Todos conocemos las Perlas, estas pequeñas figuras redondas que abundan en las joyerías, que vemos en las caricaturas y que hasta tienen leyendas de mala y buena suerte.
En la Antigüedad la Perla estuvo ligada al Lujo y la exclusividad de la Europa Antigua. Pero en ese entonces la única manera de obtenerlas era bucear a grandes profundidades, extraer la ostra, abrirla y comprobar si había una perla ocupaba su interior. Además el peligro de sumergirse en el Mar a Pulmón abierto a grandes profundidades ocasionando muchas muertes.
Pero dirigiéndonos a lo que nos interesa técnicamente hablando las Perlas son esferas hechas de nácar producidas cuando un organismo o cuerpo extraño se introduce en el interior de una ostra (molusco), y este reacciona hacia el intruso e inicia un proceso de defensa liberando carbonato de calcio (CaCO3) y una proteína llamada conchiolina, formando la sustancia conocida como nácar, que recubre y atrapa al invasor, que este puede ser una bacteria o un simple grano de arena. Desde que esta reacción se produce, cada año/mes la perlificación va aumentando con nuevas capas, de modo que pueden pasar hasta cinco o más antes de que la perla esté completamente formada.
Existen 2 Tipos:
Las Perlas Naturales: Estas realmente son muy raras y difíciles de encontrar, no es como llegar al Mar y agarrar las primeras ostras que encuentres y que de ahí salga una Perla de la nada, porque para obtener una que sea totalmente natural sin intervención del Hombres sería necesario extraer aproximadamente 200,000 Ostras, eso es un trabajo realmente cansado. Por esta razón son las que están valoradas con un precio bastante alto, tal vez más de un millón de dólares.
Las Perlas Cultivadas: Las Perlas de Agua Dulce, la Perla Mabe, la FreshWater, la de Tahití, todas ellas son Gemas Orgánicas que son producto de un cultivo controlado que lleva alrededor de 1 o 2 años en formarse, como son procesadas tienden a ser semiredondas y es la razón por la cual son las más comunes en la Joyería, además de que su valor es muy inferior. Para obtenerlas es necesario realizar una pequeña intervención quirúrgica en cada ostra para introducir el cuerpo extraño. La técnica del cultivo de perlas se ha ido perfeccionado y ya es posible introducir pequeños moldes para obtener perlas con formas determinadas. El precio de una perla cultivada dependerá de su tamaño, su forma, su color, su brillo y el nácar. La principal característica de estas perlas es su abundancia, ya que se llegan a producir hasta 1.800 toneladas métricas anualmente.
Las formas que adoptan son variables:
- Redondas: Que son las de mayor.
- Barrocas: Son las menos valiosas por su forma irregular.
- Semiredondas.
- Anilladas o estriadas.
- Semibarrocas: Porque tienen un eje de simetría, lo que las hace ovaladas, con forma de gotas, de botón, etc.
El siguiente video fue publicado por la Revista Quo, nos muestra brevemente este proceso, es del año 2013, pero es una nota bastante informativa.
¿Pero cómo saber si es Natural?
Lamentablemente nosotros como personitas normales, sería muy complicado saber que es realmente Natural, a menos que la encuentres en una Ostra en la Playa, pero como ya se mencionó esto sería demasiado complicado.
Solo los Científicos y/o expertos logran distinguir este detalle, pero para ello necesitan examinar el núcleo de pieza con Rayos X y encontrar ciertos rasgos, líneas, deformidades que sean naturales.
En conclusión todo lo que abunda en el mercado de la joyería, si son Perlas pero son procesadas y cultivadas para su venta. Siendo Tahití uno de los principales productores de Perlas les dejo este pequeño documental, se encuentra en ingles pero muestra paso a paso como se lleva a cabo esta práctica de Cultivo y selección, de esta manera te das cuenta como la creación forzosa de está creando un desequilibrio ambiental. Se llama The Tahitian Pearl y fue publicado por el Canal de Pearl Paradise.
Anécdotas Históricas
Cuenta la leyenda que la propia Cleopatra apostó con Marco Antonio a que era capaz de preparar la cena más fastosa del mundo, más incluso que las que se organizaban en Roma. Marco Antonio incrédulo, aceptó la apuesta y cuando llegó a la cita, en la que no faltaban viandas y sirvientes quedó poco impresionado por el festín y así se lo comunicó a su anfitriona. Cleopatra, entonces, cogió una de las perlas de sus pendientes y la sumergió en vino hasta que se disolvió. Bebió de ese particular vino de perla y Marco Antonio tuvo que admitir que había perdido la apuesta.
Se Dice
Que las perlas eran “lágrimas de la luna” y por muchos años fueron consideradas de mala suerte al ser usadas por novias por su semejanza con las lágrimas humanas.
Pero también representan la pureza y la castidad, además simbolizan la humildad y la inocencia porque el comienzo de su vida es un simple grano de arena que se transforma en una gema preciosa.
La Rareza de la Perla Peregrina
Esta Perla Peregrina es una perla de tamaño y forma inusual, considerada una de las gemas más valiosas y legendarias de la Historia de Europa . Fue descubierta en aguas del Archipiélago de las Perlas en Panamá en el siglo XVI, pasó a manos del rey Felipe II de España, formando parte de las joyas de la Corona de España.
En 1969 la Peregrina sale a subasta, y Richard Burton la adquiere por la simbólica cantidad de 37.000 dólares, como regalo a su amada Elizabeth Taylor. Hasta hace poco Taylor falleció y dicha Perla salió a la Venta de nuevo en una Subasta.
A continuación pueden descargar un PDF realizado por la Unam donde nos especifica como se lleva a cabo este proceso, los Pros y los Contras y sobre todo la Iniciativa “ Salven a los Moluscos”.
http://portalacademico.cch.unam.mx/materiales/al/cont/tall/tlriid/tlriid4/redaccionBorrador/docs/tl4u4p06d01.pdf
Espero que les haya gustado este Post y si no están de acuerdo, pueden comentar para así retroalimentarnos.
Con su permiso me voy al Mar espero tener la suerte de encontrar una Ostra y tener mi Perla de la Buena Suerte
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