Porqué los niños aumentan de peso a ritmos diferentes

Después del nacimiento, crecemos rápido. Nuestra altura aumenta en un 50% y nuestro peso se duplica durante la infancia. Luego, nuestro crecimiento se ralentiza y pasa a una fase estable en la infancia hasta un crecimiento acelerado en la pubertad. Pero, ¿qué impulsa este crecimiento dinámico?

Investigadores de la Universidad de Bergen en Noruega estudiaron los genes de 30.000 niños y sus padres. Muchos millones de variantes genéticas de cada individuo fueron examinados y vinculados a los datos de crecimiento de una serie de medidas de altura y peso desde el nacimiento hasta los ocho años de edad.

Resultó que los genes relacionados con la obesidad extrema, el apetito y el consumo de energía del cuerpo son responsables de la regulación del crecimiento y esto es dinámico en el sentido de que genes específicos tienen un efecto solo en algunas de las diferentes fases del crecimiento. Esta es probablemente una de las razones por las que los padres siempre han notado que algunos niños nacen con un apetito naturalmente mayor que otros y tienen significativamente más masa grasa en la infancia. Parece que estos efectos dinámicos son especialmente importantes en los primeros años de vida , y que no aumentan el riesgo de obesidad posterior.

Algunos de los genes están vinculados a medicamentos que se están probando para retrasar el aumento de peso en casos de obesidad extrema. Por lo tanto, los hallazgos pueden ser importantes para el tratamiento de la obesidad normal. 

Los resultados se publicaron en la revista Nature Metabolism.