Parque Nacional Manuel Antonio en Costa Rica

El Parque Nacional Manuel Antonio es un Parque Natural en cuyos senderos se puede disfrutar de exuberante vegetación y una variada fauna salvaje. La Playa de Manuel Antonio en su interior recuerda el paraíso.
El recorrido por los senderos de este Parque Nacional, a pesar de la gran afluencia de visitantes, sorprende desde el primer paso. La vegetación de bosque y selva es exuberante y tiene una flora muy variada, 346 especies. Por otro lado, ver animales en estado salvaje no resulta difícil, conviven 352 especies de aves y 109 especies de mamíferos, además de una variada fauna marina y arrecifes de coral. En 2011 fué seleccionado por la revista Forbes como uno de los 12 parque naturales mas bellos del Mundo.

Se puede encontrar aparcamientos ( parkeos) cerca de la entrada del parque "vigilados" por lugareños. Existen dos rutas principales con acceso desde el pueblo de Manuel Antonio (ver mapa). Una por la playa de la Espadilla y otra por el interior del parque. Además existen otros senderos secundarios, con menos gente, donde podemos probar suerte si el paseo principal no da sus frutos.

En la actualidad, la ruta de la espadilla no está accesible al público debido a que en su tramo final, varios cocodrilos de la zona de manglar han migrado a la zona de tierra, resultando peligroso para los visitantes (me comentó un guarda del parque que ya había habido algún accidente). Este movimiento se atribuye al impacto de los turistas que dan alimento a animales, aunque está totalmente prohibido, alterando el ecosistema.

Creo que en mi paseo tuve bastante suerte. Aunque no contraté los servicios de un guía, pude observar las cuatro especies de monos que hay en el parque; perezosos, capuchinos o cara blanca, monos ardilla y monos aulladores. Además vi un ciervo, iguanas, lagartijas, y mapaches. Yo diría que ví excesivos mapaches (lo explico mas abajo). Una serpiente coral que me señalaron unos guías no fuí capaz de verla por lo escondida que estaba ...

Tras el agradable paseo que hemos dado llegamos a la playa de Manuel Antonio. Es una playa paradisiaca, pacífica con rocas en sus extremos y la selva que acabamos de abandonar a la espalda. Su mayor problema, como el de todo el parque, es el exceso de visitantes, pero merece la pena pararse a observar e imaginarsela vacía.