora y 20 minutos en automóvil de Baltimore y dos horas y 20 minutos de Filadelfia. Aquí, a principios de julio de 1863, el general Robert E. Lee dirigió a su ejército rebelde del norte de Virginia a través de la frontera de Pensilvania en un intento de apoderarse de Washington, DC y obligar a la Unión a rendirse. Lo que sucedió aquí, con la lucha estadounidense, a menudo de mano en mano, cambió el curso de la historia de los EE. UU., Y el ejército de Lee finalmente se vio obligado a retirarse. Cada verano, a medida que se acerca el aniversario de la batalla, el museo, el cementerio donde el presidente Lincoln pronunció su Discurso de Gettysburg en noviembre de 1863, y los sinuosos senderos del parque nacional albergan a ejércitos de turistas y aficionados a la historia. Y, sí, para bien o para mal, los niños serán engañados, sobornados o arrastrados a la acción. Pero Gettysburg no es Disney. La forma en que introduces a los niños en un lugar como este puede significar la diferencia entre encender una chispa de curiosidad histórica y enviarles gritos a la cafetería. Aquí, algunos consejos de expertos sobre cómo mostrar a sus pequeños cómo pisar ligeramente en el suelo sagrado.

PLANIFIQUE SU VISITA POR ADELANTADO

Hablé con Barbara J. Sanders, especialista en educación del Parque Nacional Militar de Gettysburg, por sus sugerencias sobre la mejor manera de presentar a los niños este sitio histórico y el capítulo preocupante en la historia de Estados Unidos que representa. Sanders sugiere visitar el sitio web del parque (nps.gov/gett), así como el sitio web de los socios del parque, la Fundación Gettysburg. "Al planificar el viaje juntos y permitir que cada miembro de la familia seleccione una actividad de interés, todos se involucrarán y se entusiasmarán con su próxima visita", sugiere Sanders. También recomienda leer algunos libros apropiados para la edad sobre la batalla de Gettysburg, o sobre la Guerra Civil, juntos antes de la visita. En Gettysburg, o lo que una chica vio y escuchó de la batalla es un relato autobiográfico de la batalla escrito por una mujer que fue testigo de ella cuando era niña, apropiada para los grados cuatro en adelante. Jimmy en Gettysburg Es la verdadera historia de Jimmy Bighams, quien también experimentó la batalla de primera mano cuando era niño, adecuado para los grados tres en adelante. Para los padres que podrían usar un poco de apoyo en la historia de la Guerra Civil, el documental de Ken Burns La guerra civil sigue siendo el estándar de oro por su claridad, elegancia y emoción emocional. Para una inmersión más profunda, la trilogía de Shelby Foote, La guerra civil: una narrativa, se lee como gran ficción. El sitio web del parque también cuenta con una sección robusta "Para maestros" destinada a ayudar con la planificación de los viajes de clase, pero que los padres se preguntan por dónde empezar, qué elementos enseñar a sus hijos y qué pueden querer dejar de lado.

¿Están sus hijos listos para GETTYSBURG?

"Hay algo en Gettysburg para todas las edades", insiste Sanders. Ella señala que incluso los niños muy pequeños a menudo gritan "¡Abraham Lincoln!" cuando ven la estatua del presidente frente al centro de visitantes del parque, e incluso si esa es su única piedra de toque aquí, pueden ver el lugar en el Cementerio Nacional de Soldados donde pronunció su Discurso de Gettysburg en noviembre de 1863, e incluso pararse en sus pasos En la estación de tren donde llegó a la ciudad. Por supuesto, para los niños de primaria y secundaria, hay temas presentados en Gettysburg que requieren preparación o explicación. Una película, una pintura dramática de 360 ​​grados y un museo ayudan a poner el conflicto, el problema de la esclavitud y la mera pérdida de vidas que ocurrió aquí en su contexto histórico. El Servicio de Parques Nacionales y la Fundación Gettysburg ofrecen una variedad de programas educativos para niños en verano que permiten a los visitantes jóvenes aprender tanto o tan poco como les parezca adecuado. "El enfoque del viaje debe ser conectarse con el lugar y la gente, y encender una chispa de interés en las mentes de los niños", dice Sanders.

PROGRAMAS PARA NIÑOS

Para una visita de verano a un lugar tan grande como Gettysburg (un recorrido típico en auto cubre 24 millas), un guía amigable y algunas actividades para niños pueden ser tan esenciales como el protector solar, el repelente de insectos y el agua. Sanders recomienda que consideres reservar un tour personalizado de Gettysburg. Puede reservar una Guía de campo de batalla con licencia por adelantado, o arriesgarse con una inscripción por orden de llegada todas las mañanas a las 8 am. La guía puede acompañarlo en su automóvil en un recorrido de dos horas en el campo de batalla. Es esencialmente como tener un profesor a lo largo del viaje para llevarlo a los sitios más importantes y responder las preguntas de su familia. Gettysburg también ofrece programas de campo gratuitos para guardabosques de verano: inscríbase por primera vez en el mostrador de información del centro de visitantes ya que el espacio es limitado y recoja los folletos de actividades del Guardabosques Junior.

UN ITINERARIO DE GETTYSBURG

El enfoque más común del Parque Nacional Militar de Gettysburg es comenzar en el centro de visitantes y en el museo, y luego embarcarse en el recorrido autoguiado autoguiado de 24 millas (un mapa anotado muestra la ruta y señala los principales sitios de batalla en el camino) . Si bien el museo es una visita obligada con una extensa colección y estaciones educativas interactivas, los visitantes deben intentar plantar sus pies en lugares clave alrededor del parque, como el sitio de Pickett's Charge (el ataque confederado condenado que cambió el rumbo del mar). batalla de tres días), hay otras formas mejores para que los niños realmente experimenten Gettysburg. "Mi recomendación es que las familias encuentren una persona específica, o un regimiento específico en el que estén interesados ​​en aprender más", dice Sanders. Como muchas familias han experimentado al visitar un museo dedicado a, por ejemplo, la inmigración, la tolerancia o la esclavitud, a veces hacer un seguimiento del progreso de una sola persona a través de un capítulo difícil de la historia es mucho más gratificante que tratar de entender el panorama general, especialmente para niños de primaria.

"Por ejemplo, si una familia viene de Alabama, podrían investigar la 15.ª Infantería de Alabama y seguir su camino desde el 2 de julio de 1863 mientras lanzan repetidos ataques al final de la línea de la Unión, ocupada por la 20.ª Infantería de Maine," Sanders sugiere. "O si una familia está más interesada en los granjeros y los civiles, ellos podrían aprender sobre la familia John Slyder y luego visitar su granja en la base de Big Round Top, o Abram Bryan, un granjero negro cuya casa y granero estaban ubicados. cerca del centro de la línea de la Unión el 3 de julio ". ¿Tengo un perro? Cuénteles a sus hijos la historia de Sallie, la mascota canina de la 11ª Infantería de Pennsylvania, y visite su monumento cerca de Oak Ridge.

DEJA QUE TUS HIJOS TOMEN EL PLOMO

Dé a los pequeños la oportunidad de experimentar el lugar en sus propios términos, como sugiere Sanders, y como lo hicieron mis padres durante todos esos años. Es posible que no entienda completamente por qué su hijo está, por ejemplo, fascinado por un campo o artefacto en particular, pero tenga la seguridad de que están procesando este complejo capítulo de nuestra historia lo mejor que pueden. Una visita a Gettysburg no es un tiempo para conferencias. Ya sea que lleguen a casa con un sólido sentido de la historia o simplemente el recuerdo indeleble de los pocos días de un soldado en esta tierra de cultivo, habrán encendido una chispa.

CÓMO LLEGAR ALLÁ

Entrada al Parque Militar Nacional, Museo y Centro de Visitantes de Gettysburg en 1195 Baltimore Pike, Gettysburg, Penn., Visite nps.gov/gett.

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