¿Porqué se altera el sueño en la vejez?

El cerebro mantiene su capacidad de generar oscilaciones neuronales locales durante el sueño a lo largo de la vida, según un estudio publicado en la revista Journal of Neuroscience. La investigación indica que las interrupciones relacionadas con la edad en el sueño y la actividad cerebral asociada a gran escala no se deben a cambios en la actividad de las neuronas individuales. Los investigadores registraron la actividad neuronal de las capas profundas de la corteza motora de grupos de ratones en diferentes etapas de la vida: edad adulta temprana (5 meses), edad adulta tardía (12 meses) y edad avanzada (24 meses). Se estima que los ratones de edad avanzada en este estudio corresponden a una edad de aproximadamente 70 años en humanos. Los investigadores no encontraron diferencias importantes en la actividad neuronal cortical durante el sueño en los tres grupos de edad. Todos los ratones también mostraron efectos similares de la privación del sueño en las oscilaciones locales del sueño en la neocorteza. Estos hallazgos contrastan con estudios previos que muestran que el envejecimiento se asocia con una capacidad reducida para generar sueño profundo, y resalta la necesidad de considerar la actividad a nivel de neuronas individuales, además de la vista del cerebro completo, en orden para comprender completamente los efectos del envejecimiento en el sueño.