Perder la Memoria (I)

Perder la memoria (Primera Parte)
La pérdida de memoria, uno de los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer, es un proceso irrecuperable aunque existen medidas que ayudan a enlentecerlo
El declive de la memoria se puede ralentizar. Enlentecer la pérdida de esta función cognitiva es posible incluso en el caso de la enfermedad de Alzheimer, donde el deterioro de la memoria es el síntoma más evidente. Ésa es la buena noticia que la neuróloga Isabel Hernández ha apuntado en su charla «Cuando el cerebro deja de recordar», perteneciente al ciclo de conferencias Visiones de la Ciencia, celebrado en Barcelona. Aunque los milagros no existen, la memoria puede ejercitarse.
Por Clara Bassi

 Imagen: Sergei Krassii

Hay un olvido sano y otro patológico. El olvido sano es aquel que «nos resguarda de recuerdos vergonzosos y dolorosos», según Isabel Hernández, responsable clínico de la Unidad de Diagnóstico de Trastorno Cognitivo y de la Conducta de la Fundación ACE. Pero este tipo de olvidos y la pérdida de memoria es algo muy diferente. Para mantener una buena función de la memoria es importante mantener tres hábitos: seguir una dieta sana y variada, hacer ejercicio físico y, por supuesto, ejercitar la memoria con una actividad mental que cada persona debe escoger en función de sus necesidades e inquietudes. Por lo tanto, además de hacer gimnasia mental y mantener hábitos saludables, es crucial evitar ciertos enemigos de la función de la memoria. Entre ellos figuran el alcohol, que puede influir en el sistema nervioso y causar deterioro cognitivo.

De hecho, existe una demencia provocada por el consumo de alcohol, denominada demencia alcohólica. También pueden ser perjudiciales para la memoria algunos fármacos ansiolíticos (benzodiacepinas como alprazolam o diazepam). La demencia y la alteración de la memoria son factores de riesgo la depresión o el aislamiento social. Hay que mantenerse activo y sociable, ha destacado Hernández. Al envejecer, se deteriora el funcionamiento de la memoria, pero no la memoria en sí y, por lo tanto, se puede mejorar con estimulación cognitiva. La enfermedad de Alzheimer es una de las principales causas de pérdida de memoria, pero en sus fases iniciales (no en las moderadas o graves) es posible ralentizar este deterioro de la función, según ha explicado la experta.

Alzheimer y memoria
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa en la que se destruyen neuronas. El cerebro humano pesa alrededor de un kilo y medio. Pero en las fases terminales de esta patología, ese cerebro que se ha ido atrofiando, ya sólo pesa un kilo. El diagnóstico definitivo de la enfermedad actualmente sólo puede realizarse post-mortem puesto que es necesario analizar el tejido cerebral. Las lesiones cerebrales características que se observan y que se asocian a la desaparición de las neuronas son placas seniles, formadas por depósitos de la proteína beta-amiloide, y anillos neurofibrilares.No obstante, se están realizando avances en el diagnóstico de esta enfermedad. Ya es posible estudiarla mediante técnicas de neuroimagen, aunque son muy caras y por el momento sólo se están empleando en investigaciones experimentales. El Alzheimer es la demencia senil más frecuente, pero también puede presentarse en etapas jóvenes de la vida. De hecho, Alois Alzheimer describió el primer caso hace cien años, en 1907, en una paciente joven. La pérdida de memoria es uno de los síntomas distintivos de esta enfermedad, a diferencia de otras demencias, que se caracterizan por otros síntomas.Fuente: Eroski Consumer (ir a la segunda parte)Somos información