Posibles rivales de los españoles en octavos de la Champions League 2013 2014

Tras la fase de Grupos, comienza la verdadera competición, la antigua Copa de Europa, los 16 mejores equipos del continente se enfrentan a doble partido en eliminatorias con ventaja de campo para el conjunto que haya acabado primero la primera fase. El sorteo establece las condiciones de que no pueden enfrentarse equipos del mismo país ni que hayan compartido grupo. Dadas estas particularidades y estableciendo un orden decreciente de dificultad completamente subjetivo, estos son los posibles rivales de los conjuntos españoles en la ronda de octavos de final:

Manchester City (Posible rival para los 3 equipos españoles): Una de las mejores plantillas de Europa, sólo a su altura están las de Real Madrid, Barça y Bayern Munich. Perfectamente conocedora del fútbol español, cuenta con varios jugadores patrios en sus filas, Javi García, Jesús Navas, David Silva o Negredo, otros que han jugado en la Liga BBVA, como el Kün Agüero, Zabaleta o Touré Yayá y un entrenador que también ha estado varios años en España, Pellegrini. Está en una liga muy competitiva, la inglesa, en la que se encuentra a 6 puntos del líder, el Arsenal, pero cuenta con una amplia plantilla que le permite configurar un 11 de lujo en cada partido.

Santi Cazorla Arsenal

Arsenal  (Posible rival para los 3 equipos españoles): Si no lo hemos puesto como el más peligroso del bombo es, simplemente porque no tiene la profundidad de banquillo del City y porque tiene que defender liderato en la Premier League. Cuenta con una cómoda ventaja de 5 puntos sobre Chelsea y Liverpool pero le queda por superar el maratón de final de diciembre y el comienzo de la FA Cup en enero. Quizá este buen andar en Premier le penalice en Champions, obtener un título local sería ya un éxito importantísimo. De todos modos, el equipo comandado por Özil es el otro coco del sorteo y a buen seguro que complicará la vida al equipo que le toque en suerte.

Bayern Leverkusen  (Posible rival para los 3 equipos españoles): El equipo que mejor está siguiendo la senda del Bayern Munich en la Bundesliga, aunque se encuentra a 6 puntos de los bávaros. Su tridente ofensivo es de primera clase, Sidney Sam, Kiebling y el coreano Son han marcado, entre todos, 23 goles en la Bundesliga. Por detrás un trivote de gran trabajo, Rolfes, Bender y el español Castro y más astrás, las dudas, sobre todo en el centro de la defensa, donde el finlandés Hyypia sigue insistiendo en Spahic, por delante de Wollscheid, titular la temporada anterior y como pareja de Toprak. Equipo que puede tiene capacidad para poder vencer a cualquiera.

Milán AC (Posible rival para Real Madrid y Atlético de Madrid):  Por nombre tendría que estar más arriba pero lo cierto es que el presente del conjunto lombardo es desesperanzador, deambula por la mitad de la tabla de la Serie A y su plantilla es muy inferior a lo que solía. Sin embargo, posee un puñado de jugadores en ataque, Kaká, El Shaarawy, Robinho y, sobre todo Mario Ballotelli, que en una jugada aislada pueden poner en ventaja al Milán y hacer que recuerde tiempos mejores. El resto de líneas no acompañan y no es un equipo que esté capacitado para llevar el peso del partido así como tampoco posee un buen entramado defensivo. Mucho trabajó tendrán que hacer los de Allegri para pasar de ronda.

Zenit de San Petesburgo (Posible rival para Real Madrid y Fútbol Club Barcelona): Desde su llegada al cargo, en 2009, Luciano Spalletti ha ganado 2 Premier League Rusas y 1 Copa, pero no se ha quitado la espina de conseguir un éxito europeo que, su predecesor si hizo, con la UEFA de 2008. Su andadura en liga este año es buena, 2º empatado a puntos con el líder. La plantilla cuenta con estrellas internacionales como Witsel o Hulk y se ha reforzado con veteranos, curtidos en Champions League, como Tymoschuk o Arshavin. Complicado rival.

Schalke 04  (Posible rival para los 3 equipos españoles): Una de las decepciones de la temporada en la Bundesliga, el conjunto de los valles mineros está ahora mismo 6º, a 7 puntos de su objetivo inicial, clasificarse para la Liga de Campeones del año que viene. Sus esfuerzos deberían concentrarse en la competición doméstica pero claro, a nadie amarga un dulce. Arriba cuenta con jugadores contrastados, Farfán, Boateng, Szalai, Huntelaar (que veremos si se recupera a tiempo para afrontar la eliminatoria) y sobre todo, 2 jóvenes valores, Mayer y Drexler (también lesionado, pero con más margen de recuperación). Atrás son poco menos que una banda, comandados por su portero Hildebrand, esperan que su capitán, Höwedes, no se haya lesionado de gravedad y ayude a asentar una zaga que está dando demasiados quebraderos de cabeza a su entrenador Keller.

Galatasaray (Posible rival para Atlético de Madrid y Fútbol Club Barcelona): Roberto Mancini relevó al Califa Terim a finales de septiembre, su labor, reconducir la situación doméstica e intentar lograr pasar ronda en un grupo complicado. En liga está complicado el reeditar título, 4º a 12 puntos del líder Fenerbahçe (aunque con un partido menos jugado), su objetivo debería ser obtener la 2ª plaza para obtener la posibilidad de volver a disputar la máxima competición continental en la que sí se consiguió el objetivo, superando a la Juventus tras comenzar de forma catastrófica siendo goleado en casa ante el Real Madrid. El tridente Sneijder, Yilmaz, Drogba hace que su rival les tenga respeto. La defensa no es tan fuerte, lo que le hace bajar enteros, el joven Kaya es la esperanza de que se mejore la solidez atrás.

Olympiacos  (Posible rival para los 3 equipos españoles): Michel cuenta con la mejor plantilla de Grecia, esto le posibilita dominar la competición doméstica con autoridad (8 puntos sobre el 2º clasificado), lo que puede hacer que llegue con sus mejores jugadores descansados para el tiempo de las eliminatorias. Su estrella es el delantero griego Mitroglou, que se lesionó recientemente y sale a más de gol por partido. Saviola también ha colaborado activamente en los éxitos en la fase de grupos. Cuenta con presencia española, el portero Roberto, David Fuster y Miguel Torres. A pesar de ser señalado como el menos potente de los 8 equipo cuenta con potencial suficiente para darle un susto a cualquiera.