PowerCo y Umicore se unen para la producción europea de materiales para baterías

PowerCo de volkswagen Group y Umicore crean una empresa conjunta para la producción europea de materiales para baterías

La asociación a largo plazo se centra en la producción de materiales precursores y cátodos en Europa, que son materiales de entrada estratégicamente importantes para la producción de valor de baterías. A través de acuerdos adicionales, Umicore y PowerCo colaborarán en el suministro responsable y sostenible de materias primas, un área en la que Umicore es líder del sector. En este contexto, Umicore también prestará servicios de refinado a PowerCo. En una fase posterior, extremadamente en la tecnología y los conocimientos técnicos de Umicore, ambos socios prevén la posibilidad de incluir dentro la actividad de reciclaje de baterías de la empresa conjunta.

Thomas Schmall, responsable de Tecnología del Comité Ejecutivo de Volkswagen AG y presidente del Consejo de Administración de PowerCo SE, dijo en el acto de firma de la 'joint venture': "Los materiales para cátodos son un recurso estratégico e indispensable para la producción de baterías, ya que representan aproximadamente el cincuenta por ciento del valor total de las celdas de batería. El acceso inmediato ya largo plazo a una amplia capacidad de este material es, por tanto, una clara ventaja competitiva. Desde Volkswagen, presentamos una cadena de suministro sostenible y transparente, con altos estándares ambientales y sociales, localizando la creación de valor aquí en Europa".

El consejero delegado de Umicore, Mathias Miedreich, destaca: "Esta alianza es una fuerte señal de reconocimiento de nuestra experiencia en productos y procesos, además de una prueba del éxito de nuestra estrategia para establecer cadenas de valor de batería de ciclo cerrado, sostenibles ya escala industrial en regiones clave. Estamos brindando apoyo desde el principio a nuestros clientes en su camino hacia la electrificación y estamos muy contentos de nuestra asociación con PowerCo. También nos alegramos de poder apoyar a Volkswagen en su rápida transformación hacia la electromovilidad sostenible".

Está previsto que la producción de la empresa conjunta arranque en 2025 para abastecer a la fábrica de PowerCo en Salzgitter, que alcanzará una capacidad anual de 40 GWh en 2026. El objetivo de ambos socios es aumentar la capacidad de producción anual de la empresa conjunta hasta 160 GWh a finales de la década, en función de la evolución del mercado y la demanda. Todavía se está buscando un emplazamiento para la producción.

Según las cláusulas del acuerdo, ambas partes controlarán conjuntamente la 'joint venture' y se dividirán a partes iguales los costes, las inversiones, los ingresos y los beneficios. La empresa conjunta obtuvo a ambos socios una importante ventaja en el mercado de la electromovilidad, de rápido crecimiento en Europa. Juntos tienen previsto invertir 3.000 millones de euros en la creación de nuevas instalaciones para la producción de materiales.

La asociación promovió a PowerCo, a escala significativa, un acceso seguro y competitivo en costes a materiales innovadores, de origen sostenible y adaptado a su estrategia de celdas unificadas para la producción de baterías de alto rendimiento de Umicore en Europa. También permitirá a PowerCo profundizar en las capacidades de producción de Umicore, así como su experiencia en la fabricación. A su vez, aumente a Umicore un acceso seguro a través de compromisos firmes de toma o pago, a una parte importante de la demanda europea de materiales para cátodos para la producción de vehículos eléctricos, con un retorno garantizado.

La empresa conjunta está diseñada para satisfacer los criterios de rentabilidad y rendimiento de ambos socios y permitirá a cada parte generar importantes sinergias y economías de escala. La propiedad intelectual y los conocimientos técnicos de Umicore se pondrán a disposición mediante la empresa conjunta a través de un acuerdo de licencia para asegurar su posición de liderazgo tecnológico.

"La disponibilidad, el coste y el rendimiento técnico de las baterías son requisitos fundamentales para asegurar el éxito de la electromovilidad. Con la creación de instalaciones para la producción, estamos garantizando el rápido crecimiento de la demanda de materiales para la producción de baterías de nuestro principal cliente, Volkswagen AG, en términos de volumen y un costo óptimo", señaló sobre la firma del contrato el consejero delegado de Power Co, Frank Blome

Por su parte, Jörg Teichmann, director de Compras de Power Co, destacó: "Nos estamos adentrando sistemáticamente en la creación de valor integral de la batería. Todavía no existe una industria proveedora de materiales para la producción de baterías a la escala requerida. Nosotros cambiaremos esta situación gracias a nuestra cooperación a largo plazo con Umicore, líder del mercado mundial de los materiales clave utilizados en la producción de celdas de baterías".

De su lado, Ralph Kiessling, vicepresidente ejecutivo de Energía y Tecnologías de Superficie de Umicore: "Mediante este acuerdo, estamos aportando nuestra prolongada y probada experiencia en la cadena de valor de los materiales para la producción de baterías, a la vez que obtenemos un acceso seguro a importantes volúmenes de ventas. Además, la empresa conjunta permitirá generar importantes sinergias operativas y de costes con la empresa Umicore, lo que contribuirá en gran medida a la consecución de los objetivos de rendimiento del capital invertido de Umicore para el año 2030, que anunciamos en el evento recientemente celebrado Día del Mercado de Capitales'".

La transacción está sujeta a la aprobación reglamentaria ya las condiciones habituales de cierre. El nombre de la empresa conjunta aún no se ha decidido y se dará a conocer más adelante.

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