Curiosamente, ha habido alguna evidencia de que la equinácea puede ayudar con los síntomas de un resfriado si se toma tan pronto como aparezcan los primeros síntomas. Pero es ahí donde se detiene.
¿Puede la equinácea hacer más que curar resfriados?
Este remedio a base de hierbas es conocido por muchos otros nombres, incluyendo púrpura flor del cono, Susans Negro, Negro Sampson, Indian Head, girasol rojo, Kansas Snakeroot, además de una variedad de otros.
¿Qué es la equinácea?
La equinácea es un tratamiento alternativo que fue utilizado originalmente por las tribus indias de Great Plains. Una vez que los colonos llegaron y vieron cómo se estaba utilizando, se convirtió en un tratamiento conocido para los resfriados y las infecciones. De hecho, fue incluido en el Formulario Nacional de Estados Unidos a partir de 1916 – 1950. En ese momento, los antibióticos se había descubierto y porque no había ninguna prueba científica real que echinacea proporcionara beneficios para la salud, su popularidad dio un giro a la baja.
En tiempos más recientes, se ha vuelto más popular, una vez más, ya que la gente está buscando tratamientos alternativos en lugar de los productos farmacéuticos. La echinacea se puede preparar usando las flores, hojas y raíces, y está disponible en un número de formas, tales como comprimidos, cápsulas, tinturas, tés y lociones.
¿Cuáles son los reclamos?
La más famosa afirmación es que la equinácea tiene la capacidad de prevenir los síntomas del resfriado, y después de los síntomas ya han comenzado, puede resolverlos. Muchas personas creen que si se toma equinácea tan pronto como usted sospecha que un resfriado está llegando, y se puede evitar que empeore.
La equinácea también se cree que tienen “antibióticos” o cualidades para lucha con la infección, y que a menudo se utiliza para tratar infecciones de la piel como forúnculos y abscesos, así como las quejas comunes como el eccema y la psoriasis. Se dice que el tratamiento de las infecciones por hongos y las infecciones del tracto urinario, así como infecciones de la sangre más graves como la enfermedad de las encías, la malaria, la fiebre tifoidea, el herpes genital y la amigdalitis.
¿Realidad o ficción?
Curiosamente, ha habido alguna evidencia de que la equinácea puede ayudar con los síntomas de un resfriado si se toma tan pronto como aparezcan los primeros síntomas. Pero es ahí donde se detiene.
No hay evidencia de que puede prevenir un resfriado o curar un resfriado. Esto podría ser debido a la variedad de preparados de echinacea disponibles y si uno es más eficaz que otro. También ha habido casos de echinacea que ayudan con las infecciones vaginales por hongos, así como la reducción de la tasa de recurrencia de la infección.
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Aparte de los efectos útiles aparentes en los resfriados y las infecciones por hongos, no ha habido ninguna otra prueba de que la equinácea es efectiva para la variedad de demandas que se utilizan en la comercialización de los preparados de echinacea. Al igual que muchos otros remedios naturales, no existen regulaciones en los estándares de fabricación de echinacea. De hecho, se han encontrado algunas preparaciones para contener materiales tóxicos tales como metales y arsénico.
Las desventajas de echinacea: Efectos secundarios
Al igual que con cualquier otro medicamento, remedios naturales como echinacea hacen llevar el riesgo de efectos secundarios, así como las interacciones peligrosas con ciertos medicamentos. El efecto secundario más común es el de una reacción alérgica. Esto es particularmente riesgoso en aquellos que tienen alergias a las plantas existentes. Los signos de una reacción alérgica incluyen:
- Dificultad respiratoria
- Erupción
- Ronchas
- La hinchazón de la cara, la boca, la lengua, la garganta y los labios
Una reacción alérgica requiere atención médica urgente y se clasifica como una situación de emergencia.
Los efectos secundarios menos peligrosos de echinacea que pueden ocurrir incluyen:
- Fiebre
- Náuseas, vómitos, diarrea
- Dolor en las articulaciones o músculos
- Boca seca
- Extraño sabor en la boca
- El entumecimiento de la lengua
- Dolor de cabeza
- Mareos o confusión
- Insomnio
- Lociones echinacea tópicas también pueden causar una erupción cutánea en algunos casos.
Otro de los riesgos de tomar equinácea se debe a las posibles interacciones con otros medicamentos. Al igual que cualquier otra droga, algunos preparados de hierbas tienen compuestos que pueden interactuar y contrarrestar con medicamentos farmacéuticos, lo que podría dar lugar a situaciones que amenazan la vida. Si usted tiene alguna de las siguientes condiciones que están siendo tratados, debe evitar tomar equinácea:
- Asma o alergias
- Infecciones
- Depresión y los trastornos de ansiedad
- Cáncer
- Enfermedad psiquiátrica
- La disfunción eréctil
- Reflujo gastroesofágico
- Hipertensión
- Colesterol alto
- Artritis Reumatoide
- Psoriasis
- Convulsiones
- Las migrañas
Además, debe evitar tomar cualquier cosa que contenga cafeína mientras toma echinacea. Las bebidas con cafeína y los alimentos pueden interactuar con la equinácea causando los efectos secundarios regulares de cafeína para aumentar, incluyendo una sensación de nerviosismo, dolor de cabeza y el ritmo cardiaco rápido.
¿Tomar o no tomar?
Como se mencionó antes, si usted tiene cualquier tipo de enfermedad autoinmune no debe tomar equinácea sin discutirlo con su profesional de la salud primero. Además, si usted está embarazada debe evitar la equinácea, ya que no hay evidencia hasta la fecha de que es seguro para su bebé por nacer. Tampoco hay evidencia científica de que es seguro para los bebés o los niños a tomar equinácea.
Muchas personas hoy en día piensan que a base de plantas siempre va a ser mejor y más seguro que otros medicamentos. Esto es en gran parte debido a la idea errónea de que si se trata de una planta que es segura. Lo que no se dan cuenta es que las plantas contienen muchos tipos diferentes de compuestos y productos químicos que pueden ser igual de peligroso si no más que un montón de medicamentos regulares que obtiene a través de su proveedor de atención médica.
Si bien ha habido alguna evidencia de que la equinácea podría ser útil en el tratamiento de los resfriados y las infecciones por hongos, todavía es importante que hable con su médico antes de embarcarse en un curso de tratamiento Echinacea. También es muy importante asegurarse de que obtenga su Echinacea de un fabricante de renombre para asegurarse de que usted no está recibiendo un producto que está mezclada con productos químicos y metales peligrosos. Su profesional médico le podrá recomendar un proveedor seguro y le indicará la mejor manera para que usted tome la equinácea.
Al igual que cualquier otra medicina alternativa, que se reduce a una elección personal. Pero también debe ser una elección informada, a fin de averiguar lo más posible sobre el producto antes de intentarlo. Después de todo, si es sólo un resfriado te preocupa, ¿vale la pena el riesgo de tomar un remedio herbal que puede funcionar, pero puede causar problemas adicionales? Siempre hable con su médico primero; ellos saben lo que sus condiciones son, qué medicamentos ya se encuentra en, posibles alergias, y en última instancia, lo que va a ser el mejor curso de tratamiento para usted individualmente.
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