Peter Gabriel: "El Dios del Prog"

Peter Gabriel "So Live Tour 2014",  Le Zenith, Toulouse - 17-noviembre-2014.
Este año la prestigiosa revista británica de rock progresivo "Prog Magazine" otorgó a Peter Gabriel el premio honorífico de "God of Prog", en reconocimiento a toda su exitosa carrera como solista. Pionero, innovador e ícono de la música, Peter Gabriel es uno de los artistas más influyentes en la música contemporánea.
En esta oportunidad, el gran maestro y dios del prog, arrancó la segunda parte del "Tour Back to Front", que conmemora los 25 años de su enorme álbum “So”, auténtica obra maestra de los años ochenta con la que logró el máximo éxito comercial y popularidad. Para tal celebración, reunió a la mítica formación que lo acompañó en la gira durante los años 1986-1987; ellos son el bajista Tony Levin, el guitarrista David Rhodes, el baterista Manu Katche y el teclista David Sancious.
Esta gira lleva a los espectadores por gran parte de la ilustre carrera de Peter Gabriel, quien vuelve a sorprender a su audiencia haciendo "SO" en su totalidad y sin intervalos.
El Concierto.
En el comienzo hace su entrada Peter Gabriel, y ante una emocionante ovación presenta en francés a sus cantantes, las suecas, Linnea Olson y Jennie Abrahamson. Linnea y Jennie tocan juntas cuatro temas de sus propios proyectos, y sólo unos pocos minutos les bastan para demostrar su talento y sus hermosas voces.
Con el escenario totalmente impecable, con la pantalla gigante en el fondo, todo está perfectamente diseñado y lleno de instrumentos: piano de cola, batería, teclado, violonchelo, contrabajo, guitarras, y más teclados, rodeados por 6 columnas robots de iluminación. En el techo una especie de anillo gigante se suspende en el centro de la escena, lo que sugiere impresionantes efectos de luces.
Tras una pausa de media hora, Peter Gabriel, nuevamente ovacionado, vuelve al escenario, y bromeando en francés nos dice que el show estará dividido en tres partes diferentes. Una especie de menú con entrada, plato principal y postre.
Primera parte:
La primera parte comienza con Gabriel sentado frente a su piano de cola, junto a él, su inseparable Tony Levin en contrabajo, interpretan "Daddy Long Legs (Obut)", una bonita balada hasta ahora inédita. Seguidamente son presentados los músicos de la banda, Rhodes en guitarra acústica, Sancious en acordeón y Katché en batería, junto a Jennie y Linnea en coros. De esa manera y con todas las luces encendidas del moderno estadio Le Zenith, comienzan a sonar las versiones electroacústicas de "Come talk to me","Shock the Monkey" con un ritmo muy funky y Peter marcando el "Shhhhock",  y luego "Family Snapshot", con Gabriel cantando y tocando siempre el piano de cola situado a la derecha del escenario. Cabe destacar que David Rhodes, David Sancious, Manu Katché y Tony Levin no habían vuelto a coincidir con Peter Gabriel en un escenario desde el tour "So" de 1986-87.
Segunda parte:
Ahora es el momento del set eléctrico en donde la banda además de tocar varios de los memorables clásicos de la carrera solista de Peter, hace uso de su versatilidad musical y se luce a través de un sonido que roza la perfección, deleitándonos con grandes temas signados desde su concepción por interesantes fusiones estilísticas. Con Gabriel en los tecados, situado a la izquierda, la banda a pleno arranca con toda la fuerza de "Digging in the Dirt" y luego con el ritmo irresistible de "Secret World", y consiguen tener al público rendido a sus pies, porque son temas de esos que aglutinan toda la esencia y los mejores momentos del grupo. Cabe destacar el contraste logrado entre estos dos temas con la siniestralidad de los dos siguientes, "The Family and the Fishing Net" y "No Self Control". Luego nos conducen a otro momento de luz y esperanza con el celebrado "Solsbury Hill". Las 8000 personas que llenaban el Zenith entran en éxtasis con Peter, Tony y David con su peculiar coreografía dando vueltas en el centro del escenario. Después de una gran ovación continúan con "Why Don't You Show Yourself?" tema inédito con el que finalizó esta parte del show.
Tercera parte:
Legó el momento más esperado de la noche, la presentación de "So" después de 25 años.
El escenario se vistió de una lluvia roja total para presentar "Red Rain", tremenda con su poderosa sección rímica y por su intensidad y emotividad. Luego el hit mundial "Sledgehammer", hace vibrar el ambiente con toda su energía, con Gabriel jugando con el público que cantaba el archiconocido riff de la introducción. En el escenario Peter Gabriel juega con su guitarrista y bajista con una coreografía improvisada. El pabellón se transformó en una fiesta total. Otro de los grandes momentos llenos de una gran belleza y sensibilidad, se vivió con "Don't Give Up", con un protagonismo brillante de Jennie Abrahamson, quien hizo la magnífica parte de Kate Bush, aunque con el estilo de su voz más aniñada y suave, y con una languidez casi celestial. A continuación "That Voice Again" con el gran Tony Levin, genial se luce con su stick. Definitivamente "So" es una obra maestra, y la interpretación de "Mercy Street, además de ser una de mis canciones favoritas, es una lección musical. Esta versión en vivo oscura e inquietante, es realmente sublime, y debo reconocer que me tocó en lo más profundo. Con Peter Gabriel cantando acostado en el centro del escenario señalizado mediante círculos concéntricos, las grúas cámaras, cual curiosos robots, girando suavemente a su alrededor mientras lo graban de cerca y proyectan las imágenes en las pantallas gigantes. Un hermoso trabajo visual proporcionando suavidad y poesía que deja a todo el público en un estado totalmente contemplativo. Luego otro de los grandes éxitos pop de los ochenta "Big Time", más sencillo que sus precedentes, pero muy festejado por el público, sin grandes pretensiones, pero muy efectivo. Una de las caractrísticas de los conciertos de Gabriel es la presencia de los asistentes técnicos trabajando continuamente, como en "We Do What We're Told (Milgram's 37)" Aquí toman el protagonismo entrando al escenario como un ejército de invasores alienígenas, manejando las grúas de iluminación y se paran al frente logrando un clima inquietante. Luego las hermosas cantantes  vienen al frente del escenario para acompañar a  Peter Gabriel en "This Is the Picture (Excellent Birds)", un tema dotado de  atmósferas misteriosas,  con pasajes más oscuros y enérgicos, originalmente grabado con Laurie Anderson. Para el final de la presentación de "SO", la emotiva "In Your Eyes", uno de los hits mundiales del disco tan representativo de aquella época dorada. Peter tiende el micrófono a su amigo Tony, y los dos juegan cómplices con una voz del estilo "Barry White". Jennie volverá a dar voz y gracia a esta versión, llena de sonrisas y complicidades. Todo se transforma en una fiesta con los músicos bailando sobre el escenario y logran transmitir esa alegría al público.
Encore:
Los músicos regresan para tocar "The Tower That Ate People" de la banda de sonido "Ovo". Aquí el anillo de la luz colgando encima del escenario finalmente toma el protagonismo y cae lentamente sobre Gabriel y se despliega hasta colgar en una gran espiral, y en cuyo interior Peter seguirá cantando, rememorando al Genesis de "The Lammia" en la época de "The Lamb". Y antes de comenzar el último tema, "Biko", homenaje al líder de la oposición al apartheid Steve Biko, Peter habló sobre la valentía de las personas que luchan por la libertad. El final fue a pura emoción y con una total comunión entre el público y los artistas. Por supuesto que se llevaron una estruendosa ovación llena de felicidad, en la inolvidable y lluviosa noche de Toulouse.
Con una carrera de más de 45 años, Peter Gabriel es un artista tan respetuoso y aún en nuestros días continúa con su constante búsqueda de la originalidad. Peter Gabriel no es moda, es una obra maestra.
                                                        Fernando Gonzalez