El jengibre es una planta milenaria porque su origen es asiático su nombre significa "que tiene forma de cuerno", crece en climas tropicales, se cultiva en la China y en la India. Personajes históricos como: el emperador Sheng Nung le da un lugar privilegiado en su obra Pen TSao Ching (Clásico de Hierbas), el famoso filosofo Confucio habla sobre todos los beneficios que aporta a la salud, el médico Dioscórides de la antigua Grecia difundió las propiedades afrodisíacas del jengibre. Según una investigadora al jengibre era usado por las mujeres árabes como una pócima de amor, machacando un poco y mezclando con miel, así sus esposos siempre estaban dispuestos para amarlas. Fue una de las especias más valoradas en tiempos antiguos usándose también en la elaboración de tartas y panes dulces.
Es un rizoma subterráneo con sabor picante, la parte comestible está recubierta por una cascara color marrón claro. Crece hasta 1,8 m de altura, tiene tallos rojizos hojas lanceoladas (forma de punta) y flores blanquecinas. El jengibre viene en varias presentaciones: raíces seca, en polvo, en conserva, cristalizado, encurtido.
Las sustancias que se encuentran en la raíz son:
Aceites esencialesLimoneno, betacarofileno, alfacadinol, etc.
ÁcidosAspártico, glutámico, linóleo, alfalinoleico, oxálico.
GingerolEsta sustancia es exclusiva del jengibre.
AminoácidosLeucina, isoleucina, lisina, metionina, niacina, tirosina, arginina, aparagina, triptófano.
MineralesFósforo, silicio, zinc, cobalto, boro, aluminio.
Propiedades
Es fuente de minerales como el zinc, magnesio, potasio, hierro, y vitaminas como: E, complejo B, ácido fólico.
Posee poder antiinflamatorio natural (gracias a los fitoesteroles). Un estudio publicado en Journal of Medicinal Food respalda esta propiedad, es capaz de aliviar los dolores y la mayoría de procesos inflamatorios que son crónicos como la artrosis, la hinchazón de la artritis, los reumas, etc. Además mejora la circulación sanguínea.
Es útil para prevenir las ulceras gastrointestinales eliminando el Helicobacter pylori, la gastritis, algunas sustancias pueden neutralizar la concentración de ácido excedente, mejora la condición de las diarreas gracias a su potente actividad bacteriana. Por ello consumir jengibre ayuda a que la flora intestinal sea restablecida.
Tiene un efecto mucolítico porque favorece la expectoración, por ese motivo es recomendable usarlo cuando estés resfriado porque baja la fiebre y alivia los síntomas, para los que padecen de sinusitis es una buena alternativa.
La actividad colagoga hacen que sea un remedio eficaz para tratar problemas digestivos, nauseas, vómitos, indigestión, esto puede servir para aliviar los efectos secundarios de la quimioterapia.
Existen estudios que mencionan su efecto antioxidante como antiviral, inhibiendo la proliferación de células cancerígenas por ejemplo un estudio del British Journal of Nutricion comprueba su acción sobre los tumores de próstata.
Es un vasodilatador y anticoagulante natural porque reduce considerablemente los riesgos de enfermedades cardiovasculares. Contribuye a disminuir el colesterol por los ácidos omega-3.
Las migrañas más fuertes se mitigan con la ingesta de jengibre, para el dolor de muelas y el mal aliento se debe masticar un trozo diario.Es un afrodisíaco que puede estimular el deseo sexual en cualquier momento y prolongar la libido.
Como preparar el jengibre
Es sencillo preparar un té de jengibre por lo general la infusión es el método más usado para obtener las sustancias activas. Si es rallado puedes usar media o una cucharadita por vaso, si quieres puedes usar más cantidad en un litro de agua, solo debes dejarlo hervir a fuego lento durante 10 a 15 minutos, luego incorporas el rizoma y lo dejas descansar. Adicionalmente puedes agregar limón y miel para que tome sabor. Deberás guardarlo en la nevera para que conserve sus propiedades hasta que lo termines. En los supermercados venden bolsitas ya preparadas para sumergir en tazas.
Información nutricional:
Información basada en una ingesta de 100 gramos de jengibre y una dieta de 2,000 calorías.
Fuente: http://nutritiondata.self.com/facts/vegetables-and-vegetable-products/2447/2
El jengibre tiene varios usos en la medicina humana a continuación se nombran algunos:
Beneficia en la lucha contra el cáncer de ovarios, doctores de la universidad de Michigan mostraron resultados en donde los compuestos activos que son los gingeroles podían matar las células cancerígenas y estas no se vuelven resistentes a las dosis aplicadas.
Una infusión de jengibre es efectivo para combatir las gripe y los resfriados, ya que científicos alemanes descubrieron que la sudoración propicia la eliminación de gérmenes al tomar el té provocara que la temperatura de tu cuerpo suba ayudando a aplacar la enfermedad.
Tomarlo junto con el resto de los alimentos previenen accidentes cardiovasculares como las anginas de pecho, trombosis y hasta ataques al corazón, los naturópatas lo usan en sus tratamientos.
El jengibre estimula el apetito, para esto preparar un exprimido de jugo de limón con miel y usar solo 1 gramo rallado, hay que hervirlo por algunos minutos, luego guardar en una botella de vidrio. Tomar 2 a 3 vasos al día.
Las compresas empapadas en infusión de jengibre se aplican sobre las articulaciones afectadas dejándose por 20 minutos repitiendo cada 6 a 8 horas, usar un puñado de la raíz seca en 1 litro de agua para hacer la infusión.
Para los dolores menstruales o cólicos la Universidad de Maryland Medical Center dice que se debe tomar dos a tres veces al día o cuando tengas los dolores, también ayuda a regular el ciclo menstrual en las mujeres.
El jengibre bloquea la producción de prostaglandinas que son las que producen las inflamaciones que agravan las enfermedades relacionadas con el dolor.
Para limpiar las piedras que se forman en los riñones, los principios activos este rizoma sirven para depurar esas molestas formaciones que en ocasiones se vuelven demasiado molestas interfiriendo en nuestro trabajo. Es suficiente con tomar el té de jengibre en las mañanas por un periodo de una semana luego descansar y continuar nuevamente por un mes.
El agua de jengibre te ayuda a quemar el exceso de grasa que tienes acumulado en la cintura, los muslos y brazos. Mejora la digestión y aporta fibra esto favorece el movimiento intestinal para que evacuemos diariamente.
Es un alimento termo génico con esto quemamos grasa porque la tasa metabólica del cuerpo incrementa traduciéndose en la pérdida de peso.
Un estudio en la Universidad de Columbia en New York administró jengibre a personas sanas con sobrepeso que fueron evaluados bajo estándares midiendo las cantidades que consumían. Mediante un monitoreo el estudio dio como resultado que la sensación de saciedad disminuyó inclusive con una sola dosis. Esto significa que el agua de jengibre consumida junto con las dietas es un gran complemento para perder peso.
Tomar agua de jengibre en ayunas además de calmar la ansiedad de seguir ingiriendo alimentos, te servirá para prevenir varias enfermedades ya que es un poderoso antioxidante.
Los niveles de colesterol alto son controlables con jengibre así no sufrirás de obesidad, enfermedades del corazón, reduce los niveles séricos y hepáticos además puede mantener la presión arterial en sus niveles.
Para preparar tus comidas está permitido usar el aceite de coco con el jengibre pues el efecto combinado de ambos te facilitara el control del peso, otra propiedad es que funciona como antidepresivo natural.
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