¿por qué Haití estuvo, está y estará jodid..?

Hace ya tiempo leí el libro "Colapso: por qué unas sociedades perduran y otras desaparecen" del divulgador científico Jared Diamond, que trataba entre otros temas interesantísimos, el ya entonces grave caso de Haití.
Cuando me enteré de la noticia del terremoto de Haití, el 12 de enero de 2010 me acordé del libro al instante, y pensé en la gravedad social que podía tener tal fenómeno natural en ese país.
Un repaso al libro de Jared, un poco de buceo por la Wikipedia, y mi crítica personal como biólogo conservacionista me han llevado a reflexionar y escribir este post para recordar que Haití necesita ayuda, pero ya estuvo jodido mucho tiempo antes, y la historia de España no le ha afectado poco. No soy nada experto en el tema, así que estoy abierto a todo típico de críticas y comentarios que podéis dejar abajo. Si os interesa comprender la realidad de lo que se está viviendo en Haití seguir leyendo:
¿por qué no paran de decir que Haití es el país mas pobre de América? ¿qué factores la han llevado a esta situación? ¿por qué es tan diferente su historia de su vecina fronteriza, la República Dominicana? ¿influye el capital ecológico en su pobreza?...

El 5 de diciembre de 1492 Colón llegó en su primer viaje a América a una isla que llamó La Española, acontecimiento que va a cambiar totalmente la vida de la sociedad que por aquel entonces poblaba la isla (En La Española se sitúan actualmente Haití y la República Dominicana)

Primer Viaje de Colón

El descubrimiento de América prosiguió como todos sabemos con numerosas campañas y viajes a un nuevo territorio, visto como un filón a ojos de los europeos. Los conquistadores españoles llegaron a La Española y a su llegada instauraron la esclavitud haciendo trabajar a los indios nativos, los cuales se contagiaron de enfermedades traídas del Viejo Mundo, y fueron asesinados.

En el Viejo Mundo las enfermedades eran diferentes a las del Nuevo Mundo, por eso al entrar en contacto las dos civilizaciones, tienen muchas menos defensas para defenderse de nuevas enfermedades, dando lugar a graves pandemias. Esto ahora nos resulta raro, pero es que el problema actualmente no se nota tanto con la globalización.

Cito textualmente:

“ En el año 1519, veintisiete años después de la llegada de Colón, aquella población original de medio millón de habitantes se había visto reducida a unos once mil, la mayoría de los cuales murieron ese mismo año como consecuencia de una epidemia de viruela que redujo su población a tres mil”
(Jared Diamond)
En resumen que la esclavitud, las matanzas y las enfermedades ¡¡¡acabaron casi por completo con la población de La Española!!! De medio millón de habitantes a 3.000.

Ya en el año 1519, tras el genocidio masivo de los españoles, por orden de Carlos I de España se empezaron a traer esclavos de origen sudafricano, para trabajar con el entonces exitoso y productivo cultivo de la caña de azúcar. Sin embargo exportar esclavos de África a La Española era más caro que conquistar nuevos pueblos en el continente americano, así que el interés por La Española fue pasando al olvido.

A lo largo de este siglo los franceses se asentaron en el extremo más occidental de La Española (actual Haití) y los españoles en el extremo más oriental (actual República Dominicana), estos asentamientos hicieron que la historia de los dos extremos de la isla empezara a divergir.

El contraste entre las dos partes se hizo extremo. En 1785 la parte francesa poseía setecientos mil esclavos, frente a los sólo treinta mil de la parte española. Solamente el 10% de la parte francesa era libre, mientras que en la parte española el 85% lo era.

Mapa de La Española en 1723.

En la esquina superior derecha se indica que fue
descubierta por los españoles.

En 1795 España decide ceder a Francia su parte de la isla, y como era de esperar comienzan a darse revoluciones de esclavos. Los esclavos de la parte francesa mataron a muchos blancos, destruyeron y quemaron bastas zonas agrícolas y gran parte de su país con el objetivo de que no se volviera a instaurar la esclavitud. Estas acciones han resultado a largo plazo desastrosas para la producción agrícola, así como para la reputación de Haití a ojos del hombre blanco.

Un dato a tener en cuenta es que La Española siempre ha estado azotada por los terremotos, por ejemplo otro sismo en 1770 de 7,5 grados en la escala de Richter devastó Puerto Príncipe por completo.

Finalmente Haití obtuvo su independencia en 1904, siendo el primer país en la historia de la humanidad en que la rebelión de la población consigue abolir la esclavitud.

Ya actualmente la isla de La Española se encuentra dividida en dos países: Haití y República Dominicana. Aunque ambos países son pobres, las diferencias entre ambos países son abismales. Y el caso de Haití es mucho más sangrante, siendo mucho más pobre que su vecina.

Actual división de La Española

Analicemos algunas de estas diferencias.
Haití es uno de los países más poblados del Nuevo Mundo, en superficie dispone de aproximadamente una tercera parte de la isla La Española, sin embargo posee la mitad de la población total de la isla. Vamos que en la mitad de espacio que la República Dominicana, Haití tiene ¡el doble de población!, En la época colonial Haití llegó a poseer una población hasta 7 veces superior a la República Dominicana. En el año 2009 Haití poseía una población de 10.033.000 habitantes según las Naciones Unidas.

He aquí un cuadro resumen actual:

País

Densidad de población aprox

Área

Población

(hab./km²)

(km²)

(aprox 2009)

República Dominicana

179

48.730

10.090.000

Haití

255

27.750

10.033.000

Sabemos que los sistemas de islas son mucho más frágiles que los continentales en cuanto a su equilibrio ecológico, por eso tal densidad de población tiene unos efectos devastadores en el ecosistema, en la calidad de vida, en la pérdida de biodiversidad y en la pérdida de valores económicos actuales y futuros. Haití en los últimos siglos siempre ha estado superpoblada.

Otro factor importante es que en la isla de La Española las lluvias entran por la parte este, así que la parte oriental de la isla (República Dominicana) recibe más lluvia, siendo más altas sus tasas de crecimiento vegetal. En el Norte de la República Dominicana, el Valle del Cibao es una de las zonas agrícolas más ricas del mundo que provee de alimentos al resto del país.

La cordillera en mitad de la isla provoca un efecto Foehn

He aquí un cuadro explicativo por si alguien no tiene claro lo que es el Efecto Foehn

Efecto Foehn. La topografía obliga a la masa de aire a ascender, condensando el vapor de agua y dando lugar a lluvias orográficas (efecto barrera). A sotavento el aire ya seco desciende rápidamente aumentando la presión atmosférica y la temperatura (efecto Foehn).

Por lo tanto las lluvias se quedan en la parte oriental de la isla, siendo la parte occidental (Haití) mucho más pobre en producción agrícola.

Estas mayores densidades de población y la menor pluviosidad en la parte de Haití han acelerado la pérdida del capital ecológico de Haití.

Esto se ve perfectamente reflejado en la frontera entre ambos países. Dicen que si te sitúas sobre la frontera y miras hacia el lado de la República Dominicana ves enormes masas forestales, mientras que si miras hacia el lado de Haití se observa un terreno erosionado y yermo.

Esta foto lo dice todo

“constituye un espectacular desafío comprender la frontera de 193 km existente entre la República Dominicana y Haití”

(Jared Diamond)

El 28% de la República Dominicana posee superficie forestal, en contraposición a Haití que sólo posee un 1% de su superficie recubierto de bosques. Aunque el problema de agotamiento de madera se agrava en Haití por la necesidad del carbón vegetal para cocinar.

La red de Parques nacionales de Haití es pequeña, posee 4 Parques Nacionales amenazados por la extracción de madera para fabricar carbón vegetal. La República Dominicana posee más de 70 parques o reservas, que recubren alrededor del 30% de la superficie del país.

Se sabe que las consecuencias de la deforestación son la pérdida de madera, materiales de construcción, la erosión del suelo con su pérdida de fertilidad, la acumulación de sedimentos en los ríos, la pérdida de protección de las cuencas y de su potencial como productoras de energía hidroeléctrica.

Pero está claro que los motivos de su pobreza no son solamente ecológicos, la manera de gestionar estos recursos recae directamente en las políticas que se han llevado a cabo. No se puede comprender la situación actual sin conocer la influencia de dirigentes políticos de la República Dominicana como el tirano dictador Rafael Trujillo, o el posterior presidente Joaquín Balaguer.

Balaguer adoptó posturas conservacionistas, y se obsesionó con la protección de los bosques dominicanos, por otro lado también es conocido por sus aficiones a violar los derechos humanos.

Cito textualmente:

“De los 22 presidentes que hubo en Haití entre 1843 y 1915, 21 fueron asesinados o derrocados, mientras que entre 1844 y 1930 hubo en la Republica Dominicana cincuenta presidentes, los cuales sufrieron un total de 30 revoluciones”
(Jared Diamond)

La política de Haití se está esforzando en volver al país más pobre y más superpoblado, y la tasa de crecimiento de la población asciende a un 3% anual, mientras que en la República Dominicana se ha reducido sustancialmente.
Además alrededor de 1 millón de dominicanos han emigrado a Estados Unidos en busca de una vida mejor, lo que se ha contrarrestado con la emigración de alrededor de 1 millón de haitianos a la República Dominicana.
Es decir que mientras los dominicanos emigran a Estados Unidos y Europa, los haitianos emigran a la República Dominicana, donde ya mejoran considerablemente su calidad de vida. Para que se vea como están las cosas.

Resumiendo, a ojos del Viejo Mundo la República Dominicana ha quedado como un país de habla hispana, que se abre al visitante, al turismo y a las relaciones comerciales. Por el contrario Haití ha quedado como una sociedad compuesta por ex esclavos africanos, que habla criollo, no receptiva al hombre blanco y calificado en ocasiones de “narcoestado” por servir de escala para el tráfico de drogas entre Colombia y Estados Unidos.

Actualmente (antes del terremoto del 12 de enero) el índice de desarrollo humano de Haití (un índice compuesto por la combinación de esperanza de vida, la educación y el nivel de vida) es el más bajo del Nuevo mundo. Sus tasas de crecimiento demográfico, tuberculosis, malaria y contagio de sida son de las más altas del Nuevo Mundo.

Ya antes del terremoto Haití carecía de ayuda para aprovechar la ayuda del exterior de forma eficaz, debido a las deficiencias del país. No hay esperanza posible para Haití, ya se decía en los foros internacionales.

El terremoto del 12 de enero no ha destruido Haití, porque ya estaba destruido. Lo que ha hecho ha sido joderlo más si cabe aún. Ha tenido que ocurrir una catástrofe natural para que todos miremos hacia Haití y se dispare por todos los sitios la solidaridad. Me parece una hipocresía. Por otro lado yo también he donado 1 euro a Haití. Ni mucho menos quiero decir que veo mal las donaciones, todo lo contrario. Pero una lección de solidaridad sería acordarse de todos estos pueblos maltratados y olvidados como Papúa Nueva Guinea, Sierra Leona, Zimbaue, Timor Oriental o la República Centroafricana, por dar sólo algunos ejemplos. No sólo no nos acordamos sino que ahora proliferan los timos y las falsas donaciones (hay que asegurarse dónde van los donativos, dejo aquí un enlace que puede estar bien), pero claro debe ser normal, porque como estamos en crisis.

Creo que la situación de Haití merecía un post así, y me gustaría que dejaraís vuestros comentarios y opiniones.