Plaza del Rey, calle de la Reina y calle de las Infantas

El Distrito Centro de Madrid, hogar de los más antiguos y bellos monumentos de la Villa y Corte, además de comercios centenarios y edificios singulares de gran solemnidad, se divide de manera oficial en seis barrios: Palacio, Embajadores, Cortes, Justicia, Universidad y Sol, aunque de manera oficiosa y popular surgen: Chueca, Lavapiés, La Latina, Malasaña, Maravillas, Las Vistillas, Austrias y Alonso Martínez. El Tribunal Supremo, ubicado en la plaza de la Villa de París, y el Tribunal de Cuentas, situado en la calle de Fuencarral, son los encargados de dar nombre al barrio de Justicia, barrio en el que nos vamos a centrar para indagar sobre el origen del nombre de la plaza del Rey, la calle de la Reina y la calle de las Infantas.

Plano de Texeira. Año 1656

Plaza del Rey. Este lugar se conocía antiguamente como plaza del Almirante, ya que en ella vivió Manuel Godoy, primer ministro del rey Carlos IV y nombrado Gran Almirante por el mismo en 1807. También se denominó plaza del Circo, porque aquí estuvo el Circo Nuevo o Circo de Madrid, conocido popularmente como Circo de Paul en honor de su fundador, el francés Paul Laribeau, quien además de ser un empresario circense, trabajaba en él como écuyer (persona que monta un caballo y es diestra en equitación) y acróbata. Desde 1880 y hasta la década de los años 70 esta fue la ubicación del popular Teatro Circo Price, fundado por Thomas Price, otro famoso écuyer de la época y traído a España por el empresario Laribeau. Desde el año 1835 recibe el nombre actual de plaza del Rey en honor a Felipe II. En ella se encuentra la Casa de las Siete Chimeneas, mandada construir por un montero de Felipe II para su hija Elena Méndez (Elena Zapata tras su boda con el Capitán de la Armada Española Fernando Zapata). Las leyendas cuentan que Elena fue amante de Felipe II y se suicidó tras la muerte de su esposo en Flandes, en la batalla de San Quintín.

Plaza del Rey

Calle de la Reina. El 13 de diciembre de 1639, con motivo de la procesión en honor al Santo Cristo de la Paciencia, encabezada por el rey Felipe IV y realizada para entregar a los Capuchinos de la Paciencia de Nuestro Señor el convento situado en la actual plaza de Pedro Zerolo, antes Vázquez de Mella (desaparecido en la actualidad debido a la desamortización de Mendizábal de 1837), se ubicó un trono con dosel para que la reina Margarita de Austria pudiera presenciar el evento religioso. En esta definición, realizada por autores como Peñasco, Cambronero y Capmany, nos encontramos que en el año 1639 no reinaba ninguna Margarita de Austria, sino Isabel de Borbón, esposa de Felipe IV, quién si describe de manera fantasiosa Pedro de Répide en su libro Las calles de Madrid. Luis Miguel Aparisi indica en Toponimia madrileña. Proceso evolutivo que esta calle ya se conocía con este nombre en 1590, ya que se cita en el memorial de Pedro que Pedro Tamaño presenta al rey Felipe II. Quizás la calle deba su nombre a Margarita de Austria, esposa del rey Felipe III, aunque su matrimonio se produjera unos años más tarde de la cita en el memorial de Pedro, en 1599.

Calle de la Reina

Calle de las Infantas. Al igual que la calle de la Reina, el nombre de esta vía tiene relación con la procesión del Santo Cristo de la Paciencia. En ella se instaló un tablado con adornos de seda para que las infantas María y Margarita, hijas del rey Felipe IV, pudieran disfrutar del evento desde una posición privilegiada. Aunque la historia nos cuenta que en el año 1639 únicamente vivía la infanta María Teresa de Austria y Borbón, que contaba tan solo con un año de edad, y el príncipe de Asturias Baltasar Carlos de Austria. Margarita María Catalina nació el 25 de noviembre de 1623 y falleció un mes después, el 29 de diciembre de ese mismo año, por lo que no pudo estar en el evento religioso.

Calle de las Infantas

Bibliografía:

- Las calles de Madrid. Noticias, tradiciones y curiosidades. Hilario PEÑASCO DE LA PUENTE y Carlos CAMBRONERO. 1889.

- Origen histórico y etimológico de las calles de Madrid. Antonio DE CAPMANY Y DE MONTPALAU. 1863.
- Las calles de Madrid. Pedro DE RÉPIDE. Publicado en forma de artículos en el periódico La Libertad entre el 3 de mayo de 1921 y el 4 de octubre de 1925.
- Los nombres de las calles de Madrid. María Isabel GEA ORTIGAS. 1993.

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