Piñera defiende en EEUU modelo chileno de tratados de libre comercio

Presidente de Chile Sebastián Piñera este lunes en Washington
(©AFP)

El presidente de Chile, Sebastián Piñera, defendió este lunes en Washington la trayectoria de casi veinte años en su país a favor de tratados de libre comercio y su apuesta por el TPP como ejemplo para Latinoamérica, frente a otras opciones que, asegura, no van “a ninguna parte”.

En sendas conferencias, que abrieron una visita oficial de dos días a Estados Unidos, Piñera subrayó los logros económicos de su gobierno, y reivindicó el libre comercio como camino a la integración y al desarrollo.

La “democracia, la economía de libre mercado y un Estado moderno” son “el camino hacia un país desarrollado”, dijo Piñera en un discurso en la mañana ante la Cámara de Comercio de Estados Unidos.

Como ejemplo señaló que tras la firma del tratado de libre comercio entre Chile y Estados Unidos en 2004, el comercio bilateral “más que se triplicó” hasta 27.000 millones de dólares (10.000 millones de exportaciones chilenas), y pidió triplicar esa cifra en la próxima década.

Chile ha firmado tratados de libre comercio con más de 60 países- incluyendo China y Corea del Sur,- desde que acordó el primero de ellos en 1994 con Canadá, donde Piñera viajó la semana pasada como parte de esta gira internacional que luego le llevará a El Salvador y Panamá.

El país suramericano ahora avanza en las negociaciones del Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP), que integra a 11 países en ambas costas del Pacífico y, que se convertiría en la zona de libre comercio más grande del mundo, recordó el mandatario.

Además forma parte desde 2012 de la Alianza del Pacífico, un proyecto de integración comercial aún en formación que también integran Perú y México -negociadores del TPP- y Colombia, los países con las economías más abiertas de América Latina y que ya tienen acuerdos de libre comercio entre sí para el 90% de sus mercancías.

“Queremos unir fuerzas para poder expandir nuestras posibilidades dentro del mundo del Asia-Pacífico”, dijo Piñera, quien el martes será recibido en la Casa Blanca por el presidente Barack Obama.

La Alianza del Pacífico ha suscitado interés de 16 países, entre ellos Francia o España, que tienen estatuto de observadores y otros como Costa Rica han iniciado el proceso de integración y Panamá quiere hacerlo en breve.

Pero viaja en la corriente contraria a otros bloques regionales como Alba, capitaneada por Caracas, y Mercosur, integrada por Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Venezuela.

“El otro modelo no va a ninguna parte”, dijo Piñera al ser consultado tras ofrecer una conferencia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

Venezuela y Argentina “no se están moviendo en la velocidad que necesitan” en crecimiento económico y creación de empleos, aseguró.

“Es una cuestión de que se den cuenta (,…) tomará tiempo, pero al final del día, creo que los datos duros son tan claros que el mensaje pasará”, opinó.

En su visita, la primera que hace a Estados Unidos desde que fue electo en 2010, Piñera se felicitó por su gestión de duplicar la tasa de crecimiento económico promedio hasta casi 6% anual respecto al periodo anterior, y elevar el ingreso per cápita de los chilenos hasta cerca de 20.000 dólares.

“Tenemos como misión ser el primer país latinoamericano que supera el subdesarrollo y derrota la pobreza antes del fin de esta década”, reiteró el mandatario, recibido por una salva de aplausos por los empresarios.

Para lograr esa meta, “la economía chilena puede seguir creciendo a una velocidad muy rápida”, creando más empleos y elevando los salarios, explicó.

Piñera sostuvo también reuniones con la directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, y el presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, y visitó el Departamento de Estado, donde se reunió con el jefe de la diplomacia estadounidense, John Kerry.

Con el secretario de Estado repasó la relación bilateral, especialmente la nominación este lunes de Chile al programa estadounidense de eliminación de visas de turistas, que Santiago podrá poner en práctica en el corto plazo luego que adecue mecanismos de seguridad a sus pasaportes.

“Es un reconocimiento a que Chile es un país serio que tiene una democracia estable, un Estado de Derecho sólido y (que) cumple sus compromisos”, resaltó Piñera ante periodistas, tras la reunión.

El mandatario también sostuvo un encuentro con el presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores del Senado, el cubanoestadounidense Robert Menéndez, y con un grupo de congresistas.