Personajes de la Segunda Guerra Mundial: Joseph Goebbels

Comenzaremos este artículo sobre Joseph Goebbels con una breve introducción. El Dr. Goebbels fue un político alemán y ministro de Propaganda del Reich en la Alemania nazi, desde 1933 hasta 1945. Uno de los colaboradores y seguidores más fanáticos de Adolf Hitler, será recordado por sus discursos públicos y por su virulento antisemitismo, que le llevarían a apoyar el exterminio de los judíos y a ser uno de los cerebros de la Solución Final. Goebbels nació en Rheydt, una ciudad industrial al sur de Mönchengladbach, cerca del Ruhr, en Renania. Hijo de Friedrich Goebbels y de Marian Oldenhausen, nació en el seno de una familia católica.

Sus padres querían ver un cura en su familia, pero al final el joven Goebbels se decantó por los estudios de literatura y filosofía. Cuando se ofreció como voluntario para el servicio militar a comienzos de la Primera Guerra Mundial fue rechazado por tener una pierna diez centímetros más corta que la otra, debido a una intervención quirúrgica en el fémur a la que tuvo que someterse cuando era niño, por culpa de un episodio de osteomielitis.

Terminada la Gran Guerra, Goebbels vive una crisis existencial. Estuvo desempleado durante mucho tiempo, a pesar de sus estudios. Escribió algunas obras de poesía, aunque su publicación fue rechazada. Goebbels rechazaba el capitalismo y la democracia, que asociaba al caos político sufrido por Alemania en el período de la República de Weimar.

También despreciaba la modernidad y terminó convirtiéndose en un antisemita fanático. Por ejemplo, llegó a rechazar a una chica de la que estaba enamorado (Else Janke) cuando se enteró de que su madre era judía. Para Goebbels, los judíos y los comunistas eran los culpables de la crisis económica y política. Tras un período trabajando paradójicamente en un banco y descontento con su trayectoria vital, encontró en un incipiente Adolf Hitler una figura que encarnaba sus ideas y anhelos.

El Dr. Goebbels obtuvo su doctorado en la Universidad de Heidelberg en 1921, con una tesis sobre el romanticismo decimonónico. Escribió también novelas y obras de teatro, pero nunca fueron aceptadas por sus editores. En 1922, Goebbels obtuvo su carné del Partido Nazi y se convirtió en uno de los apoyos más fieles de Hitler ( terminaría estando a su lado incluso en sus últimos días de vida en el búnker de la Cancillería). Goebbels se convirtió en jefe de propaganda: su fabulosa capacidad de organizar movimientos y de expresar las ideas nacionalsocialistas le llevaron a ser el segundo hombre más importante de la época nazi.

Su ascenso en el seno del movimiento nazi comienza con su desempeño del cargo de secretario personal de Gregor Strasser en la zona de Renania y Westfalia. A partir del 1 de octubre de 1925 pasó a ser uno de los editores del diario propagandística nazi Die Nationalsozialistischen Briefe. Joseph Goebbels siguió siendo conocido por su odio hacia los judíos, que dejó bien patente con rabia en su discurso de 1993 en el Sportpalast de Berlín con la siguiente afirmación: [los judíos] no deberían mentir [...] un día nuestra paciencia llegará a su fin y vamos a callarles a boca a esos judíos insolentes y mentirosos. De igual manera expresó siempre que pudo su odio hacia el marxismo. Su habilidad para transmitir las ideas nazis como salvadoras fue francamente extraordinaria. Muchos son los que consideran a Joseph Goebbels como el mayor propagandista político de toda la historia.

El Dr. Goebbels llegó al poder en 1933 al lado de Hitler y del Partido Nazi, y fue nombrado ministro de Propaganda. Una de sus primeras acciones fue la quema de libros. Goebbels ejercía un control absoluto sobre los medios de comunicación en la Alemania de Hitler. Se servía de modernas técnicas de propaganda para preparar ideológicamente al pueblo alemán para una guerra agresiva.

Desde el inicio de su mandato, Goebbels organizó ataques contra los judíos alemanes, comenzando con el boicot a hombres de negocios, médicos y abogados del 1 de abril de 1933. Sus ataques e incitaciones al antisemitismo culminarían con la Kristallnacht o Noche de los cristales rotos de 1938, un pogromo desencadenado por los nazis por toda Alemania en el que varias sinagogas fueron quemadas y centenares de judíos fueron asesinados. Goebbels estuvo también detrás de producciones audiovisuales antisemitas como El eterno judío.

Pero no solo se centró en la persecución de los judíos, ya que en 1937 inició una campaña antimasónica amparándose en que las logias masónicas se encontraban presuntamente "contaminadas" de judaísmo.

En Berlin, Goebbels se convertiría también en Gauleiter y en editor del periódico Der Angriff (haz clic aquí si deseas leer más sobre la prensa del Tercer Reich), un diario propagandístico alemán, especializado en los artículos y caricaturas antisemitas.

Hitler, antes de suicidarse en abril de 1945, con la Segunda Guerra Mundial ya perdida, dejó en su testamento redactado en el búnker en el que se suicidó a Goebbels como canciller de Alemania y a Karl Dönitz como presidente. Pero Goebbels nunca desmpeñaría el cargo, ya que el 1 de mayo de 1945 él, junto a su esposa, asesinaron a sus hijos y luego se suicidaron también, con ayuda de sus guardaespaldas de las SS: no podían concebir un mundo que no estuviese regido por la esvástica nacionalsocialista.

Tal y como ocurrió con los últimos momentos de Adolf Hitler, los detalles de la muerte de la familia Goebbels no quedaron muy esclarecidos. Aunque está comprobado que la muerte fue por ingesta de cianuro, algunos aseguran que Goebbels se suicidó con un arma de fuego. Fuere como fuere, al ser encontrados por los rusos los cuerpos de la familia Goebbels se encontraban demasiado carbonizados como para poder determinarse qué había sucedido.

Concluyamos este artículo con un poco de información sobre la familia de esta prominente figura del Tercer Reich. El Dr. Goebbels y Magda Quandt contrajeron matrimonio el 1931 y tuvieron seis hijos:

• Helga Susanne - Nacida el 1 de septiembre de 1932. Era la hija mayor del matrimonio Goebbels y la preferida de Adolf Hitler. En 1935, apareció en la portada de dos revistas y fue fotografiada en 1937 con su hermana más pequeña, Hilde, y su padre en Berlín. Tenía 12 años de edad cuando fue asesinada con veneno.
• Hildegard, nacida el 13 de abril de 1943 y más conocida por el diminutivo Hilde. En la primavera de 1937, en Berlín, fue fotografiada con su hermana mayor, Helga, y su padre. En una página de su diario en 1939, Joseph Goebbels la describió como una "ratita". Tenía 11 años cuando fue también envenenada.
• Helmut Christian, nacido el 2 de octubre de 1935. Era el único hijo varón del matrimonio Goebbels. En su diario, Joseph Goebbels lo describió como un niño que soñaba con ser conductor de metro. Tenía tan solo 9 años de edad cuando fue asesinado por su propia madre.
• Hedwig Johanna nació el 5 de mayo de 1938. Todo el mundo solía llamarla "Hedda". Con 7 años corrió el mismo fatídico destino que los demás hijos de la familia Goebbels.
• Holdine Kathrin ("Holde") nació el 19 de febrero de 1937. Su padre anotó en su diario que su nacimiento había sido muy complicado. El polémico historiador de la Segunda Guerra Mundial David Irving especuló con que era el resultado de una relación entre Magda Goebbels y Adolf Hitler. Tenía solo 7 años cuando fue asesinada.
• Por último, nos queda Heidrun Elisabeth, nacida el 10 de octubre de 1940. Era la hija más pequeña de la familia Goebbels y la solían llamar cariñosamente "Heidi". Con 4 años de edad fue envenenada sin piedad.