Propaganda, Historia y Segunda Guerra Mundial

La idea de esta entrada se la debo a una intervención de maese Alatriste en el blog principal.
Antes y durante la IIGM todos los contendientes realizaron una gran cantidad de películas de propaganda, pero entre ellas destacan aquellas que tomaban como base sucesos bélicos del pasado y se represetaban de la forma más épica posible. Normalmente no se escatimaron esfuerzos, ni humanos ni económicos, para realizar dichas producciones. La única excepción a la regla es Japón cuyos principales films de propaganda son animados y muestran hazañas contemporáneas al conflicto bélico.
"Escipión el Africano"
Los italianos fueron los primeros en llevar a la pantalla la gesta de una de sus principales figuras históricas. Realizada con la idea de justificar en la pantalla el expansionismo italiano en África fue un fracaso de proporciones tan colosales como la propia historia que cuenta. El principal mérito de esta película de 1937 es que casi acaba con la industria del cine italiano debido a la inmensa deuda que generó.
"Alexander Nevsky"
La URSS realizó en 1938 esta película épica sobre la vida de uno de sus héroes nacionales en la lucha contra los alemanes: el príncipe Alexander Nevsky. Einsenstein realizó una de sus obras maestras y no se cortó un pelo en representar a los teutones como unos nazis de la Edad Media. Grandes movimientos de masas, interpretaciones sentidas, escenas espectaculares y una gran partitura de Prokofiev fueron los componentes de este éxito. Lo malo es que al poco tiempo del estreno se firmó el pacto Molotov-Ribbentrop y la película fue retirada de las pantallas como síntoma de los nuevos tiempos de amistad y alianza de totalitarismos. No se reestrenó hasta 1941, tras la invasión alemana de la URSS.
"La Marsellesa"
Tambien estrenada en 1938, esta película es una especie de arrepentimiento cinematográfico por parte de Jean Renoir, pero que simbolizaba el dilema moral de la sociedad francesa. La gente no deseaba una nueva guerra después de la terrible experiencia de 1918, pero a finales de la década de los 30 estaba cada vez más claro que la amenaza alemana era cada vez más ominosa y no se iba a detener con proclamas pacifistas ni tratados de no agresión. Una película que llegó demasiado tarde con su mensaje de "La patrie en danger!".
"El sargento York"
Realizada con el mismo objetivo que la anterior, galvanizar a una sociedad que hasta el momento sólo había recibido mensajes pacifistas por parte de sus gobernantes, la película de Howard Hawks triunfó donde la de Renoir fracasó. Hawks utilizó a un héroe del pueblo llano con el que el público podría identificarse facilmente y lo enfrentó al dilema moral de elegir entre sus convicciones religiosas y sus convicciones éticas.
"Enrique V"
Como gran amante de la historia Churchill tenía muy claro que si había una cosa que pudiera levantar la moral del pueblo inglés en su quinto año de guerra era un drama épico de Shakespeare. Así que no dudó en encomendar la tarea al mejor actor británico del momento. Laurence Oliver penó que no era el más indicado y le comentó a William Wyler si quería dirigirla. Wyler le contestó que sólo él podía llevar a la pantalla a Shakespeare con éxito.
"Kolberg"
No deja de ser curioso que si los fascistas fueron los primeros en fracasar con una película de propaganda épica fueran los nazis los que realizaran la última de la IIGM y que también fracasaran. En este caso, gran parte de culpa la tiene la escasez de salas cinematográficas que había al final de la guerra, pero también lo tiene el hecho de que las virtudes cinematográficas de esta cinta son más bien escasas. La película comenzó a rodarse en 1943, pero no se estrenó hasta enero de 1945. Fue un auténtico derroche de recursos y de dinero.