¿Por qué las carreras populares ahora son de pago?

Hace unos meses escribí una reflexión sobre otra reflexión bastante polémica en la que trataba a los corredores que acuden a carreras sin haber adquirido un dorsal legítimo. Últimamente he estado hablando con varios amigos míos sobre cómo han evolucionado las carreras populares en los últimos años y por qué ahora han pasado a ser de pago, cuando antes eran gratuitas. Como creo que es un asunto muy interesante (y que seguramente desatará pasiones), me gustaría escribir mi opinión personal. Te advierto que es bastante poco convencional, así que espero que no estés de acuerdo conmigo en varias de mis apreciaciones.

Mi amigo Enrique y yo antes de participar en una carrera solidaria, el pasado mes de febrero.

Básicamente, ¿por qué se han convertido en carreras de pago?

Antes las carreras eran un acontecimiento minoritario y se entendían como un perfecto estímulo para promocionar la práctica del deporte, así como diversos hábitos saludables. Por ello, en esta fase primigenia ayuntamientos e instituciones públicas se volcaron con la creación de este tipo de eventos. Con el tiempo, se han dado dos circunstancias que han cambiado bastante este panorama:

Por un lado la crisis económica que hemos vivido, ha afectado mucho a las instituciones. No destinar dinero ni siquiera a campos básicos como la educación, ha hecho que el mundillo de las carreras quedasen a un lado. Además, el privatizar estos eventos les han proporcionado bastante dinero (a través del pago de algunos cánones, cesión de derechos de explotación, aumento en las pernoctaciones y viajes a la localidad, etc.).
Por otro lado, las cuotas de popularidad que ha alcanzado el atletismo popular (ahora llamado running), ha provocado el despertar de intereses de varias industrias (de ropa, calzado, alimentación, entrenadores, medios de comunicación etc.), que habiendo visto un nicho y un modelo de negocio rentable, han presionado para no solo organizar carreras, sino para evitar que las instituciones le hagan la competencia en este sentido.

¿Cómo ha reaccionado el público?

Al menos yo me he encontrado con una reacción que devela un comportamiento bastante hipócrita. Por un lado una gran mayoría de corredores ven fatal que se haya que pagar por correr (ya que de toda la vida fue gratis, o casi, el correr), pero luego veo a muy pocos que sean consecuentes y estén dispuestos a no correr las pruebas en las que disienten con la organización. Además, muchos recurren (de forma repugnante), a lo que dije anteriormente sobre correr una prueba sin dorsal.

Muestra de ello es que cada vez hay más corredores, más carreras y que cada año éstas son más caras. Además, en la mayoría de los casos efectivamente no se mejoran los servicios ofrecidos por parte de la organización.

¿Cuál es mi opinión?

No niego la importancia que las carreras tienen en el campo de la promoción de la salud, pero también soy muy consciente de que hoy en día la mayoría de personas las corren por puro ocio. Es un ocio que te ayuda a mantenerte sano, pero sigue siendo un hobby a fin de cuentas. Uno puede adelgazar sin acudir a carreras (yo de hecho perdí 30 kg sin ir a una sola prueba) y por marcarte un objetivo no pasa absolutamente nada por pagar cinco o diez euros. Por otra parte, si esto de correr lo tienes ya como un estilo de vida, creo que es algo que debes asumir dentro del pack.

Para la administración pública resulta muy poco rentable el organizar estos eventos al lado de lo que obtienen a través de gestiones privadas (al menos eso es en la teoría) y entiendo que éste es además un gasto (de gestión, pagar el seguro de responsabilidad civil, cortar el tráfico, ambulancias, etc.) que no tiene que correr al cargo de los impuestos que paga toda la sociedad. Sé que hay muchos otros gastos superfluos que también pagamos y que no deberíamos soportar, pero en esta ocasión estamos hablando de este campo en concreto y no deberíamos desviarnos hacia otro tipo de debate.

Considero que el deporte se fomenta de verdad, con la creación, construcción y mantenimiento de infraestructuras, escuelas, centros deportivos, constitución de becas para deportistas, vías verdes, promoción en los colegios, a través de los medios de comunicación, ofreciendo bonificaciones a empresas (como se hace en Francia para los trabajadores que acuden a su puesto de trabajo en bicicleta), etc. que no con el participar en pruebas más o menos competitivas. En ningún caso es imprescindible el participar en carreras para disfrutar de deportes como el ciclismo o el correr y por ello no creo que sea una cuestión de estado que éstas sean gratis. Si te gusta y te convence la pagas, y si no siempre puedes seguir practicándolo por tu cuenta, quedar con amigos o buscar otras carreras que se ajusten más a lo que buscas.

En fin, sé que ésto es una opinión muy personal, y que hay muchísima gente que no estará de acuerdo conmigo, pero independientemente de lo que pensemos, lo que acabo de describir es una tendencia que a día de hoy no se va a parar por mucho que se proteste.

¡Un abrazo!

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Ricardo Sánchez Baamonde

CEO at Diario de un Campista Licenciado en Derecho por la Universidad de Sevilla. En mis ratos libres soy blogger, triatleta popular, redactor en Triatletas en Red y colaborador con el Club Triatlón Isbilya - Sloppy Joe's.