Presencia China en Sagua la Grande

Fiestas Chinas en Sagua la Grande

La llegada de los Chinos.
El 3 de junio de 1847 arribaban 206 chino sobrevivientes de la travesía desde el punto de Amoy al de la Habana, como mano de obra para la economía colonial cubana. Esta fecha marca en nuestra historia la entrada e integración de los chinos al proceso de formación de la identidad nacional cubana. Desde entonces el chino ha estado presente en todas las esferas de la vida nacional y ha constituido al patrimonio del país con un legado histórico y cultural muy diverso.

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Otra oleada inmigratoria procedente de California, victima también de la xenofobia norteña que en su momento denunció José Martí, fue aceptándose en áreas urbanas y por su condición social de hombres libres, emprendedores comerciantes y muy laboriosos contribuyeron al desarrollo incipiente de la comunidad china en Cuba con mayor énfasis en la ciudad de la Habana. De 1860 a 1875 inmigraron unos 5 000 Chinos por esa vía. Durante el Siglo XIX en 1850 aparecen los primeros chinos en territorios sagüeros, según datos estadísticos tomados del texto “Los culíes chinos en Cuba” de Juan Pérez de Riva. En el año 1862 en la jurisdicción de Las Villas, había un asentamiento de 7 306 chinos, lo que representa el 21% del total de ellos, 34 429 asiáticos. O sea que de las seis jurisdicciones que poseía la isla, Las Villas tenía el tercer lugar de esa población foránea, pues la Habana capital de Cuba poseía 8 298 inmigrantes para un 24% y Matanzas con 15768 asiáticos para un 45%, lo que determina que Las Villas fuera una plaza importante para la comunidad. En 1872 la jurisdicción de Las Villas (Sagua la Grande, Remedios, Cienfuegos, Trinidad y Sancti Spiritus) poseían 15 878 chinos, cifra esta que supera a la de la Habana con 10 395 chinos, para un 18.28%, lo que nos hace afirmar que Las Villas fue el segundo lugar donde se concentraron los asiáticos y Sagua la Grande con un total de 7 427 chino. En Sagua la Grande entre 1895-1898 al mando del General José Luís Robau había una compañía de infantería integrada por más de 100 chinos a las órdenes del Capitán Andrés Lima, chino en extremo, valiente que peleó bajo las órdenes del General Serafín Sánchez y luego bajo las órdenes del General José Miguel Gómez. En 1860 en Isabela de Sagua fusilaron por rebeldía a ocho chinos y mataron a guatacazos a un mayoral porque eran tratados como esclavos.
Desde años remotos, comenzaron los chinos a radicarse en esta villa, dedicándose preferentemente a profesiones comerciales, con manifiesto espíritu emprendedor. Muchos hallaban ocupación en las labores agrícolas, con especialidad en la horticultura; otros en los servicios domésticos, en la venta ambulante, lavandería o en pequeñas industrias manuales. Lo característico de estos emigrantes asiáticos era —y es— su ferviente culto al trabajo. Desde lo más prominente, que llegaron a almacenistas de víveres o de sederías, hasta el humilde aguador, que portaba en latas el preciado líquido demostrando todos siempre peculiar laboriosidad.

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Donde quiera que se fijaran su residencia, propendían acercarse familiarmente, influidos por arraigados hábitos de solidaridad permaneciendo siempre muy unidos, como para mantenerse estrechamente vinculados en la común defensa y la mutua protección. De tal manera esta práctica se hacía patente, que comprendía todo el espacio norte de la calle "Tacón" —hoy Céspedes—, desde el callejón llamado el "Mercado" hasta más allá de la calle "Congreso" —ahora Albarrán—; una parte aledaña, además de las denominadas "Misericordia" y "Jesús" —"Martha Abreus" y Luís Mesa respectivamente en la actualidad— y una cuadra de la calle de "Intendente Ramírez" —hoy "Solís"—. En esa área tenían incluso su Teatro desde 1876 en Céspedes y Luís Mesa y desapareció este, años más tarde por efecto de un incendio, edificaron en el propio terreno una sociedad de beneficencia. En las primeras de las vías mencionadas, o sea, Tacón, abrieron su primer centro social.
Teatro Chino en Sagua la Grande.
El teatro de Sagua la Grande era un inmenso edificio de madera muy alto, constaba de tres pisos, ubicado en la actual calle Solís, fue fundado en 1876. Los chinos se escapaban de las plantaciones para venir a ver las funciones en el teatro, los hacendados para impedir esto le dieron candela al teatro, más tarde los chinos en ese mismo lugar se construyeron una casa de beneficencia.
Sociedades Chinas en Sagua la Grande.
La asociación el 3 de Enero de 1880 adquirió con independencia del fondo de la casa de madera y posteriormente el 11 de Agosto de 1880, el terreno queda a dueño absoluto del dominio de la finca. Fue denominado en aquel entonces con el nombre de Sociedad Asiática de Socorros Mutuos y Beneficencia “La Caridad” o “Chung Wah” que en la república china se expresa “Tai-Chen-Koc”. Un asociado muy querido y respetado fue Lam Yam, hombre de mucho carácter, energía y vitalidad, conocía varios dialectos de su región natal Cantón, no tardó en ejercer el oficio de escribano, padre del famoso pintor Wilfredo Lam, nacido en nuestra ciudad en 1902, su casa hoy se encuentra en lamentable deterioro, la misma se encuentra al fondo del  Casino, en la calle Carmen Ribalta.

Negocios Chinos en la Calle Céspedes

En Sagua la Grande se fundó en 1922 hasta 1932 el “Partido Nacionalista de China”, Kuo Min Tang, Delegación de Sagua la Grande, ubicado en la calle General Lee No. 17. Desde 1922 hasta 1984 funcionó en la ciudad el Círculo Nacionalista de China “Kuo Min Tang” en la calle Enrique José Varona entre Carmen Ribalta y Céspedes. El Casino Chung Wah, desde la Época de la Colonia, en el año 1880 data la existencia de esta entidad social, caloriza fines de reunión y recreo, exclusivamente entre sus asociados, todos los cuales según el reglamento son de nacionalidad china. En este centro tratan y consideran sus componentes, los problemas de carácter social que dentro de Cuba los atañen, sin dejar de considerar preferentemente como es natural los asuntos relacionados con la política de su país. En el año 1925 se construyó su nueva casa social, instalada en la calle Céspedes No. 273 entre Luís Mesa y Albarrán, edificio de mampostería que es nota de ornato público, hoy a 85 años de construida necesita una reparación capital. El día 24 de febrero de 1942 con motivo de la visita a Sagua la Grande de su Excelencia Señor Ministro de China Dr. Ti Tsun Li y representaciones de las embajadas de Estados Unidos y Gran Bretaña, realizaron una peregrinación al Mausoleo de los Mártires de la Patria, donde colocaron una ofrenda floral. La sociedad Chung Wah celebró un solemne acto de honor de tan ilustres representantes. Al mismo asistieron las autoridades civiles y militares de la localidad, representaciones de los veteranos de la independencia, ministros, prensa, instituciones y sociedades sagüeras en general. El consejero cultural Luis Hung de la embajada China en Cuba con su distinguida esposa visita al casino en el 149 aniversario de la presencia de China en Cuba el día 17 de Noviembre de 1997, trayendo consigo y donándolo al centro varias revistas y varios presentes para los asociados. En el Mausoleo de Sagua la Grande mandado a construir por el General Gonzalo de Quezada en el año 1937, aparece en la elusión de los hombres heroicos y esforzados que cayeron en el campo libertador por la independencia de la patria, un soldado asiático, en la tarja No. 31 cuyo nombre es Luis Wong. Los chinos de Sagua la Grande supieron enardecer en muy alto valor la dignidad y sus valores humanos con su ejemplar laboriosidad, dedicación al trabajo, respeto a todos los seres humanos de la sociedad por tanto esta ciudad los adoptó como hijos de esta justa causa.

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Casino Chung Wah (Sagua la Grande).  (El primero en Cuba)
Teniendo en cuenta la gran población china que crecía por la época en la región sagüera (3 mil 113 chinos en 1862). La comunidad asiática se asentaba principalmente en "Céspedes" entre el "Estero" y "Albarrán", además de parte de "Martha Abreus" y "Luís Mesa", más una cuadra de "Solís".
Desde la época de la colonia española, en el año 1880 data la existencia de esta entidad social. Es considerado el más antiguo de los casinos chinos de Cuba, hay muchos casinos y otros locales de diferentes objetivos, pero el de Sagua la Grande es el iniciador de la idea de agrupar a todos los chinos en un local exclusivo solo para ellos, con las exigencias que de ellos se reclama para su privacidad y rituales de tradición oriental. En 1925 construyen su nueva casa social, el majestuoso edificio de mampostería que es nota de ornato público que hoy se levanta en Céspedes entre Luís Mesa y Albarrán. El 24 de febrero de 1942 el centro fue visitado por el Exmo Sr. Ministro de la República China y de los representantes diplomáticos de S. M. Británica y de los Estados Unidos de Norte América, la sociedad Shung Wah celebró un solemne acto de honor de tan ilustres representantes por parte de los socios exclusivamente, entre sus asociados: todos los cuales según el reglamento, son de nacionalidad china. Al mismo asistieron las autoridades civiles y militares de la localidad, representaciones de los veteranos de la independencia, ministros, prensa, instituciones y sociedad sagüera en general, haciendo todos los votos por el triunfo de las naciones aliadas a la razón en guerra con los poderes opresores que intentaron destruir los más sagrados derechos de los hombres.

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Primeros Representantes del Casino Chino en Sagua la Grande.
Profesionales
   José F. Wong Jáuregui.
   Eustacio Robau Glean.
   Carlos A. Cajiga Durada.
   Angel C. Perdomo Fernández.
Junta directiva en 1945
   Presidente: Manuel Fong.
   1.er Vice–Presidente: Angel Huie Roa.
   2.o Vice–Presidente: Francisco Un Lay.
   Secretario: José Luis Pons.
   Vice-Secretario: Federico Fong.
   Tesorero: Fernando Leén.
   2.o Tesorero: Enrique Pons On.
   Síndico: Francisco Jui.
   Vice-Síndico: Santo Font.
Vocales propietarios
   Eloy Liy.
   Fernando Wong.
   Carlos Liy.
   Luis Ung.
   Fermín Wong.
   Alfonso Cou.
Vocales suplentes
   Antonio Hung.
   Antonio Lam
   Francisco Li San.
   José Lam.
REFERENCIAS: -  Museo Polibalente "José Luís Robau" de Sagua la Grande -  Ecured:  http://www.ecured.cu/index.php/Presencia_china_en_Sagua_la_Grande
http://www.ecured.cu/index.php/Casino_Chung_Wah_%28Sagua_la_Grande%29

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