Puente de Segovia en Madrid

El Puente está ubicado en la zona suroeste de Madrid, cerca del Palacio Real y el Parque de la Casa de Campo, conectando distintas zonas de la ciudad, por lo que es muy transitado por peatones y vehículos. Además, a lo largo de su extensa vida, se ha ganado una gran importancia histórica y cultural; ha sido un símbolo de unión de las dos ciudades: Madrid y Segovia; dos ciudades estrechamente relacionadas con la historia de España. En este mismo lugar, unos metros más al norte, hubo otro puente anterior, del cual se tienen noticias desde el siglo XIV. Las crecidas del río habían hecho mella en él hasta destruirlo. En el 2006 las obras de la M-30 tuvieron que paralizarse por el hallazgo de unos pilares de este viejo puente.    También debemos tener en cuenta su valor arquitectónico que lo convierte en un punto de gran interés turístico e ideal para poder disfrutar de unas impresionantes vistas de la ciudad.

En lo que respecta a su Historia, el Puente de Segovia, también conocido como el Puente de San Segundo, o Puente Segoviana, es uno de los puentes más emblemáticos que cruzan el río Manzanares a su paso por Madrid y un testimonio histórico de gran importancia. Para conocer su primitivo origen, hemos de remontarnos al siglo I a.C., cuando la península Ibérica se encontraba bajo el dominio de Roma.    En sus principios fue diseñado como parte de la calzada romana que unía Segovia con Emérita Augusta (Mérida). El puente original estaba compuesto por nueve arcos de medio punto, construidos con grandes sillares de granito. Durante la Edad Media, se añadieron varios arcos y una torre defensiva conocida como Torre de los Picos. Era esta, una torre de planta cuadrada, que servía para proteger el acceso a la ciudad desde el sur.    En el siglo XVI, Felipe II, encargó la obra, iniciada en 1574 por Provisión Real, al maestro mayor del rey Gaspar de Vega, que presentó un proyecto del que se llevó a cabo la cimentación de las cepas principales. Tras su muerte en 1577, se hizo cargo de los trabajos el nuevo arquitecto mayor Juan de Herrera. La construcción consistía en un puente que uniera la calle Segovia con la carretera que llevaba a la localidad de Segovia; a esto debe el puente su nombre, y que sería inaugurado en 1584. Una placa a pocos metros del puente, en la margen derecha, nos informa sobre su construcción.    A lo largo de los años, el puente ha tenido que sufrir diversas remodelaciones y reconstrucciones, entre las que destacan las de José de Villarreal en 1648, José del Olmo y Juan Ruiz en 1682, Pedro de Ribera en 1721 y Ventura Rodríguez en 1775. Como intervenciones más destacables tenemos: en el año 1648, el arquitecto José de Villarreal procedió a la reparación del tablero superior, y en 1704 Teodoro Ardemans construyó una puerta en su frente para dotar de mayor magnificencia esta entrada de la Corte.    Remodelaciones y reconstrucciones debidas a las crecidas del río, así como a diversos conflictos bélicos. Durante la Guerra Civil Española, el año 1936, ante el avance por la carretera de Extremadura de las fuerzas sublevadas, procedentes de África, el puente fue dinamitado, para ser reconstruido en el año 1942, una vez finalizada la contienda, pero eso si, conservando su estructura original, aunque aprovechando para ensancharlo hasta los 31 metros actuales, en el contexto de las obras de canalización del río Manzanares. Por último, fue de nuevo reformado en los años 60 para adaptarlo al trazado de la M-30 en superficie. Durante el soterramiento de esta infraestructura en el año 2005 se reforzó la cimentación de sus pilas y durante la realización del proyecto Madrid Río se han limpiado nuevamente los sillares de granito, se ha sustituido el pavimento de su tablero y se han construido dos estanques con fuentes ornamentales y jardines acuáticos para poner definitivamente en valor esta singular pieza del patrimonio de la ciudad.

Hagamos ahora un repaso por sus características arquitectónicas. El Puente es uno de los monumentos históricos más emblemáticos de Madrid. De estilo neoclásico se caracteriza por su elegancia y sencillez, presentando una combinación de líneas rectas y curvas que resaltan su belleza. Una belleza aumentada por estar decorado con cuatro estatuas de leones en cada uno de los extremos del puente, que simbolizan el poder y la grandeza.    El puente está construido en granito o piedra berroqueña y consta de nueve arcos almohadillados, coronados por un sencillo antepecho que se sienta sobre la línea de imposta. Los arcos centrales son más amplios y que a medida que se alejan del centro se hacen más pequeños. Entre los arcos existen unas piezas en forma de medio cono llamadas tajamares; por el lado norte, de donde recibe las aguas, son picudas, mientras en el lado de salida son semicirculares. Estos tajamares tienen la función de repartir las aguas hacia los lados y evitar la erosión de los pilares. Tiene una longitud total, en la actualidad, de 285 metros y una anchura, actual, de 31 metros). En su diseño presenta una combinación de estilos renacentistas y barrocos, lo cual le confiere un aspecto único y una belleza sin igual; destacando por su robustez y elegancia. Una robustez basado en sus arcos y pilares, que se han convertido en símbolos de resistencia a lo largo de los años, pues han tenido que soportar las crecidas del río y los avatares del tiempo. Su construcción es un claro ejemplo de la habilidad y maestría de los arquitectos de la época.

Leyendas y cuentos populares asociados al Puente de Segovia. Una de las leyendas más conocidas es la del Diablo del Puente de Segovia. Según cuenta la historia, durante su construcción en el siglo XVI, el diablo aparecía cada noche para destrozar el trabajo realizado durante el día. Los obreros desesperados recurrieron a la ayuda de un fraile para ahuyentarlo. El fraile trazó un círculo de protección en el centro del puente y, con una vara de hierro bendecida, logró exorcizar al diablo y proteger la construcción. Desde entonces, se dice que existe un círculo mágico bajo el puente que protege a quienes lo cruzan.    También se dice que en algunas noches de luna llena, es posible escuchar las voces de los antiguos habitantes de la ciudad que murieron durante la construcción del puente. Además, algunos aseguran haber avistado figuras fantasmales caminando sobre su superficie durante la noche.    Otra leyenda cuenta que el Puente de Segovia esconde un tesoro perdido. Según la historia, un rey moro enterró su tesoro bajo el puente para protegerlo de los cristianos que avanzaban hacia Madrid. Sin embargo, el rey murió y el tesoro quedó olvidado. Desde entonces, se dice que aquel que logre encontrar el tesoro deberá enfrentar una serie de pruebas y encantamientos antes de poder acceder a él.    Por último, existe la leyenda de los enamorados del Puente de Segovia. Cuenta la historia que una joven pareja que deseaba casarse se encontró en el puente con un hada, quien les concedió un deseo a cambio de que dedicaran su amor eterno al puente. La pareja aceptó y desde entonces se dice que quienes cruzan el puente de la mano, están destinados a permanecer juntos para siempre.    Estas leyendas y cuentos populares forman parte del folclore asociado al Puente de Segovia, añadiendo una dimensión mágica y encantadora a este emblemático cruce de Madrid. Aunque solo sean historias, sin duda contribuyen a la riqueza cultural y la fascinación que rodea a este monumento tan querido por los madrileños y visitantes de la ciudad.

El Puente de Segovia, junto al río Manzanares, fueron objeto de mofa por parte de novelistas y poetas del Siglo de Oro, debido a que la majestuosidad del puente quedaba eclipsada por el poco caudal del río. Francisco de Quevedo, Luis de Góngora, Lope de Vega o Tirso de Molina llegaron a dedicar versos al puente. Por último resaltar que, el Puente de Segovia ha sido escenario de numerosas obras literarias y artísticas, como el famoso cuadro «Vista del Puente de Segovia» de Francisco de Goya, que muestra la vida cotidiana en el puente durante el siglo XVIII.

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