Puente de diciembre

Navidad se está acercando a una velocidad de vértigo, pero antes de pensar en regalos, turrones y polvorones es mejor centrarse en el puente de diciembre. Este año los más afortunados podréis disfrutar de un fin de semana de cinco días, que sin duda merece la pena aprovechar… Desconectar de la rutina, hacer compras navideñas, conocer una nueva ciudad … Sea cual sea vuestro motivo, un buen viaje siempre es una excelente opción.

Si hay tres capitales europeas que destacan por su ambiente navideño estas son, sin duda, Londres, Berlín y París. A continuación os presento una breve guía para que le podáis sacar el máximo partido a un viaje durante estas fechas. Así pues… seguid leyendo, y seguro que vuestros viajes puente de diciembre serán todo un éxito. Ya veréis que no me he centrado en las principales atracciones de cada una de estas ciudades, pero es que seguro que todos habéis oído  hablar del Big Ben, la Puerta de Brandenburgo y la Torre Eiffel, y hay mucha información sobre lugares tan emblemáticos. Esta vez, os presento esta breve guía hecha a medida para el Puente de la Inmaculada.

Londres

Como ya debéis saber, Londres es una ciudad cosmopolita llena de gente. Sí, hay muchísima gente en todas partes y en todos los rincones, y a veces puede ser un poco agobiante… Sin embargo, ir a Londres para el Puente de la Inmaculada (o Puente de la Constitución, como queráis) solo supone ventajas, ¡y la verdad es que no se me ocurre ningún inconveniente!

Durante el mes de noviembre se va a encender el alumbrado de Navidad de la ciudad (las calles principales tienen toda una ceremonia preparada con famosos y todo), así que para el puente de diciembre todas las calles estarán iluminadas y podréis verlas en su máximo esplendor. Destacan principalmente las de Carnaby Street, Oxford Street y Regent Street, tres de las calles más transitadas del centro de Londres a las que seguro iréis…

Una vez allí, en Regent Street, Hamleys es prácticamente parada obligatoria. Se trata de una de las tiendas de juguetes más grandes del mundo y alberga hasta 40.000 juguetes distintos… desde el típico soldado de hojalata hasta el material Jedi más moderno, pasando por peluches, juegos de mesa y muñecas de todo tipo. Hay hasta siete plantas en las que podréis perderos y sentiros como niños… porque lo mejor de todo es que hay muchos juguetes en exposición, de modo que podréis tocarlos, probarlos y divertiros un rato. No es en vano que Hamleys lleva más de 250 años en funcionamiento…

Otro centro comercial, considerado también atracción turística, es Harrods, que sin duda cobra un encanto especial durante las fiestas navideñas. Harrods es un centro comercial de lujo que ocupa un espacio de 20.000m², y allí se puede encontrar de todo… En su época Ronald Reagan recibió como regalo un elefante comprado en Harrods y Noël Coward, por su parte, recibió un caimán… Hay incluso un espacio conmemorativo para la Princesa Diana y Dodi Fayed. Y por supuesto, metros cuadrados y metros cuadrados de ropa, joyas, bolsos, zapatos, accesorios, … Un sinfín de productos que, probablemente, estarán fuera de vuestro presupuesto… pero quizá por eso los productos más vendidos de Harrods son los souvenirs (sí, Harrods tiene sus propios souvenirs). Ah, y por Navidad abren un departamento único y específico con productos navideños.

Evidentemente si vais a Londres, y más si es vuestra primera vez, es importante ver los lugares más emblemáticos de la ciudad como el Big Ben, la Abadía de Westminster, el mercado de Camden, Buckginham Palace, … pero de todas las atracciones el London Eye (la enorme noria) es la que más destaca en época navideña. Además de la iluminación, que seguro no os decepcionará, después de contemplar Londres desde las alturas podréis patinar sobre hielo.

Alojamiento

 Puente de diciembre en Londres: En el Equity Point London, situado en la zona de Paddington, encontraréis habitaciones compartidas a partir de 19,15€ por persona y noche (pppn). Por otro lado, en el Generator Hostel London encontraréis habitaciones privadas a partir de 22,53€ pppn.

Berlín

Otra ciudad que durante la Navidad se llena de magia es Berlín. Alemania destaca por sus increíbles mercados navideños y, no podía ser menos, en Berlín destacan algunos de los mejores del país. En total hay más de 60 mercados repartidos por la ciudad… así que seguro que iréis a más de uno, incluso sin quererlo.

El más importante de la ciudad es probablemente Gendarmenmarkt, en el que el olor a vino caliente y almendras tostadas destaca en el ambiente. Hay que pagar 1€ por entrar, es cierto, pero es que este increíble mercado está flanqueado por la catedral alemana, la catedral francesa y la Konzerthaus (sala de conciertos de Berlín)… El mercado lleva el nombre alemán de WeihnachtsZauber, Magia de la Navidad, así que solo tenéis que ir y dejaros embelesar…

Si queréis aprovechar vuestra visita a la capital alemana y hacer un par de compras, no debéis perderos KaDeWe, uno de los mayores centros comerciales de toda Europa. La fachada y el interior evidentemente están decorados con motivos navideños y un sinfín de luces.

Si todavía queréis más luces, os aconsejo el increíble alumbrado de la avenida Kurfürstendamm (o también Ku’damm), situada justo al lado. Kurfürstendamm es una de las arterias de la ciudad y se extiende a lo largo de 3,5km, donde encontraréis numerosas tiendas y cafés donde podréis disfrutar de alguna bebida bien caliente para combatir el frío.

Al realizar vuestro viaje a Berlín durante el Puente de la Inmaculada, os interesará saber que el 5 de diciembre por la noche se celebra una bonita tradición. Se dice que San Nicolás llega a la ciudad el día 5 por la noche, de modo que antes de ir a dormir, todos los niños limpian bien sus botas y las ponen fuera (en el jardín, en el balcón o en la repisa de la ventana) para que San Nicolás se las llene de caramelos y dulces. Quién sabe… quizá si vosotros ponéis vuestras botas relucientes fuera, a pesar de ser guiris, San Nicolás también os dejará algún que otro dulce.

Alojamiento – Puente de diciembre en Berlin: En el Grand Hostel Berlin encontraréis habitaciones compartidas a partir de 14€ pppn y habitaciones privadas a partir de 22€ pppn. En el Wombats City Hostel encontraréis habitaciones compartidas a partir de 15€ pppn.

París

París… Que París es una ciudad llena de encanto lo sabemos todos, pero sin duda el ambiente que se vive durante las fechas navideñas es incomparable. La Ciudad de la Luz hace justicia a su nombre y hasta 125 calles, 200 kilómetros, lucen con la máxima esplendor la decoración navideña.

El alumbrado de Navidad destaca principalmente en los Campos Elíseos, la avenida más emblemática de la ciudad que, flanqueada por tiendas y cafeterías chic, se convierte en el lugar ideal para dar un paseo al anochecer. Además, allí encontraréis uno de los mercados navideños más populares de la ciudad. Desde la Place de la Concorde hasta la glorieta de la parte superior de los Campos Elíseos, más de 150 estantes y paraditas se instalarán para vender manualidades, comida, adornos navideños y cualquier otro producto necesario e indispensable en el, para algunos, mercado navideño más mágico del mundo.

Si lo que queréis es aprovechar y comprar algunos regalos navideños, os aconsejo visitar las Galeries Lafayette. El edificio en sí es impresionante. Con 10 plantas, una enorme cúpula en el techo y decenas de tiendas, este edificio con arquitectura de la Belle Époque está inspirado en un bazar de Oriente Medio. En la parte central podréis ver un enorme árbol de Navidad que se alza hasta casi tocar la cúpula, y en el exterior, la fachada está decorada con figuras navideñas móviles y miles de luces convirtiéndose en un verdadero espectáculo lleno de color.

A pocos pasos, en la misma calle, encontraréis el centro comercial Printemps. Es uno de los principales competidores de Galeries Lafayette, así que por Navidad las decoraciones de ambos edificios parecen luchar para conseguir mayor atención. Para nosotros es una ventaja, ya que cada año intentan superarse y la elegancia y la espectacularidad nunca decepcionan. En ambas tiendas encontraréis marcas caras, pero también otras marcas más populares y más asequibles. Sin embargo, si queréis daros un capricho, una opción es la 'sala de té' Ladurée en Printemps, un bonito salón donde podréis tomar una copa bajo una cúpula tan grande como bonita.

Otra atracción que no deberíais perderos es el pueblo de Papá Noel en Saint Germain des Prés. Alrededor de la iglesia de Saint Germain des Prés, pequeñas cabañas con una bonita decoración recrean el pueblo de Papá Noel y ofrecen a sus visitantes una amplia selección de productos muy tradicionales: adornos navideños, especialidades de la gastronomía francesa, artesanía, … Quizá es más típico para los más pequeños, pero si tenéis un buen espíritu navideño seguro que lo disfrutaréis.

Alojamiento – Puente de diciembre en Paris: En el Village Hostel, situado en la zona bohemia de Montmartre, encontraréis habitaciones privadas a partir de 43,95€ pppn y compartidas a partir de 25€ pppn. Por otro lado, en el St Christopher’s Inn encontraréis habitaciones compartidas a partir de 25€pppn y privadas a partir de 35€ pppn.

Y si este puente de diciembre os quedáis en casa para ahorrar y poder celebrar Fin de Año a lo grande, echad un vistazo al post Viajes de fin de año 2010. ¡Espero que encontréis allí sugerencias interesantes!

Gracias por las fotografías en Flickr a spacejulien, gorfor, ramonbaile, Jule_Berlin, das_sabrinchen, slasher-fun, cocoinzenl y caspermoller.