Psicología online: preguntas y respuestas frecuentes

La psicología es la ciencia que estudia los procesos mentales, la conducta humana y todo lo relativo a la experiencia humana, es decir, es la disciplina y profesión que trabaja con la mente en sus tres dimensiones, cognitiva, afectiva y conductual.

Los psicólogos y psicólogas son los profesionales que aplican los conocimientos académicos de la psicología al tratamiento de las personas a través de la terapia psicológica, para garantizar su bienestar mental.

La psicología online o la terapia psicológica online es una modalidad de atención psicológica que surge con el desarrollo de las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), como internet y los dispositivos electrónicos, que permiten la conexión remota entre profesionales y pacientes.

La demanda de terapia psicológica online ha ido aumentando y normalizándose en los últimos años gracias a las mejoras en las conexiones, las facilidades que ofrece y la profesionalidad del sector. Tras el inicio de la pandemia de COVID-19 y el establecimiento de las medidas de confinamiento, su demanda ha crecido y es una de las vías más recomendadas para acceder a este servicio profesional.

¿Qué es la telepsicología?

La telepsicología es el término utilizado por el Consejo General de Psicología de España para referirse a la psicología en línea o terapia psicológica online. El término hace referencia a la prestación de servicios psicológicos de forma no presencial y mediante los medios tecnológicos.

Entre las competencias que pueden ejercerse por este medio se encuentran:

• El diagnóstico del o de la paciente.
• La realización de consultas psicológicas.
• Los tratamientos psicológicos.
• La interacción entre profesionales de la psicología con otros profesionales.

¿Qué tipos de trastornos se pueden tratar mediante la terapia de psicología online?

En principio, la mayoría de trastornos mentales que se tratan mediante terapia de psicología pueden curarse y seguirse mediante la modalidad de consultas en línea, a menos que el o la profesional considere oportuno combinar las consultas online con la terapia presencial. Lo único que cambia es la modalidad en que se presta la atención psicológica, lo que no afecta en ningún caso a la profesionalidad, al tratamiento o a la calidad de la asistencia.

Un trastorno psicológico o trastorno mental es un síndrome que altera clínicamente y de manera significativa el estado cognitivo, el equilibrio emocional y el comportamiento de la persona que lo padece. Se refleja a través de un patrón de síntomas mentales o comportamientos que afectan a la persona en varios aspectos de su vida, y que pueden provocarle malestar emocional y físico.

El DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) es el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría (American Psychiatric Association, APA) e identifica alrededor de 260 trastornos psicológicos diferentes que se agrupan en categorías más amplias. Algunos ejemplos de problemas que pueden tratarse mediante la ayuda psicológica online son:

Según la Dra. Cristina Mae Wood, entre los casos en que no se recomienda utilizar la telepsicología están la atención a personas en crisis graves, a personas con ideación suicida u homicida, a agresores sexuales, a personas que pueden estar sufriendo violencia de género, a personas con trastornos alimenticios graves, por abuso de sustancias o a quienes presenten trastornos graves.

¿Cómo saber qué tipo de terapia psicológica necesito?

En la psicología no existen fórmulas mágicas o preestablecidas, aunque sí evidencias de algunas terapias que pueden ser más o menos efectivas según el tipo de trastorno.

No obstante, será siempre el psicólogo o psicóloga quien, após realizar el diagnóstico al o a la paciente en cuestión, decidirá cuál será el tratamiento y tipo de terapia más conveniente en cada caso.

¿Realmente es efectiva la terapia psicológica online?

La efectividad de la terapia no se pone en entredicho por ser online, ya que lo único que cambia es la modalidad en que se realiza, que pasa a ser telemática y no presencial, pero que mantiene todo el rigor y profesionalidad.

En este sentido, la efectividad de la terapia psicológica online va a depender, al igual que en las consultas presenciales, de la calidad y profesionalidad de los psicólogos y psicólogas, de la validez científica del tratamiento o de la preparación y formación con que cuente el o la profesional.

¿Puede sustituir la psicoterapia online a la psicoterapia tradicional?

Sí, siempre y cuando se trate de un caso en el que no se considere imprescindible la ayuda psicológica presencial y se cuente con los medios tecnológicos necesarios para realizar la consulta psicológica online sin inconvenientes, garantizando la correcta comunicación entre profesional y paciente durante la sesión.

¿Cuáles son los beneficios de la terapia online?

Las ventajas de la psicología online profesional son:

• Ahorro de dinero y de tiempo, al evitar los desplazamientos.
• Mayor flexibilidad de horarios, pudiendo facilitar la continuidad del tratamiento y sortear imprevistos con mayor simplicidad.
• Accesibilidad para poder acceder desde cualquier lugar y en cualquier momento.
• Comodidad, intimidad, confidencialidad y sensación de seguridad.

¿Son los mismos que los de la terapia presencial?

Los beneficios que ofrece la atención psicológica online son los mismos que los de la terapia presencial en lo que se refiere a atención profesional, tratamiento de trastornos y solución de problemas psicológicos.

A estos beneficios, se le suman las mencionadas ventajas de comunicarse remotamente con la psicóloga o psicólogo por internet.

¿Cuánto cuesta contratar psicólogos online?

El precio de contratar un o una psicoterapeuta personal online se calcula principalmente por sesión y suele tener un precio medio de 40 €/sesión a nivel nacional. En este sentido, los precios pueden oscilar entre los 25 €/sesión (en el caso de que la sesión sea más breve de lo habitual, se realice vía chat o forme parte de un paquete de servicios previamente acordado) y los 80 €/sesión.

Por lo general, el precio de un psicólogo online en España varía en función de aspectos como:

• La modalidad de las sesiones: vía chat, atención 24 horas, vía correo electrónico...
• El tipo de terapia: en pareja, individual, en grupo.
• La duración: 30 minutos, 60 minutos, 90 minutos...
• Servicios incluídos: sesión por videoconferencia, seguimiento 24 horas por chat, nutrición...
• Formación y experiencia profesional: años de experiencia, tipo de percurso profesional, reconocimiento en el sector...

¿Cómo se realiza la sesión de terapia psicológica online?

Principalmente existen 4 vías para hablar con la psicóloga o psicólogo por internet:

1. Psicólogos online por videollamada:
   • Se realiza a través de una plataforma o aplicación de videollamadas, que deberá ser compatible con ambos dispositivos móviles (profesional y paciente). Algunas opciones son: Skype, Zoom, Hangouts, Duo (Android), FaceTime (iOS), WhatsApp. En algunos casos, los y las profesionales cuentan con plataformas propias a través de las que facilitan el servicio online.
   • Es la más parecida con la modalidad presencial, ya que permite escuchar y ver a la otra persona. Esto ayuda a la hora de expresarse, establecer vínculos y crear un ambiente de confianza e intimidad entre psicólogo y paciente.
2. Psicólogos online vía telefónica:
   • La llamada podrá realizarse vía telefónica o con una aplicación que permita las llamadas de voz y que sea compatible con ambos dispositivos móviles.
   • Esta modalidad es más recomendada para aquellas personas con dificultad para acceder o utilizar dispositivos tecnológicos y para quienes prefieren evitar el contacto visual con el o la psicoterapeuta.
3. Psicólogos online vía chat:
   • Podrá realizarse a través de una aplicación de chat o de mensajería instantánea.
   • Según la modalidad, tendrá mayor o menor fluidez. Podrá realizarse una consulta con la duración habitual del una sesión de psicología online en la que se chatea en vivo o ser un servicio que permita el contacto puntual siempre que el o la paciente lo necesite.
   • Es el método más indicados para aquellas personas que prefieran escribir o chatear en vez de hablar, así como un servicio que refuerce las consultas por videollamada.
4. Psicólogos online vía correo electrónico:
   • En este caso las consultas se realizan a través de los servicios de correo electrónico.
   • Las respuestas no suelen ser inmediatas, siendo esta una modalidad que suele servir para complementar las consultas por videollamada o telefónicas.

No todos los y las psicoterapeutas que realizan la terapia online disponen de todas estas modalidades, por lo que deberá consultarse el tipo de servicio que ofrecen y valorar qué modalidad resulta más conveniente en cada caso.

¿Qué se necesita para hacer psicología online?

Tecnología eficaz, segura y confidencial.

Dispositivos compatibles con los de los pacientes.

Cumplimiento de Ley de Protección de Datos de Carácter Personal

Conexión a internet estable.

Dispositivo con cámara, micrófono y sonido.

Correo electrónico.

¿Qué debo tener en cuenta como paciente?

Además de los aspectos técnicos, es muy importante que el o la paciente que realice una consulta psicológica online tenga en cuenta y garantice otros dos aspectos fundamentales: el lugar y las condiciones de la terapia online.

A la hora de elegir el espacio desde el que se va a hablar con el o la psicotelapeuta personal online, se debe hacer lo posible porque sea una estancia agradable y cómoda, bien iluminada y preferiblemente aislada del ruido exterior. Esto ayudará a la que la comunicación a través de internet sea más eficaz, se pueden ver bien las expresiones faciales y se escuche con claridad lo que se dice.

Por otro lado, y en relación a las condiciones, de debe asegurar que no haya interrupciones durante la sesión, silenciando notificaciones y otros dispositivos, o evitando que otras personas ocupen el espacio en que se encuentra el o la paciente. De esta forma, se pretende que la concentración, la atención y la fluidez de la sesión no se vean afectadas.

En este sentido, se recomienda consultar cualquier duda con el psicólogo o psicóloga personal en cuestión.