Pese a las expectativas creadas por el F-35, el F-16 sigue siendo la columna vertebral del poder aéreo de Israel

A pesar de la emoción y las expectativas generadas por la llegada de aviones de combate stealth F-35 de quinta generación a la flota de la Fuerza Aérea Israelí, los caballos de batalla más antiguos -el avión F-16 y F-15- todavía hacen la mayor parte del trabajo pesado.

Los aviones israelíes F-16 y F-15 podrían tener menos espacio en los titulares en estos días, pero aún constituyen el “quid” del poder aéreo de Israel, afirmó un alto oficial militar en las últimas semanas.

De las aproximadamente 700 unidades voladoras en posesión de la IAF, nueve son aviones de combate F-35 de quinta generación, y muchos cientos son F-16 y F-15, superando a los F-35 por un margen muy grande.

Los aviones F-35 eventualmente aumentaran a 50 aviones y sus capacidades de cambio de juego ya han comenzado a afectar a toda la IAF. Pero seguirán siendo la minoría durante mucho tiempo por venir. La IAF no tiene la intención de colocar sus confiables F-16 o F-15 en soportes de almacenamiento.

“El F-16, no el F-35, es la columna vertebral de la fuerza aérea”, dijo el funcionario. El jet heredado del  F-15 y su versión más nueva, el F-15i, aunque menos en número que el F-16, también son parte de la flota principal de la fuerza aérea.

“Cada tipo de avión en la … fuerza aérea tiene su lugar único”, Maj.-Gen. Eitan Ben Eliyahu, ex comandante de la IAF, le dijo a JNSen una entrevista.

El F-35, apodado Adir (poderoso), “es parte de un proceso de renovación gradual para un viejo orden de batalla, que en cualquier caso debe ser reemplazado”.

“Este proceso siempre ha continuado”, dijo Ben Eliyahu. “Se extiende a lo largo de muchos años, decenas y algunas decenas de años, y de esta forma se mantiene un orden de batalla de aeronaves adecuado”.

La compra de dos escuadrones F-35 es un nuevo y poderoso componente que crea disuasión para Israel en el Medio Oriente, agrega Ben Eliyahu. Lo hace al mantener a la IAF a la vanguardia de la tecnología, manteniendo un enlace militar estratégico entre Israel y los EE. UU. Y creando las capacidades esenciales de sigilo que Israel necesitaría en cualquier guerra futura, dijo.

La capacidad del jet F-35 de crear redes de datos de inteligencia para recopilar, recibir y distribuir esta información es fundamental para la IAF del siglo XXI, agregó.

Las capacidades de conexión en red de los jets más antiguos no están tan desarrolladas, pero aún son lo suficientemente buenas como para permanecer en servicio durante muchos años más, dijo. “Todos los aviones pueden activar armas inteligentes y precisas de una manera que no sea inferior al F-35”.

En los últimos años, la IAF también ha estado mejorando y modificando sus jets F-16, de acuerdo con el Coronel A. (que no puede ser nombrado), jefe del Departamento de Planificación y Organización. El coronel dijo en el sitio web oficial de la IAF la semana pasada que tanto los jets F-16c / d más antiguos, apodados Barak (relámpago), como los nuevos aviones F-16i, conocidos como Sufa (tormenta), están siendo mejorados, recibiendo nuevas municiones y otros sistemas vitales

Según Ben Eliyahu, todos los aviones más antiguos tienen la capacidad de alcanzar altitudes y transportar cargas que no se quedan cortas con respecto al F-35 y, en ocasiones, lo superan.

Ben Eliyahu llamó la atención sobre la forma en que aviones nuevos y más antiguos cooperarán entre sí durante las misiones, diciendo que “después de que el Adir atraviese y despeje un camino a través de sus [habilidades] sigilosas, los [otros] aviones pueden llegar libremente después de él. Además, después de alcanzar la supremacía aérea, todos los aviones pueden penetrar libremente [el espacio aéreo del enemigo] “.

Como resultado, dijo, aunque el F-35 sigue siendo vital en su importancia, la fuerza aérea aún necesita tener cientos de aviones de combate a su disposición.

Como la IAF se mantiene ocupada defendiendo la seguridad nacional del estado judío en múltiples frentes, como realizar misiones en Gaza, Siria y otras regiones, y vigilar las líneas rojas de Israel contra el intento de Irán de tomar el Medio Oriente, sus jets más antiguos seguir siendo una parte inseparable de ese esfuerzo.

Fuente: Algemeiner