Por la pedriza: cuevas y nombres

Manzanares El Real es un hermoso pueblo. Cuando el sol del otoño calienta, sus calles se visten de bullicio y paseo. A esas horas, los montañeros ya hace rato que llegamos al aparcamiento de El Tranco, uno de los diferentes lugares por el que se accede a La Pedriza a través de la calle que bordea el Restaurante Casa Julián.
Las piedras comienzan de inmediato. Plantados ante la enorme e inminente Pedriza nos dirigimos a nuestra derecha, después de superar una portillera estamos ya metidos en el sendero que llanea por detrás de las casas entre jaras, piornos y matorral. La ascensión es tan suave que los montañeros pueden ir conversando sin necesidad de reservar fuerzas en estos primeros momentos.
La gran roca con la Cara del Indio asoma tras un recodo, es una vista digna de reseñar y seguramente permanece en el recuerdo desde la primera vez que se contempla, en mi mente perdura su visión hace ya algunos años. A nuestra derecha el pueblo se extiende casi entre la magia, como si los edificios formaran parte viva del vivo verdor; hacia arriba la Pedriza va ganando rocosidad y visión pétrea, de la misma entraña de roca nace un solemne alcornoque. Dicen que esta zona se llama El Alcornocal y que antaño, esta zona, estaba poblada por numerosos alcornoques. Existen también leyendas de cuevas y bandoleros con sus tesoros escondidos, nosotros en nuestras andaduras no hemos descubierto ninguna alhaja perdida de antiguas épocas. 
Jose muestra la Cueva del Ave María.
El tesoro es la misma calma de la montaña. El Collado de la Cueva es nuestro faro en esta jornada ahora iluminada por la luz y sospechosa de algún chaparrón posterior. Suenan arroyos a nuestro paso. Los poetas y los músicos han compuesto hermosos lirismos a estos deliciosos sonidos, cuando nos encontramos en la naturaleza esa dulzura de agua compone su propia melodía en el alma y es sosiego y es calma y es paz y es armonía y es eternidad en un instante.
Allá abajo a la derecha, donde el pueblo se esconde entre las faldas del monte y la vegetación, podríamos visitar la Ermita de Nuestra Señora de la Peña Sacra. Seguimos, no obstante, hacia la izquierda buscando la Cueva del Ave María, guiados pradera adelante por la pared de un antiguo corral. Aquí estamos trepando y visitando su interior, un poco más arriba tras una trepada más complicada se descubre otra grieta en la piedra que es una cueva de intrincado interior que lleva a otra salida, nosotros no tenemos la pericia necesaria para intentar tal recorrido.
Apoyado sobre el Caracol en la Pedriza miro al futuro con la lentitud y la pausa necesaria para descubrir modos de transformar la tierra.
Volvemos al camino que habíamos dejado y continuamos hacia el Caracol y el Risco del Ofertorio o de las Mozas, en la Pedriza son muchas las piedras con formas o leyendas que se perpetúan en sus nombres. Unos pasos más y nos encontramos con la Gran Cañada que atravesamos para enfrentarnos a una fuerte subida ya en la Senda Maeso; el cielo, que era azul hace algunas horas, se ha cubierto y deja caer unos copos de nieve. Continuamos superando riscos, pasamos al lado de la Cueva de las Nieves camino de las Peñas Cagás, a través de una especie de brecha entre las enormes rocas salimos hacia las Praderas del Yelmo.
La naturaleza ofrece una cortina de nieve cuando pasamos por delante de la Cueva de La Nieve.
Arrecia la nieve y el viento. Estamos de bajada hacia el Collado de la Encina, antes nos desviamos para visitar la Lagunilla del Yelmo. La vida y la montaña tienes escondidos misterios, la montaña y la vida ofrecen ocasiones únicas que no se pueden ni pasar ni olvidar…En fin, llegamos  a la hermosura de la Lagunilla entre una cortina de nieve y el furor del viento; nos detenemos el tiempo justo para dar cuenta de las viandas y para gozar el lugar pese al furor del clima.
En la Lagunilla del Yelmo las manos se congelan, el corazón salta de gozo.
Siempre adelante, ya en el tiempo del retorno, más abajo del Collado de la Encina, La Gran Cañada apunta a la Senda de Las Carboneras… los copos se hacen gotas de agua…nuestras pisadas vagan entre la piedra húmeda y el barro…precaución montaña adelante…las nubes se apiadan…regresa el sol entre las curvas húmedas en el descenso de la Pedriza…concluimos esta ruta circular…llegamos hasta el punto de partida.
Javier Agra.