La suerte está echada. Algunos días antes del inicio del torneo, y en medio de las amenazas por la llegada del Huracán Irene, Rafael Nadal participó del sorteo de los cuadros principales. Jugadores y fanáticos ya palpitaban el comienzo del último Grand Slam del año...
En la previa. Como cada año, los tenistas llegaron con mucha anticipación a Nueva York para ajustar los últimos detalles previos al arranque de la competencia. Pero en sus ratos libres disfrutaron algunos momentos distendidos Mientras Roger y Rafa pelotearon con algunos hinchas y firmaron autógrafos; Andrea Petkovic y Mardy Fish se sumaron al desafío del Guinness World y -junto a 658 participantes- establecieron un nuevo record de personas haciendo rebotar una pelota de tenis en su raqueta en el mismo lugar.
Tenis solidario. Debido la amenaza de la llegada del Huracán Irene, los organizadores se vieron obligados a suspender la celebración del Arthur Ashe Kids' Day. En lugar del tradicional día, los jugadores participaron de distintas actividades en varios puntos de la ciudad. El austríaco Jurgen Melzer y el estadounidense David Wagner (jugador de tenis en silla de ruedas) visitaron el New York Hospital Queens, donde repartieron raquetas y pelotas entre los chicos.
Inauguración Oficial. Durante la noche del lunes, el Arthur Ashe se vistió de fiesta para albergar la ceremonia de apertura. Fuegos artificiales y tribunas repletas de gente fueron el marco perfecto para la inauguración de una nueva edición del tradicional torneo.
Campeones locales. Mardy Fish y Serena Williams se quedaron este año con los trofeos de la Olympus US Open Series, que se les entregan a los jugadores que más puntos suman en sus actuaciones en los torneos previos al Abierto de Estados Unidos.
Umpire, ¿profesión peligrosa? El juez de silla del partido entre Roger Federer y Santiago Giraldo estuvo muy cerca de terminar la noche con un ojo negro por culpa del colombiano. Afortunadamente, la pelota del sudamericano golpeó en el micrófono, pero con tanta fuerza que lo partió. Ni el suizo pudo contener la risa ante el blooper de su rival.
De todas las edades. Desde los más pequeños hasta los más grandes. Todos disfrutaron de una semana a puto sol y a puro tenis y aprovecharon para llevarse una postal con las raquetas y las pelotas gigantes que encontraron en el National Tennis Center.
Una firma por acá, otra por allá... Los fans no perdieron oportunidad para conseguir que sus jugadores preferidos estampen sus nombres en pelotas, remeras, gorros, etc.
Todo es mejor con buen humor. El último partido del jueves enfrentó a Novak Djokovic y a Carlos Berlocq. El argentino nada pudo hacer ante el arrollador tenis de Nole, que lo derrotó con gran claridad. Sin embargo, Charlie no perdió la sonrisa, disfrutó el hecho de estar jugando con el número uno del mundo en el escenario principal del US Open y se ganó la simpatía del público. El de Chascomús rompió el cero en el marcador recién en el tercer game del último set, con un quiebre que festejó como si fuera un match point. Y hasta el serbio se tomó el break con humor y sonrió en su silla, mientras Berlocq levantaba los brazos al cielo.
Argentina, presente. No sólo dentro de la canchas hubo representantes argentinos. En las tribunas se pudieron ver varias camisetas albicelestes alentando a los jugadores de la Legión.
La técnica de Roger. Paso a paso, el saque de uno de los mejores jugadores del circuito.
16 y contando... Ese es el número de jugadores que -por una razón u otra- abandonaron el torneo en medio de la competencia. Por el lado de los varones hubo 10 bajas, sin contar la de Robin Soderling, quien ni siquiera arrancó su participación. La más llamativa, la de Tomas Berdych, que se retiró con un problema en el hombro en tercera ronda. Entre las chicas, hubo 6 retiros inesperados. El de Venus Williams debido a una enfermedad autoinmune sorprendió a todos; así como el de Yanina Wickmayer en segunda rueda.
Las sorpresas. Aunque hubo varias sorpresas; Flavia Pennetta y Donald Young son quizás los que más llamaron la atención. La italiana [26] dio el batacazo en tercera ronda ante Maria Sharapova [3] y en octavos despidió a Shuai Peng [13]. El estadounidense [W], en tanto, superó a Stanislas Wawrinka [14] en segunda instancia y luego eliminó a Juan Ignacio Chela [24]; aunque la verdadera prueba la tendrá en octavos, ante Andy Murray [4].
Domingo negro para la Legión. Tres derrotas albicelestes dejó la jornada del domingo. Una, previsible: David Nalbandian se despidió ante Rafael Nadal [2]. Las otras dos, un tanto inesperadas. Juan Martín Del Potro [18] perdió con Gilles Simon [12] y Chela [24], con Young. Así, los argentinos cerraron la primera semana con un saldo muy negativo. Máximo González, Horacio Zeballos, Gisela Dulko, Carlos Berlocq, Diego Junqueira, David, Delpo y el Flaco se quedaron afuera; y sólo Juan Mónaco consiguió llegar con vida al segundo lunes.
El tie break más largo Uno de los encuentros del domingo dejó un nuevo record en la historia del tenis femenino. El desempate del segundo set del partido entre Samantha Stosur y Maria Kirilenko terminó siendo el más largo de un partido de mujeres en un Grand Slam. Claramente cansadas y frustradas, la australiana y la rusa disputaron 32 puntos. Tras varios fallos polémicos, cinco match points desperdiciados por Sam y cinco set points que dejó pasar Maria, Kirilenko se adueñó de tie break por 17-15. Pero no le sirvió de mucho, porque Stosur se recuperó y se adueño del partido.
Fin de la primera semana. Con sorpresas de todo tipo y sin lluvia transcurrió la primera semana en Flushing Meadows. Cada vez quedan menos jugadores en carrera y cada vez estamos más cerca de conocer a los campeones 2011 del último Grande de la temporada.
Fotos: Yahoo Sports; Zimbio Magazine; Página Oficial del US Open
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